Сказки Зеленого города - Ая Атани Страница 6

— Алессандра, — он взял меня за плечи и встряхнул, пытаясь привести в себя. — Пожалуйста, послушай меня внимательно. Мы можем сбежать и попросить о помощи.

— Кого? Совет предал меня, армия подчиняется советникам… кто мне поможет?

— Черный город поможет. Наверняка у них есть, что противопоставить князю, поэтому они так спокойны.

Я всхлипнула, успокаиваясь. Марик прав, вот только…

— Но до Черного города надо добраться, а ты сам сказал, что из замка нам не выбраться…

— Я сказал, что тебя постараются не выпустить из замка. Мы телепортируемся в безопасное место.

— Но твой отец поставил…

— Да, отец, лучший маг нашего города, — улыбка Марика стала еще шире. — Но не нашего мира. Я раздобыл амулет разведчиков Черного города. Даже не спрашивай, чего мне стоило его достать, но он сможет перенести нас, минуя защиту отца и не оставив следа.

Я мигом подскочила.

— Марик, так чего же мы ждем? Подожди, мне надо собраться…

— У тебя есть деньги?

— Нет, но мы можем продать драгоценности…

— Не можем, драгоценности княжеской семьи мигом нам выдадут.

— Но что же…

— Алессандра, не волнуйся, — Марик подошел ближе. — Я опоздал потому, что готовился. Украл у отца амулет. Залез в казну, взял денег, подготовил убежище… Сейчас самое главное — готова ли ты?

Я вытерла слезы. С одной стороны — страшно. Только вчера я жила спокойной жизнью, готовилась принять бразды правления городом, а сейчас мне придется все бросить и бежать неизвестно куда, целиком и полностью положившись на друга. С другой стороны, если я останусь — буду всю оставшуюся жизнь подстилкой Темного князя, без права голоса. Ладно, если бы это был достойный человек, но обвинения в человеческих жертвоприношениях, астральных демонов в роду и общая информация о князе как о человеке не давали на это надежды.

Глубоко вздохнув, я кивнула Марику.

Глава 3

Мы перенеслись в маленькую темную комнатку, судя по виду из окна — на окраине города. Сперва я растерялась, решив, что мы ошиблись и попали в кладовку: крохотная — не больше десяти квадратов! — клетушка с белыми обшарпанными стенами и грубым деревянным потолком. Одну из стен занимал некий гибрид кровати и сундука, в углу ютилась крохотная железная печь.

— Переодевайся, — Марик кинул мне одежду из грубой ткани. — Я отвернусь. И драгоценности сними.

— Возьмем их с собой? — я с переменным успехом боролась с застежками на княжеском одеянии. Никогда бы не подумала, что с одеждой столько проблем!

— Нет, слишком опасно, оставим здесь. — Марик старательно изучал стену. — Ну что, готово?

— Подожди, сейчас… готово! — новое платье было гораздо легче надеть.

Марик скептически оглядел меня, что-то подправил, что-то подвязал. Сам он уже успел переодеться в неприметный походный костюм непонятного темного цвета, типичный для путешественников и сталкеров. Свободные штаны из плотной ткани заправлены в высокие кожаные сапоги, удлиненная куртка со множеством потайных и не очень карманов. Несколько защитных амулетов на груди и пара — на руках, скрытых под широкими рукавами.

Мое платье цветом и материалом напоминало мешок от картошки, которому распороли дно, привязали пару лямок, чтобы держалось на плечах. Под него надевалась рубаха из менее грубого материала непонятного цвета — толи по умолчанию грязно-бежевого, толи застиранного до такой степени. Шилось все это безобразие одним размером для всех возрастов и комплекций, но платье регулировалось лямками на плечах и широким поясом.

— Вот, возьми — Марик протянул мне нитку бус из непонятного материала с парой амулетов. — Без них ни один нормальный человек в приграничье из дома не выходит.

Присмотревшись, я опознала защитные амулеты Лета, Астрала и пару смутно знакомых символов.

— А бусы?

— Это для красоты, — и, видя мое недоумение, друг поспешил пояснить: — Ни одна девушка не выходит из дома без украшений. Даже ты, княжна, первым делом к шкатулке кинулась.

— Ну это другое, — смутилась я. — Драгоценности можно продать. А это… Что это вобще за камни?

— Астральный янтарь, — пожал плечами Марик. — По украшениям можно понять, к какому слою относится девушка. Теперь ты — дочь зажиточного земледельца, достаточно богатого, чтобы нанять мага для твоей охраны, но все-таки не такого важного, чтобы привлекать внимание к нашему отряду.

Я торопливо надела бусы и амулеты.

— И сережки! — Марик протянул мне пару золотых сережек, украшенных такими же камнями, как и на бусах.

— Все? — я торопливо щелкнула застежкой сережек.

— Последний штрих.

— Что? — я отпрянула, увидев у него в руках ножницы. — Зачем?

— А ты как думаешь? Длинные волосы — привилегия знатных дам, а крестьянки редко оставляют волосы ниже лопаток.

— Но ведь я не крестьянка!

— А вот этого окружающим знать необязательно. Для окружающих ты — дочь зажиточного фермера, которую заботливый папаша пообещал выдать за одного, а отправляет к другому, более выгодному господину из Черного города.

Меня передернуло.

— Обязательно было придумывать такой бред?

— Нам нужна легенда. А чтобы не попасть впросак — лучше придумать что-то не сильно отличающееся от правды.

Я вздохнула. В словах Марика все правильно, но… как же жалко!

Повернулась спиной и резко выдохнула:

— Режь!

* * *

На улицу мы вышли только через полчаса: Марик проверял, все ли взял, а я… я оплакивала свои шикарные волосы. Золотой шелк длинной до колена, моя гордость и краса. Оставшиеся волосы были чуть ниже лопаток, но я все-равно казалась себе почти лысой.

Смутно помню, как Марик, ругаясь, засовывал ключ под крыльцо — вдруг пригодится еще конспиративная квартира! — и потащил меня за собой. Примерно тогда я и отошла.

Происходящее можно было описать тремя словами: тесно, грязно, шумно. Одинаковые серые здания стояли порой настолько близко, что два человека с трудом могли разминуться. Куда ни глянь — кругом камень, дерево, под ногами — грязь, перемешанная с гравием и деревянными мостками, перекинутыми через самые большие лужи… Много людей, одетых одинаково небогато и, скажем честно, не совсем чистых. Все спешили, толкались, ругались, и никто не обращал внимания на меня, княжну.

Мы с Мариком практически не отличались от сотни прохожих: почти все мужчины были одеты в дорожные костюмы, а женщины — в безразмерные платья, наподобие моего. Немного различались оттенки, да и на рубахах некоторых молодых девушек виднелась вышивка; женщины постарше повязывали на плечи платки. Одежда мужчин отличалась только степенью потертости и сапогами. Пару раз я видела человека в одной рубахе и штанах. Судя по неуверенным движениям и перегару — явно представитель маргинального слоя.

В этот момент я внезапно осознала, насколько редко выходила из дворца. Конечно, отец иногда брал меня с