Хозяйка скандального салона "Огонек" - Марика Полански Страница 52

Карл вошел следом, неся под мышкой огромный сверток, перевязанный бечевкой. На его лице застыло выражение терпеливого страдания. Видимо, Минди все уши ему прожужжала своими впечатлениями от ярмарки.

- Миледи, - он кивнул мне и опустил сверток на столик. – Это ваши книги из лавки «У Мудрого Филина». Пока я ждал Минди, ко мне подошел седой гном, который представился как Эгхар Торн, и попросил передать вам редкие издания по истории Нормарии. Также он сказал, что будет очень рад, если вы снова наведаетесь снова в его лавку.

Я кивнула и указала им на диван.

Слуги настороженно переглянулись. Минди аккуратно опустилась на самый краешек дивана и сложила руки на коленях. Карл же вытянул ноги и скрестил их в лодыжках.

- Сегодня приходил юрист лорда ван Дорта. – Я взяла документы со столика и протянула их Карлу. – Мой дорогой отец отказался от меня. Официально. Вот полюбуйтесь – все печати, подписи. Все по закону.

Ахнув, Минди приложила руку к груди. Карл молча взял документы и пробежал глазами по строчкам. Его лицо окаменело.

- Мерзавец, - тихо процедил он. – Законченный негодяй.

- Согласна, - я откинулась на спинку кресла и потерла виски. – Но это еще не все. Он также отзывает вас обоих, так как вы официально служите дому ван Дортов, к которому я более не имею никакого отношения. Вы надлежит вернуться в Велундор.

- Ну уж нет! – горничная выпрямилась и скривила губы, будто ей под нос сунули горшок с нечистотами. – Я никуда не поеду.

- Минди, ты меня слышала? – я удивленно воззрилась на нее. – Тебя отзывают. Официально. Если ты не вернешься…

- Плевать я хотела на их официальность! – от негодования горничная аж привстала с дивана. – Я всю жизнь творила беззаконие, и вы, узнав об этом, не выгнали меня. Даже ваше отношение не изменилось. Хотя вы имеете полное на это право. Вы дали мне шанс исправиться. Поэтому я никуда отсюда не пойду. Я остаюсь здесь!

Я промолчала, пораженная ее вспышкой гнева. Мне казалось, что она лишь грустно вздохнет и пойдет собирать свои вещи. Просто потому, что так было правильно. Но я ошиблась.

- Чем грозит отказ вернуться? – я вопросительно посмотрела на Карла.

Возница покачал головой, вспоминая последствия.

- Ну… Нас могут обвинить в саботаже. За нарушение договора грозит тюрьма или штраф в десять тысяч золотых…

- Пусть только попробуют! – горничная вскинула подбородок. – Я им такое расскажу про леди Клотильду и ее… э-э… ночные визиты к милорду Бертрану и герцогу Квобоку, что милорд ван Дорт пожалеет, что заставил меня вернуться назад.

Карл фыркнул и заржал, прикрыв рот рукой.

- Минди, - я прищурилась и приподняла левую бровь, - ты что, собралась шантажировать своего работодателя?

- Ну… - она смутилась и потупила глаза. – Пока еще нет. Но могу. Старые навыки не пропьешь, как говорил один знакомый вор.

Я рассмеялась так, что у меня в боку закололо.

- Боги! Минди! Ты просто бесценна!

- Значит, я могу остаться? – она неуверенно улыбнулась

- Можешь. Но, учти, что тебе придется работать в доме оскандалившейся девицы, от которой отвернулась собственная семья. Это вряд ли добавит тебе хорошей репутации.

- А когда у меня была репутация? – фыркнула Минди и снова села на диван. – Здесь я могу быть собой и не боятся, что вылечу из дома без гроша в кармане. Да и с мебелью мы поладили. Так что плевать, что скажут остальные.

Я перевела взгляд на Карла. Возница молчал, рассматривая документы.

- Я никуда не пойду. – Он наконец поднял на меня глаза. – Я большую часть жизни прятался и притворялся кем-то другим. Но здесь я чувствую себя, как дома. К тому же, если я уйду, то кто будет учить вас магии?

Я благодарно улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается в груди. Эти люди – бывшая мошенница и опальный маг – действительно стали мне ближе и роднее, чем семья, которая от меня отказалась.

- Однако нам все же следует встретиться с господином Кроули, - продолжил Карл. – Пусть дают вольную. Иначе они от нас не отстанут.

- А если он откажется? – нахмурилась я.

- А это мы еще посмотрим, - слуги странно переглянулись, и на лице Минди появилась ехидная ухмылка.

Глава 7

Примерно через час после обеда, когда стрелки напольных часов лениво подползали к трем часам, Карл и Минди отправились к господину Кроули.

Стоя возле калитки, я наблюдала как они садятся в экипаж. В груди теплилась надежда, что слуги договорятся с юристом ван Дортов. Однако не исключала возможность, что их насильно отправят в Велундор. Неизвестно, какими методами воздействия пользуется сам юрист. В конце концов, не просто так ему платят хорошие деньги за услуги.

Мне почему-то вспомнился портфель, сделанный если не из кожи крокодила, то какого-то очень похожего на него животного. Да и сам лощенный вид Кроули как бы намекал, что человек не привык работать задарма.

- Только обойдитесь без драк, - предупредила я напоследок. – И желательно без магии. И без шантажа. Хотя последнее, пожалуй, можно использовать, если не получится договориться по-хорошему.

Карл ухмыльнулся, взбираясь на козлы:

- Ну-у, обещать ничего не можем…

- Карл!

- Шучу-шучу, - он подмигнул и тронул вожжи.

Экипаж покатился по дороге, подпрыгивая и покачиваясь на ухабах, и вскоре скрылся за поворотом.

- Как думаешь, они справятся? – с надеждой спросила я домового, который материализовался откуда-то из-за куста.

- Боюсь, что справятся слишком хорошо. - Брюзга угрюмо почесал бороду и крякнул. – Надеюсь, Кроули переживет эту встречу.

Следующие два часа я провела, как на иголках, бродя на по коридорам и комнатам, словно Кентервильское привидение. Разве что цепями не гремела, и кровавые лужи на мраморе не рисовала.

Я и сама не ожидала, что так привяжусь к своим слугам. Но с другой стороны, они были единственной ниточкой, которая не давала мне погибнуть в этом чужом мире. Даже если они и догадывались, что я – не настоящая Эвелин, то виду не показывали. Если они уедут, то как я смогу обжиться в мире, о котором узнаю по зернышку в день?

Портреты тихо перешептывались, очевидно не желая попасть