Мы вместе ради кукурузы - Юлия Борисовна Жукова Страница 5

Зато… одну тёмную он знал и сам.

— Пойду помоюсь, — решил Риндор и отлепился от стены, оставив на ней грязное пятно. Следовало хорошенько всё обдумать.

Мог ли он попытать счастья, доверив свою жизнь той самой морримской принцессе?

Глава 3. Дипломатическое приключение

Двести лет назад он уже был егерем королевского леса. К прибытию морримской делегации их всех изрядно пропесочили: что послам дозволяется, что не дозволяется, за чем следить, кого оповещать. Риндор тогда выслушал с серьёзным видом и тут же выкинул из головы, по молодости лет уверенный, что его всё это никак не коснётся. И первые дни действительно не касалось: послы кутили с королём и принцем, Риндор обходил свой лес.

А потом одной прекрасной ночью, когда он присел на бережку в своём любимом месте поиграть на лютне, из воды вышло видение.

Сияющая в лунном свете серебристая, как водяная змея, тёмная эльфийка со струящимися по плечам белоснежными волосами, прекрасная, как звёздная ночь, и облачённая в одни только золотые украшения с бликующими прозрачными камнями. С волос по обнажённому телу струилась вода, и капли блестели и переливались на серебристой коже не хуже драгоценностей.

Риндор забыл, как дышать, заворожённый этим зрелищем. Тёмная выходила из воды, как будто так и надо, и отсутствие даже условной одежды её вовсе не смущало.

— О прекрасный страж леса, — обратилась она к Риндору с лёгким пришепётыванием, свойственным морримам. — Не соблаговолишь ли указать мне дорогу ко дворцу? Течение этой реки снесло меня слишком далеко, и я не представляю, где оказалась.

Риндор с трудом пришёл в себя достаточно, чтобы закрыть рот. И тут же вспомнил инструктаж.

— Вы не можете без сопровождения перемещаться по королевскому лесу. Я сейчас же провожу вас во дворец!

Говоря, он изо всех сил удерживал взгляд на лице тёмной, но полностью обойти вниманием всё, что ниже, было невозможно. Длинное, многоярусное ожерелье лежало на крепкой груди, спадая до самого живота, талию захлёстывал тонкий ажурный золотой пояс, подвески которого неизбежно уводили взгляд ниже, к обручу, обхватывавшему бедро. На нём крепился метательный нож в драгоценной оправе. Одежду, значит, тёмная не посчитала необходимым надеть, а нож взяла!

Риндор усилием воли принялся поднимать взгляд, но на свою беду рассмотрел, что то, что он изначально принял за подвески ожерелья, на самом деле было серьгами — прямо в груди. Риндор понял, что у него сейчас носом кровь пойдёт, и решительно уставился на ближайшее дерево.

— Ах, вы себе не представляете, как скучно в вашем дворце, — жеманно ответила тёмная, приближаясь. — Особенно по ночам. Все спят! Быть может, мы могли бы найти развлечение вместе этой ночью?

Её сладкий голос завораживал, и взгляд Риндора сам собой притянулся к серебристой фигуре, которая оказалась внезапно слишком близко. Риндор покосился на нож, так удобно висящий на бедре, прямо под рукой. Доли мгновения хватит этой морримке, чтобы его выхватить!

— Вам нельзя здесь находиться! — нервно напомнил он.

— Без сопровождения, я помню, — прошелестела тёмная. — Но вы же будете со мной. Разве не так?

Она неуловимым движением скользнула ещё ближе и протянула изящную руку с длинными перламутровыми ногтями, похожими на птичьи когти.

— Я отведу в-вас во дворец, — прозапинался Риндор.

— Прекрасный воин так непреклонен, — капризно выпятила губы морримка. — Неужели мне нечем его заинтересовать?

Она игриво тряхнула волосами — уже совершенно сухими. А она хороша! Маг небось не последний. Но Риндор недолго думал о силе тёмной, потому что рука той, не встретив сопротивления, коснулась груди Риндора и скользнула вниз, оглаживая его сквозь плотную ткань егерской куртки.

Риндора обожгло жаром. Сознание подёрнулось дымкой. Лютня с тихим шелестом выпала из руки на траву. Сиреневые глаза чуть светились в темноте и улыбались — приглашающе, завораживающе. Длинные белые ресницы дрожали, словно крылья ночной бабочки. Россыпь драгоценных камней на серебристой коже мерцала в лунном свете, делая тёмную похожей на мифриловую статуэтку. Риндор невольно шагнул навстречу.

За спиной морримки плюхнула хвостом большая рыба, и та вздрогнула. На мгновение пелена спала с глаз Риндора, и он увидел хищный оскал, цепкий взгляд, напряжённую позу. Тёмная задумала недоброе!

— Позвольте отвести вас во дворец, — выдавил Риндор, с трудом припоминая инструктаж. — Я обязан доложить о ваших перемещениях начальнику стражи.

Морримка на мгновение прикрыла глаза, словно смиряясь с неизбежным, и Риндор напрягся.

— Может, лучше отведёшь меня в свою звериную берлогу? — бросила тёмная и усмехнулась.

Уши Риндора встали торчком. Нет, он знал, что тёмные их и за эльфов-то не считают, мол, лесные дикари, не видящие ничего за пределами своей глухой чащи. Но чтобы вот так, в лицо обозвали диким зверем? Да что эта морримка о себе возомнила?! Сами в своих горах муравьями питаются, до орков два шага не дошли, а самомнение — как у высоких эльфов из Золотого леса!

— За кого вы меня принимаете? — зло сплюнул он. — Вы сами отвратительные варвары, которых король терпит на своей земле только ради сохранности наших обозов!

Лицо морримки мгновенно переменилось — из приветливого и чарующего в хищное и опасное.

— Ах вот как! — выдохнула она. Повернулась и пошла прочь.

— Стойте! — возмутился Риндор. — Вы не можете разгуливать тут сами по себе, я обязан доставить вас во дворец!

Но тёмная и ухом не повела. Риндор кинулся следом за ней в кусты, призывая лес указать ему путь, но… Кусты растерянно развели ветками. Морримка как испарилась. Ни шороха, ни отблеска.

— Да куда она делась?! — закричал с досады Риндор, но лес ничем не мог ему помочь. Эта земляная тварь словно провалилась в один из знаменитых морримских подземных ходов, и сколько Риндор ни искал, он так и не смог обнаружить вражеского лазутчика.

В ту ночь он так и бродил по лесу, злой и неприкаянный. Если бы командир узнал, что Риндор упустил нарушителя, он бы вылетел с должности ещё до рассвета! Оставалось надеяться, что проклятая морримка больше никому на глаза не попадётся и тихо вернётся во дворец. Желательно до того, как её хватятся!

Риндор нервничал и бормотал ругательства,