Самая чудовищная принцесса - Лея Сван Страница 5

Розалин давно убрала эти мечты на самую дальнюю полку и решила взять дело в свои руки. А руки у принцессы были очень деятельными. Даже тогда, когда превращались в лапы!

Заслышав её тяжёлые шаги по замковому коридору, два меленькие обезьянки бросились врассыпную. Хмыкнув, Её Высочество быстро прошла мимо. Проказливые горничные, от которых давно не было прока, мало занимали её мысли. Целью Рози была тяжёлая, окованная толстыми металлическими пластинами дверь, ведущая в подземелье замка.

Длинная каменная лестница, ведущая вниз, насчитывала несколько десятков ступеней, уходя на приличную глубину. Там, в глубине замкового подземелья таилось немало тайн…

Длинное помещение с арочными сводами не имело окон, зато имело основательный деревянный стол, а так же массу шкафов и шкафчиков, что теснились вдоль стен под завязку заполненные разнообразными сосудами, самой затейливой формы. Большие банки и маленькие баночки, хрупкие изящные флаконы и внушительные бутыли, с загадочно поблескивающим содержимым всех оттенков радужного спектра, составляли главное сокровище королевского мага.

— Барни, мы должны ускориться! — влетев в лабораторию мага, принцесса сдернула с крючка крепкий кожаный фартук и набросила себе на шею. — Нужно проводить больше опытов!

Капибара оторвала внимательный взгляд от стеклянной колбы, зажатой в округлой лапе, и с сомнением хмыкнула,

— Ваше Высочество, смею напомнить, не все наши опыты эмм… безопасны. Проявляя торопливость, мы с вами рискуем лишь усугубить существующую ситуацию.

— Усугубить? Серьёзно?! Спешу напомнить, я — жуткий монстр, с клыками и чешуёй, а ты — мелкий зверёк, с лишним весом и неправильным прикусом! Считаешь, может стать хуже? — фыркнула Розалин, деловито засовывая нос в колбу в руках мага. В той что-то тихо побулькиволо и дымилось. Принцесса принюхалась, — Что здесь? Первоцвет, корень жилицы и кровь летучей мыши?

— Ещё пыльца ночного мотылька и масло из бризеня, — кивнул Барнаби, осторожно взболтав содержимое колбы. — Три капли. Я не уверен в дозировке… В древних манускриптах указано, что количество масла зависит от пропорции остальных ингредиентов…

— Пахнет отвратительно, — проронила принцесса. — Думаю, может сработать. Но я добавила бы туда ещё каплю розового масла. — пройдясь вдоль ряда полок, Рози осторожно достала с одной из них нарядный флакон с затейливой крышкой. — Кстати, — словно между делом проронила она. — Что ты думаешь насчёт нашего нового жильца?

— Которого? — маг рассеянно потер когтем переносицу. — Ах, вы про того симпатичного молодого человека, что занял прежнюю комнату Клауса! Очень приятный юноша! Обещал починить мне стремянку, которую Ваше Высочество сломали в прошлом месяце.

— Ты же знаешь, я не специально! Сколько ещё будешь мне припоминать?! — обиженно нахмурилась принцесса. — Скажи-ка, тебе он не кажется странным, этот пижон? Как думаешь, он что-то скрывает?

Зверёк пожал плечами, осторожно пристраивая колбу на специальную подставку.

— У всех нас есть секреты, принцесса. Вам ли не знать? — Барнаби поднял на Рози маленькие, блестящие глазки. — Разве не полезнее тщательнее скрывать свои секреты, чем попытаться раскрыть чужие?

— Ах, какой же ты зануда! — раздражённо топнула ногой Её Высочество, и звук удара о каменные плиты гулким эхом разнёсся по подземелью. — Каждый раз, как в детстве, читаешь мне нотации, хотя я давно уже не маленькая!

— Вы были очаровательным ребёнком, — улыбнулся старый маг, покачав головой. — Хоть и очень непоседливым. А теперь выросли в…

— В зелёную рептилию с милой улыбкой, — перебила Рози, продемонстрировав магу ослепительный оскал.

— Поверьте, мне очень жаль, принцесса, — вздохнул Барнаби. — Вы ведь знаете, день и ночь я работаю над формулой оборотного зелья, чтобы вернуть вам прежний облик. Да вы и сами уже достаточно продвинулись в науке зельеварения, чтобы понимать всю трудность задачи.

— Несмотря на это, мы топчемся на месте! — принцесса нетерпеливо прошлась вокруг стола. Лицо её выражало хмурую задумчивость ровно в той мере, в какой способна выражать хмурую задумчивость морда ящера.

— Слушай… — неожиданно вскинула она голову, с надеждой взглянув на мага. — А у меня родилась идея!

— Какая?! — осторожно поинтересовался Барнаби. В глазах его мелькнула тревога.

— О, это просто чудесный план! — кровожадно ухмыльнулась Рози. — Скажи-ка, в твоих книгах есть рецепт приворотного зелья?

— Возможно, — неуверенно кивнул зверёк, нервно поправив очки.

— Отлично! — Её Высочество удовлетворённо потерла лапы. — Найди мне его!

— Могу я спросить, зачем оно вам?

— Я собираюсь проверить его действие, — безмятежно улыбнулась принцесса. — Кстати, мне нужен ключ! — Розалин протянула раскрытую ладонь к Барнаби. — Ну же, не ломайся словно девица в брачную ночь!

— Не уверен, что это хорошая идея, Ваше Высочество, — опустил глаза маг. — Вы же знаете, это небезопасно…

— Небезопасно злить меня, — дружелюбно возразила принцесса. — Твоего мнения никто не спрашивал! Давай ключ!

Капибара неохотно отцепила от пояса и положила на ладонь принцессе тяжёлый, старый ключ.

— Если с вами что-то случится… — он тяжко вздохнул и вытащил из кармана маленький пузырёк из тёмного стекла. — Вот, возьмите. Если что, разбейте об пол и сразу бегите! Главное, постарайтесь успеть захлопнуть дверь!

— Без тебя знаю! — принцесса бесцеремонно перехватила у него стеклянку, и крепко зажала в руке. — Значит так, если не вернусь через полчаса — беги из замка! Все бегите…

Прихватив одну их ламп с горящим маслом из лаборатории мага, Её Высочество прошла темными, затянутым вязкой паутиной коридорами и спустилась ещё по одной лестнице. Отодвинув задвижку тяжелого засова, она быстро проскользнула в короткий, с низкими сводами коридор, в конце которого оказалась ещё одна дверь. Нагнувшись, она с опаской заглянула в замочную скважину и присмотрелась. Там, за замочной скважиной тихо дышала мгла. Собравшись с духом, Рози вставила ключ в замок, повернула и потянула дверь на себя. Та открылась с тягучим скрипом. Принцессу обдало тяжёлым, густым смрадом. Выставив перед собой фонарь, Розалин отважно шагнула в камеру и встретившись взглядом с её обитателем, зло прищурилась,

— Ну, здравствуй дядюшка!

Глава 6

Ужин был накрыт в Малой столовой. От Большой столовой она отличалось тем, что предназначалась для узкого круга лиц. За массивным длинным столом могло расположиться не более пятнадцати человек. А значит, оказавшись на одном конце стола, и спросив у человека, сидящего напротив, о погоде, можно было рассчитывать услышать про скверную морось, зарядившую с утра, а не что-то вроде «Да, я не против отдать вам руку своей дочери».

Бросив взгляд на противоположный конец стола, Максимилиан вновь поправил на груди салфетку и нетерпеливо побарабанил пальцами по столешнице. Стоящая перед ним тарелка была всё ещё девственно чиста.

— Её Высочество редко задерживается, — замершая рядом Марта одарила его извиняющейся улыбкой. — Обещаю, принцесса вот-вот появится.

— Вы уверены, что мне стоит ужинать здесь? — в животе