Попаданка. Хозяйка последней станции - Лилия Тимолаева Страница 41

— Потому что видел угрозу.

— Потому что видел только угрозу.

Разница между этими фразами была тонкой, но он сам её услышал.

Я забрала дневник и стала читать дальше.

Записи шли всё ближе к тому дню, когда случилось крушение на центральном узле.

«Милена Рут подтвердила: через старую ветку вышли шестнадцать человек. Среди них двое с пассажирскими метками без имён. Один назвался только Э. Не уверен, что это Эрик Грай, но печать на его дорожной коробке похожа на родовую. Он был слаб, говорил об опоздании и сломанном колесе. Потом исчез до рассвета. Не ушёл сам. Станция забрала? Или те, кто шёл за ним?»

Остен резко поднял голову.

— «Э»?

— Так написано.

— Печать на коробке...

— Мы нашли коробку с печатью Эрика в ночном вагоне, — напомнила я.

Он словно не услышал. Или услышал слишком хорошо.

— Милена сказала, что не знает, был ли среди тех людей молодой мужчина с печатью Грай.

— Возможно, она правда не знала. Или не поняла тогда.

— Или боялась сказать при всех.

— Поэтому сказала: не здесь.

Марта быстро записывала всё в отдельный протокол. Её лицо стало ещё строже, но глаза блестели. Для неё это тоже было не просто расследование. Она три года ходила мимо запертой комнаты, работала в станции, которую все считали проклятой, и теперь узнавала, что часть проклятия имела имена, печати и выгодополучателей.

Следующая запись была короче.

«Пытаюсь восстановить маршрут Северного рейса. Официально рейс пришёл в следующий узел пустым. Ложь. Он не пришёл. В отчётах Крамма стоит отметка “принято без пассажиров”. Такого не бывает. Если рейс без пассажиров, где багаж? Если багаж принят, где владельцы? Если владельцы не числятся, кто расписался за них?»

Я вспомнила ночной вагон, набитый вещами. Пищащие шляпные коробки. Детский чемоданчик 3-05. Бирку 3-17. Скатерти Агаты среди украденного. Все эти предметы вдруг выстроились в цепь. Не хаос, не игра станции, не каприз живого вокзала. Следы.

Станция возвращала то, что у неё заставили украсть.

— Наяра не разрушала станцию, — сказала я.

Слова вышли сами, но в них уже не было вопроса.

Остен поднял глаза.

Я повторила:

— Она не разрушала её. Она пыталась раскрыть, что через станцию проводят тайные рейсы. Деньги, вещи, людей. Она собиралась передать доказательства вам, но её подставили перед встречей.

— Возможно, — сказал он.

— Остен.

Я не повысила голос. Но он услышал.

— Простите, — произнёс он после паузы. — Да. Судя по дневнику, она пыталась остановить схему.

От этого «простите» в комнате стало ещё тише.

Я не знала, кому он сказал это. Мне? Наяре? Женщине, которая не могла сейчас ответить? Самому себе за то, что слишком долго видел в ней угрозу?

Агата отвернулась к шкафу и очень старательно стала рассматривать корешки книг. Тимон почесал усы, что-то пробормотал про пыль в воздухе. Марта продолжала писать, но её перо шло чуть медленнее.

Я читала дальше.

«Завтра центральный рейс. Крамм требует от меня присутствовать при перенастройке стрелки. Говорит, что хочет “увидеть, как Локс работает без гордости”. Слишком настойчив. Ключ стрелки сегодня пытались подменить. Мой настоящий ключ у меня, под зелёным камнем. Тот, что на связке, фальшивый. Если меня обвинят в повреждении стрелки, искать надо не у рычага, а под снегом».

Я невольно коснулась кармана, где хранился обрывок записки.

«Если стрелка уйдёт под снег, ищи...»

Теперь продолжение становилось яснее.

— Ключ стрелки, который Крамм показал на перроне, мог быть поддельным, — сказала я.

— Или настоящим, но не её, — ответил Остен.

— В дневнике написано, что настоящий ключ был под зелёным камнем.

Тимон повернулся ко мне.

— Ваш ключ от сундука?

— Он открывал сундук и ночной вагон.

— И, возможно, стрелку, — сказал Остен.

— Значит, Крамм предъявил не тот ключ.

— Нужно проверить ключ на повреждённом рычаге центрального узла.

— Кто даст нам доступ?

— Не Крамм.

Ответ был ожидаемым, но всё равно неприятным.

Я перелистнула страницу.

Следующая запись была размазана, часть строк испорчена влагой или снегом. Может быть, Наяра писала уже после того, как что-то случилось.

«Если я не успею к Граю, дневник оставить у Борея. Комната пустит только хозяйку, не назначенную, а ту, кто выберет станцию. Смешно. Я всю жизнь выбирала работу, потому что людей выбирать труднее. А теперь станция требует, чтобы я выбрала её как живую».

Я сглотнула.

«Борей говорит, что путь помнит не приказы, а поступки. Если это правда, у меня ещё есть шанс».

Дальше страница была порвана.

Не вырвана целиком. Именно порвана по диагонали, как если бы кто-то схватил тетрадь и Наяра удержала хотя бы часть.

На уцелевшем куске читалось:

«Крамм знает, где задержан Северный рейс».

Ниже — ещё три слова, но они расплылись. Я поднесла дневник ближе к фонарю.

«...не в тоннеле...»

Остен шагнул ко мне.

— Дайте.

Он взял дневник так осторожно, как берут хрупкую вещь, способную порезать осколком. Читал долго. Потом передал Марте.

— Запишите дословно.

Марта вписала:

«Крамм знает, где задержан Северный рейс. Не в тоннеле...»

— Не в тоннеле? — повторил Тимон. — А где тогда?

— Между дорогами, — сказала Злата из коридора.

Все обернулись.

Она всё это время стояла у порога, не заходя, но слышала каждое слово. Лицо у неё было мокрым от слёз, однако голос стал крепче.

— Борей однажды говорил: тоннель — не место, а горло. Через него путь проглатывает рейсы или выпускает. Если рейс задержан, он может быть не в тоннеле, а между дорогами. Там, где расписание его не видит, но станция помнит.

— Почему вы не сказали раньше? — спросил Остен.

Злата горько улыбнулась.

— Потому что раньше за такие слова людей называли суеверными. Или увольняли. Или они исчезали. Теперь у нас хотя бы есть дневник, который звучит не как бабьи страхи.

Агата резко повернулась.

— Злата.

— Что? — Та впервые за всё время сказала почти с вызовом. — Разве не так? Мы годами учили себя молчать, потому что умные люди с печатями объясняли, что станция старая, мы глупые, а Крамм знает лучше.

Остен принял это без защиты.

— Больше так не будет.

— Вы можете обещать?

Вопрос ударил точно в станционное правило.

Остен молчал.

Я ответила вместо него:

— Мы можем записать. И действовать по записи.

Злата посмотрела на меня долгим взглядом.

— Это даже лучше обещания.

Дневник продолжался ещё несколькими страницами, но часть записей была испорчена. Мы нашли упоминания о встрече с Остеном, которая должна была состояться на промежуточном северном узле, но Наяру задержали на центральном по распоряжению Крамма. Нашли схему багажной линии, где чёрными точками были отмечены Каменный Брод,