Ученица пироманта - Ната Ли Страница 36

Юэн мягко улыбнулся, обрадовавшись расторопности ученика.

— Конечно, Нейл. Час поздний, так что можешь без лишнего стеснения отправляться ко сну, если захочешь. Мы с Гарриком обычно засиживаемся до утра, так что придерживаться нашей компании вовсе необязательно.

— Но если все же захочешь, то приходи, — не мог не вставить свое слово оборотень.

Нейл в последний раз испуганно покосился на мужчин, а затем рванул наверх по лестнице со скоростью резвого зайца. Руки на груди были плотно сведены, тонкие пальцы с силой впились в кожаный жилет. Его явно что-то беспокоило, но присутствие постороннего в доме удержало от лишних вопросов.

— Не слишком ли ты опекаешь его? — спросил Гаррик, едва они расположились в мягких креслах личного кабинета колдуна. — Он производит впечатление вполне самостоятельного парня, поэтому мне немного непонятна твоя реакция всполошившейся наседки.

Юэн ответил ему мрачным нахмуренным взглядом. Способность оборотня читать в нем, словно в открытой книге, порядком раздражала.

— Ему всего девятнадцать.

— И? Ты в девятнадцать уже жил сам.

— Я также остался сиротой в пять лет. Сомневаюсь, что мой горький жизненный опыт стоит использовать в качестве всеобщего мерила и эталона.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты уверен, что на этом все? — голубые глаза, казалось, пронзили его насквозь в стремлении забраться под кожу. Но Юэн уже был достаточно взрослым, чтобы хладнокровно отразить подобный напор.

— Уверен, Гаррик. Так что давай сменим тему. Лучше скажи, как поживают Эрик и Дейдре?

С этого вопроса обычно начинался любой их диалог, но в последнее время имя Охотницы откликалось в душе все меньшим трепетом. Когда-то в далеком детстве он буквально потерял голову от любви к прекрасной эльфийке, и, пожалуй, до сих пор считал ее своим идеалом женщины. Дейдре спасла ему жизнь дважды, поэтому со временем, тщательно проанализировав все, Юэн заключил, что отчасти всему виной было чувство благодарности. Однако и без ореола спасительницы от одного вида этой женщины у других перехватывало дыхание. Ее муж — король оборотней Эрик — не давал ни единого шанса в соперничестве за внимание жены, поэтому Юэн научился скрывать собственные чувства. Не из страха (в своей жизни он уже ничего и никого не боялся), но из уважения к чужим отношениям. До встречи с Аэрин он искренне верил, что другой такой женщины никогда не встретит.

— Дейдре недавно закрыла контракт, — Гаррик вальяжно откинулся в кресле и начал делиться новостями. — Сейчас они в Даннотаре, альфа предпринимает очередную попытку уговорить ее на маленьких волчат.

Юэн посмотрел на оборотня с укоризной: уж от таких подробностей можно было и воздержаться. Но толстокожести Гаррика можно было только позавидовать, так что он невозмутимо продолжил:

— А с твоей личной жизнью как обстоят дела? Как поживает прелестница Аэрин?

— Никаких изменений, — процедил сквозь зубы колдун.

— Этот хрыч до сих пор ее не отпустил? Ты только дай знать: Эрик уж точно не упустит шанса с ним поквитаться за Дейдре! Предоставь только повод.

— Я сам разберусь с Менельдиром, — обрубил на корню Юэн. Он не собирался никого просить о помощи в личных делах, и Эрик Безжалостный уж точно стал бы последним существом, к которому он пришел бы с поклоном.

— Менельдир выдвинул свои условия, на которых Аэрин сможет получить свободу. И, чем дольше я думаю, тем больше понимаю, что на них придется согласиться. Я собираюсь в самое ближайшее время наведаться в Темное королевство, чтобы обсудить детали обмена.

— Неужели ты веришь в порядочность этого мошенника? Нет, я не отпущу тебя к нему одного. Эрик до сих пор винит себя за то, что почти двадцать лет назад оставил у него Дейдре. Не хочу повторять ошибки брата.

Юэн раздраженно выдохнул. Привычка Гаррика его опекать в последнее время все чаще переходила границы дозволенного. В конце концов, он уже давно не был маленьким несмышленным ребенком, случайно прибившимся к стае свирепых оборотней!

— Спешу напомнить тебе, что я один из самых могущественных магов нашего измерения. Мне ничего не стоит испепелить тебя одним щелчком пальцев. Возможно, уже хватит со мной нянчиться?

Любого разумного человека подобная отповедь оскорбила бы в лучших чувствах, но Гаррик лишь беспечно расхохотался в ответ.

— Я все равно пойду с тобой, Юэн. Можешь не хорохориться. Так что или переходи от пустых угроз к делу, или свыкайся с мыслью, что один ты в это змеиное логово не сунешься!

— Я тоже пойду с вами, — неожиданно ввалился в комнату Нейл с подносом в руках. Юэн внезапно ощутил себя жертвой тщательно спланированного заговора.

— Ты подслушивал под дверью?!

— Я принес вам отвар, как и обещал, — обиженно буркнул парень. — И совершенно случайно услышал обрывок вашего разговора. Гаррик прав, тебя нельзя отпускать одного!

Юэн посмотрел сначала на оборотня, затем на Нейла, карие глаза которого сверкали праведным гневом, и внезапно понял, что против них двоих бороться не сможет. На каждого по отдельности он бы нашел управу, но не когда против него выступали единым фронтом.

— В Темном королевстве время воспринимается совершенно иначе, — уцепился колдун за последнюю спасительную соломинку. — Один день там будет равен неделям в остальном мире. А я не знаю, сколько мне понадобится там пробыть. Вы готовы пойти на такие жертвы?

— Тем более, Юэн. Лично без меня стая спокойно обойдется даже год. Так что в моем случае все твои запугивания бесполезны. А ты что скажешь, Нейл?

— Я возьму с собой Давину, а больше в этом мире меня ничего не держит, — поддакнул парень, и пиромант понял, что проиграл.

P.S.

Если история пришлась Вам по вкусу поддержите меня:

* подпиской на книгу и на меня, как на автора,

* отметкой "Мне нравится",

* комментарием.

Всем заранее спасибо!

Глава 24

— Темное эльфийское королевство? Да ты с ума сошла!! — не на шутку всполошился Норри, стоило ей сообщить ему новости. — Эти земли прокляты, ведьма! Я не покажу там и носа, так и знай. Если решишь отправиться туда, рассчитывай исключительно на свои силы! Мне собственная шкура дорога еще.

Мораг резко замерла, уязвленная неожиданным предательством друга. Хотя чего еще, собственно, можно было ждать от беса?

— Ну что ж, если таково твое решение, то я ничего не могу с ним поделать, — ответила сухо и продолжила собирать котомку в дорогу. Приглашать на танцы и свидания ее точно никто не станет, поэтому ручная кладь выходила достаточно скромной по весу. Норри, увидев, что ведьма никак на него не реагирует, перелетел с подушки на подоконник,