Злобное колдовство - Элла Саммерс Страница 35

Решив так (опять!) я вошла в большой вестибюль Легиона Ангелов. Боги и ангелы взирали на меня с небесной фрески на потолке и наблюдали за мной с раскрашенных стен. На стенах тоже были нарисованы сверхъестественные существа: фейри, вампиры и даже ведьмы. Ведьмы выглядели именно такими собранными, уверенными и умными, какой я и должна была быть. Одна из них, женщина-ведьма с длинными темными волосами и горделивым носом, казалось, рассматривала меня с изящным неодобрением. Я почти слышала, как она разочарованно вздыхает.

Я быстро отвела взгляд от ведьмы и всех остальных картин, переключив своё внимание на реальных людей в комнате. Вестибюль с его ледяным мраморным полом и высоким небесным потолком был всем, что можно было ожидать от здания, в котором размещалась земная армия богов.

Каждый раз, когда я бывала здесь, зал был полон энергии и солдат тоже, но сегодня единственной живой душой в поле зрения, кроме меня, была женщина, которая сидела за стойкой регистрации.

Я подошла к ней, делая шаг за шагом. Мои каблуки гулко стучали по твёрдому полу, как звуки поющей часовой башни.

Я готова к этому. Я составляла списки. Я отрабатывала свою речь. Я подготовила своё дело, рассмотрев его под каждым углом, обдумав каждый аргумент. Я даже произносила свою речь перед зеркалом, корректируя каждую улыбку, каждый жест, каждый взгляд.

На секретарше была бледно-голубая шёлковая блузка. Она выглядела женственной, почти хрупкой, но витиеватый металлический символ, приколотый к её груди, говорил об обратном.

Значок был в форме бутылки с зельем, эмблемы солдата Легиона второго уровня. Это означало, что она сильнее большинства людей на Земле. Не раз ей удавалось пережить глоток Нектара богов, самого ядовитого, самого магического вещества, известного человеку или божеству. Это яд, который ты либо переживал и таким образом приобретал новую магию, либо погибал от него.

Глаза секретарши остановились на мне, и она просто ждала. Пряный сладкий аромат яблочно-коричных кексов доносился из корзинки на её столе, щекоча мне нос.

— Я здесь, чтобы увидеть Харкера Сансторма, — сказала я голосом, который, к счастью, звучал очень хорошо и очень уверенно. В точности так, как я тренировалась.

Её поджатые губы сказали мне, что на неё это не произвело впечатления.

— Полковник Сансторм — очень занятой ангел. У него нет времени принимать каждую… — её взгляд скользнул по моему телу. — …восторженную поклонницу, которая приходит с визитом.

Кому-то мой тугой корсет и высокие кожаные сапоги могли бы показаться вызывающими, но эта женщина была солдатом Легиона. Она должна знать, что именно так одеваются ведьмы. И, кроме того, поверх этих высоких сапог я надела длинную юбку. Я определённо не была из числа тех, кто тащится по ангелам.

— Он примет меня. Белла Пирс, — быстро добавила я.

В её прищуренных глазах не было и тени узнавания, так что она явно не слышала обо мне. Честно говоря, я не удивилась. Я была всего лишь ведьмой-студенткой, а не лидером ковена. Я не управляла ни одной из всемирно известных магических компаний, и я не совершила никаких великих магических открытий. По правде говоря, я была никем.

— Заполните это, — секретарша протянула мне зелёный листок, прикреплённый к доске-планшету. — Принесите его мне, когда закончите.

Я взяла у неё бумагу.

— Спасибо.

Я одарила её дружеской улыбкой, но не удивилась, когда она вернулась к чтению газеты, не сказав мне больше ни слова. Некоторые люди рождаются сварливыми. Может быть, её настроение улучшится, если она съест один из этих яблочно-коричных кексов на своём столе.

А может, и нет.

Я села в пустой приёмной и посмотрела на бумагу, которую держала в руках. Зелёный лист. Это был цветовой код для граждан, которые хотели обратиться к Легиону за помощью. Широкое понятие «помощи» охватывало всё, начиная от воюющих сверхъестественных группировок, просящих Легион о посредничестве, до человека, просящего Легион исцелить умирающего родственника. Все знали, что Легион отклоняет большинство просьб о помощи, но это не останавливало людей от попыток.

Кроме небольшого раздела вверху страницы, предназначенного для контактной информации заявителя, зелёный лист был совершенно пустым. Я предположила, что в этом пустом месте я и должна была написать своё длинное эссе, умоляя Легион о помощи.

Самое безумное во всём этом было то, что я даже не просила Легион о помощи. Я пыталась помочь им. Неофициально помочь, чтобы не навлечь неприятности на себя саму.

— Белла?

Я подняла голову. Высокая стройная женщина направлялась ко мне, как модель по подиуму. Она была одета в коричневую майку, тёмно-зелёные шорты и пару походных ботинок. Это была форма Легиона для глуши, но она носила её так, словно это был самый горячий писк моды. Её длинные тёмно-рыжие волосы пружинили вокруг её тела, когда она шла.

Я встала, чтобы поприветствовать её.

— Айви? Я не ожидала увидеть тебя здесь. Я думала, ты перевелась в Чистилище.

— О, я здесь только на один день. Ситуация с шопингом в Чистилище определённо мрачная, — она указала на пакеты с покупками, сваленные в кучу вокруг стойки администратора, а затем одарила меня улыбкой. — К счастью, до Нью-Йорка всего несколько минут езды на поезде.

Айви присоединилась к Легиону Ангелов в тот же день, что и моя сестра Леда, и они быстро стали хорошими подругами. Хотя я встречалась с Айви всего несколько раз, Леда так много рассказывала мне о ней, что мне казалось, будто я действительно знаю её.

— Все эти пакеты для тебя? — спросила я Айви.

— Все, кроме пакета с кошачьими игрушками.

— Кошачьими игрушками?

— Для кошки твоей сестры.

Я обнаружила большой фиолетовый пакет, набитый игрушечными мышками, палочками с пёрышками и когтеточкой.

— Это целая куча кошачьих игрушек.

— Ну, ты же знаешь кошек.

— Не особенно. У меня никогда не было кошки.

— Но ты же ведьма.

— Да-да, у всех нас, ведьм, есть сотня кошек, и мы летаем на мётлах и гогочем над дымящимися котлами.

— Ты забыла про бородавки на носу, — Айви усмехнулась.

Я хихикнула.

— Полагаю, что да.

— Я знаю, что ведьмы не такие, как в мультиках, Белла. Я просто подумала, что Леда рассказывает тебе всё о своей кошке.

— Не совсем. Она ничего не рассказывала мне о своей кошке. Если не считать того, что она посылает мне слишком много фотографий. Ангел спит. Ангел охотится на гигантскую индейку. Ангел гоняется за своим хвостом. Ангел царапает всю мебель, и при этом ни капли не выглядит виноватой, — я закатила