Десерт для дракона - Данта Игнис Страница 34

Глава 19

Не споткнусь, можешь не пялиться, раздраженно подумала я. И все же, где-то в глубине души, мне льстила мысль, что саттор смотрит на меня. Дура, обозвала я себя и постаралась улыбнуться Даалу чуть виноватой улыбкой. Мол, извини, так получилось. По разыгрываемой мною трагедии выходило ведь, что это я его обидела. Интересно, хоть кто-то из нас в это верит? Не уверена. Такого обидишь...

Наши места, как назло, оказались прямехонько напротив Даала и Фреги. Что за напасть, итак вся на нервах, теперь еще и на раскаленной сковородке. Я откинула шлейф платья набок и уселась. Судя по вытянувшейся мордочке Фреги, ей это тоже не понравилось. Еще бы, она наверняка рассчитывала безраздельно владеть вниманием саттора весь вечер. Владей. Я не против. Мне бы, наоборот, избавиться от его внимания на один вечерок.

Фрега наклонилась к Даалу и, обольстительно улыбаясь, что-то зашептала ему на ухо. Тут уж с меня можно было клепать расстроенные мемасики. Ничего не могла поделать — ревновала я адски. Оставалось только выстроить высокую стену из сарказма, метра два шириной. Мысленно я уложила в нее первый кирпичик и криво усмехнулась по законам жанра.

Нэла, сидевшая рядом, толкнула меня под локоть:

— Ты там живая вообще? Выдержишь?

— А не заметно, что я блестяще справляюсь? — гухнула я второй кирпич в строящуюся стену.

— Прости, не заметно, — тряхнула белыми локонами Нэла. — От твоей кислой мины у меня может пропасть аппетит.

— Так лучше? — выдавила я улыбку.

— Великий Даргал, какой чудный оскал! — прыснула подружка.

— Не поминай при мне эту драконятину, не доводи до греха, — уже искреннее улыбнулась я. — Как-нибудь переживу этот вечер, а об остальном подумаю завтра.

— Умница.

Мне кусок в горло не лез. Веселые голоса гостей, доносившиеся со всех сторон, оглушали, но я не могла сосредоточиться ни на одном из разговоров. Они слились в сплошную какофонию звуков. Все силы уходили на то, чтобы не смотреть на Даала, сидевшего почти напротив. Но мои глаза, словно вышли из-под контроля, и, стоило чуть отвлечься, пучились на саттора и пожирали его. Не за что их винить, он и правда вкусный, но я таки вкуснее, учитывая меню завтрашнего торжества. Бокал липры помог мне немного расслабиться, но на второй я не решилась, слишком важный предстоял вечер.

Наконец, начались танцы. Музыка заиграла громче. Король подал руку прекрасной Лирре и они закружились на танцполе, открывая вечер. Антаил казался вытесанным из бревна рядом с великолепной дроу. Гибкая, легкая, как тень, она завораживала. На нее, как на пляшущие языки пламени, можно было смотреть часами. Но музыка кончилась, и другие пары нестройными рядами потянулись последовать их примеру.

Даал поднялся, и мое сердце предательски екнуло, а потом запищало в нервном припадке, когда он подал руку Фреге и повел ее танцевать. Все, что мне оставалось, это провожать их не слишком злобным взглядом и думать о том, чтобы не спалить тут все к чертовой бабушке. Мне на плечо легла чья-то тяжелая рука. Отлично, возможно отвлекусь и огненной бури удастся миновать.

Я обернулась. Сбоку стоял тот самый гном, от которого мне уже удавалось несколько раз более или менее удачно скрыться. Только тебя дорогой не хватало, подумала я, настороженно на него уставившись. Он подал мне руку:

— Можно тебя на пару слов?

— Только не танцевать, — выпалила я, в панике представляя, как этот чувак будет хватать меня за бедра, вальсируя. Ведь выше он просто не дотянется.

— Очень жаль, — грубовато хохотнул гном. — Но ладно.

Я подала ему руку, и он повел меня в сад. Магрэл проводил внимательным взглядом, но не вмешался. Мы вышли на воздух. Уже стемнело, но красивые фонари, расставленные повсюду давали достаточно света. Я остановилась возле первой лавочки, увитой мелкими белыми цветами. Не хотела углубляться, мало ли что у него на уме.

Гном осмотрелся:

— Я Агрил, Катерина. Не буду начинать с поцелуев в зад, как любят делать ваши вельможи. Они собираются убить тебя.

Я опешила. Думала он будет клеиться, а не предупреждать об опасности. Я села на лавочку, глубоко вдохнула цветочные ароматы теплой ночи и спросила:

— Кто они?

— Король и его шайка. Завтра. Они принесут тебя в жертву дракону.

— Допустим, — прищурилась я. — Зачем тебе срывать его ужин? Он же ваш Бог, вроде...

— Пфф, — фыркнул гном себе в пышную жесткую бороду и погладил ее огромной ручищей. Несмотря на маленький рост, мне до талии, ладонь Агрила оказалась даже больше руки взрослого мужчины. — Мы не поклоняемся Даргалу. У нас свои божества.

— Это все еще не объясняет твоих намерений.

— Правильно. Я хочу предложить тебе сделку. Мы спасем тебя. Увезем к себе и обеспечим защиту. Никто не сможет причинить тебе вред.

— И что взамен? — спросила я, потому что гном замолчал и сверлил меня странными желтыми глазами. Удивительное существо. Удивительная моя жизнь: я болтаю в саду с гномом. Кто бы на Земле в такое поверил?

— Мы позволим тебе прожить сколь угодно длинную жизнь, но на нашей территории. И умереть ты должна будешь там же.

— Не понимаю...

— Ты — исток. Там, где ты умрешь, образуется мощнейшее место силы. Оно нам и нужно.

— И что помешает вам убить меня, едва я переступлю порог ваших подземелий?

— Место силы появится только если ты умрешь не насильственной смертью. Проще некуда. Истоки живут долго, поэтому у тебя впереди будут несколько веков жизни. Сделка выгодная, — усмехнулся гном. — А времени мало. Решай.

— Может, ты врешь, откуда мне знать?

— Пфф… Спроси у любого мага, — Агрил обернулся. К нам по дорожке медленно шел Даал. — Думай. До завтра. Завтра, жду тебя здесь же, ровно в полдень.

Саттор приблизился, окинул гнома цепким, но быстрым взглядом, и спросил у меня:

— Все в порядке?

— Конечно, в порядке, — собралась возмутиться я, но вовремя вспомнила, что сцены мне сейчас ни к чему.

— Оставлю вас, — кивнул мне Агрил и пошел