Ученица пироманта - Ната Ли Страница 32

— Мне не нравится, как ты на меня смотришь, Нейл, — сухо проговорил Юэн и резко убрал руку.

— Как смотрю? — непонимающе нахмурила брови ведьма.

— Так, словно видишь перед собой какого-то уродца. На Руеридха ты так никогда не смотрел.

— Но ведь ты и есть Руеридх!

— Нет, я — это не он! Руеридх — это выдумка смертных, они же должны были дать какое-то имя своим невежественным страхам. Но я и не всегда тот хороший заботливый Юэн, какого ты видел все последние дни. Я убивал, Нейл. Тогда, в библиотеке я не лгал тебе.

Мораг немного ошалело уставилась на парня, не зная, на какую именно реакцию он рассчитывал после всего. Юэн выглядел усталым и в приглушенном свете кухонных светильников как будто повзрослевшим на несколько лет. Внезапно он отставил недопитую чашку в сторону и поднялся из-за стола.

— Уже поздно, Нейл. Завтра утром мне нужно будет доставить Аллена в его новую семью. А затем, если ты не перехочешь за эту ночь учиться у меня, мы начнем твое обучение.

Сказав это, Юэн быстрым шагом вышел из кухни. Мораг осталась сидеть за столом в одиночестве, ощущая при этом неимоверное смятение чувств. Шестое чувство подсказывало ей одно: с завтрашнего дня в ее жизни что-то изменится. Вот только знать бы, что именно...

Глава 21

— Пошли с нами, — разбудил ее рано утром Юэн прямо в кровати. Мораг даже глаз не успела открыть, первым делом натянула одеяло до самого подбородка, в который раз похвалив себя за излишнюю предусмотрительность, благодаря который каждую ночь отправлялась спать в перевязи и рубахе. Как знала, что когда-нибудь эта привычка ей пригодится.

— Что? Куда? — спросонья мысли путались в голове, да и присутствие привлекательного мужчины в спальне не добавляло выдержки.

— Ты же еще вчера верил, что я сотворю с Алленом что-то ужасное. Поэтому должен пойти с нами, чтобы убедиться, что это не так. Если сам своими собственными глазами сейчас не увидишь, как я передал мальчика в заботливые руки новой семьи, твои сомнения так и останутся при тебе.

Прежде, чем Мораг успела как-то отреагировать, Юэн стремительно вышел из комнаты, тем самым дав ей понять, что отказ от своего предложения не примет. Она протерла глаза, вскочила с постели и принялась суетливо одеваться. Грядущий день сулил очередные приключения, и девушка ощущала небавылай эмоциональный подъем внутри себя из-за того, что их отношения с Юэном наконец-то вышли на новый уровень близости, где больше не осталось места для тайн и недомолвок. Ну, кроме ее собственных.

Юэн в последний раз заверил Аллена, что его новая семья будет ему очень рада и встретит в своем доме с распростертыми объятиями. Не объяснишь же ребенку, что для бесплодной пары ремесленников в летах нежданно-негаданное обретение сына и наследника приравнивалось фактически к манне небесной. Юэн давно к ним присматривался, при каждом удобном случае наведывался в гости под разными предлогами, чтобы увериться в порядочности и доброте этих людей. Поэтому, когда повстречал Аллена, ни минуты не сомневался в собственном выборе. Но где же запропастился Нейл? Портал в шкафу давно был готов к перемещению, а он все не появлялся, как будто намеренно их задерживая. Неужели в самый последний момент спасовал?

— Вы здесь? Святая дева, я вас по всему дому обыскался! — запыханно выпалил парень, залетев в комнату, когда Юэн уже повернулся к порталу.

— А где по-твоему мы должны были быть? — удивленно спросил колдун.

— Но ведь в эту комнату заходить запрещено... - замялся Нейл, наконец-то объяснив свое загадочное поведение. Юэн в ответ расхохотался.

— Я запретил тебе сюда заходить как раз из-за портала. Меня самого любопытство в столь юном возрасте завело в небезопасных экспериментах с ними достаточно далеко, и я не хотел, чтобы ты повторил мой путь. Но хватит разговоров. Нас уже итак заждались. Нейл, я пойду первым, а вы с Аленном за мной следом.

Нейл послушно подошел к ребенку и взял его руку в свою ладонь. Сердце Юэна неожиданно сжалось от увиденной картины. В такие моменты, как этот, он с особой ясностью понимал, что все в его жизни было не зря. И новая свобода, дарованная откровенным признанием, открыла в нем второе дыхание.

— Пойдемте, — скомандовал маг и шагнул в открытые створки шкафа.

По другую сторону портала его встретил запах навоза и свежескошенного сена. Как и предполагалось, он очутился в хлеву Грира и Нессы. Бурая корова в стойле уставилась на него своими черными блестящими глазами, и тут же за спиной послышался шум голосов Нейла и Аллена.

— Мы и, правда, прошли через шкаф?

За восторженным детским голосом практически сразу же раздался чуть более грубый взрослый:

— Конечно, но ты же умеешь хранить секреты?

Похоже, кое-кто настолько успешно усвоил правило держать свой язык за зубами, что и других уже стал поучать. С выбором ученика он явно не прогадал.

Грир и Несса устроили им максимально радушный прием. Несса вначале, правда, завидев Аллена, едва чувств не лишилась, но быстро пришла в себя и засуетилась вокруг ребенка, словно наседка вокруг своего дитеныша. Их с Нейлом практически силком усадили за стол, на котором тут же начали появляться скромные, но оттого не менее вкусные яства. Грир, расставляя тарелки и приборы, не переставал причитать:

— Ах, если бы вы только предупредили о своем приходе, мы бы подготовились куда лучше…

Но именно поэтому Юэн им ничего и не сказал — не хотел утруждать более необходимого. Впрочем, Нейл также вызвался в помощники, поэтому все хлопоты разрешились быстро. Едва застолье началось, Несса внезапно всхлипнула и, прикрыв раскрасневшееся лицо белым фартуком, убежала на улицу в слезах. Грир в ответ на их недоуменные взгляды заверил:

— Это от счастья.

Юэн почти не притронулся к еде, да и то, что было, съел исключительно, чтобы не обидеть гостеприимных хозяев, и тут же переключил внимание на Нейла, который очень быстро нашел общий язык с Алленом и теперь играл вместе с ним в какую-то незамысловатую игру, в которой нужно было строить из камешков башни.

— Нейл у тебя есть младшие братья или сестры? — вопрос слетел с языка непроизвольно. Уж слишком легко у него получилось подружиться с ребенком. Сам Юэн потратил на это куда больше времени. Нейл развернулся на корточках и посмотрел