Стихийница - Екатерина Александровна Боброва Страница 32

— Мы? — изогнул бровь Ветер.

Туман сделал вид, что ничего не услышал.

— И лучше тебе не хвастать своими успехами, особенно перед наставниками… А то любят у нас некоторые талантливых на спецкурсы привлекать… — и он помолчал, задумавшись о чем-то своем, потом добавил: — У нас здесь, чем меньше внимания, тем лучше. Поняла?

Оля кивнула, хотя и не поняла причину. Разве плохо быть лучшей? Кажется, в той забытой жизни все было наоборот.

— Вопрос закрыт, — Туман поднялся.

— Слушай, — Ветер не удержался, снова потрогал переносицу. Смущенно облизнул губы. Туман терпеливо ждал, — я же не слепой и не дурак. Но, клянусь, буду нем, как мертвец.

— Нет, — категорично отрезал Туман и напомнил: — У нас сделка, мелкая. Не забудь.

— Вот же, сдыхла! — выругался ему вслед Ветер. Вопросительно посмотрел на девочку. Та извиняюще развела руками, мол, не могу рассказать. — Ну и пыль с вами, — расстроено махнул рукой парень и тоже зашагал к выходу.

Охранка на двери — панно совы — налилась синим и доложила:

— К вам мастер Хе.

Шлейх удивленно вскинул брови, посмотрел на часы — поздно уже. Он и сам задержался в кабинете, надо было подготовиться к очередному смотру воспитанников очередной благотворительной организацией. Те обожали всякие дурные мелочи вроде рекламных брошюрок и открыток с милыми детскими личиками.

— Пусть войдет, — дал разрешение директор и спросил у мужчины с усмешкой: — С новостями? Дай, угадаю. Небось о своей любимой стихийнице есть что сообщить?

— О ней, — кивнул мастер Хе. Без разрешения занят стул. Задумчиво потер подбородок, проговорил медленно: — Только чем больше я на нее смотрю, тем больше думаю — а была ли стихийница?

— С чего такой вывод? — искренне удивился Шлейх.

— Мальчишка этот, Ветер, учить ее вздумал. Вы же в курсе травли новенькой?

Шлейх кивнул. Конечно, он был в курсе и сам отдал команду не вмешиваться, пока дело шло на пользу. Наставники докладывали, что Пепел удвоила усилия по учебе. Не сдалась, не пошла жаловаться. Характер у девчонки радовал силой, осталось его чуть заточить. Такое упорство требовало поощрения, так что Шлейх распорядился придержать самых ретивых охотников на ведьм, дабы не навредили всерьез.

На счету школы уже имелось несколько зарегистрированных в министерстве новаций патентов — детишки были талантливы и созданные ими вредоносные заклинания были весьма занятны. Та же оглохля. Используемая спецами была в разы сложнее и затратнее, а тут — изящное в своей простоте решение.

— Похвальное стремление помочь новенькой, — отметил директор. Ветер и раньше проявлял интерес к заступничеству. Брал кого-нибудь из малышей под опеку, но вот девочку…

— Гормоны там, — не согласился мастер Хе, — я такое сразу чую. Понравилась она ему, вот и возится. Но с дуру выпендриться решил. Кое-чему из спецкурса обучить…

— Да? — неприятно удивился Шлейх. Спецкурс был не для чужих. С другой стороны, Пепел все равно придется включать в обучение. — И как?

— В том-то и дело, что…. — мастер Хе замолчал, словно сомневаясь в собственных мыслях, — теории там, конечно, по нулям, но то, что она с легкостью повторяет практику… Идеальная магпамять. Ее бы поднатаскать, она бы и первый курс вышки осилила. Вертушку смогла за Ветром повторить.

— Вертушку, — озадаченным эхом отозвался директор.

Если так… Надо будет связаться с заказчиком, сказать, что они будут готовы раньше срока, ну и намекнуть, что придется пересмотреть условия задания. Пусть меняют план так, чтобы у девчонки был шанс вернуться. Кто же знал, что, ища ребенка, связанного, пусть и поверхностно, со стихиями, Шлейх наткнется на не ограненный алмаз. Глупо будет использовать его лишь раз…

— Спасибо, я понял, — проговорил Шлейх. — Пусть заканчивают с травлей. Я хочу быть уверен, что девчонка не схватит перегруз. Как бы ни была она талантлива, лет ей немного. Завтра я подумаю над спецкурсом для нее. Что-то еще? — спросил он, видя, что на лице мастера сомнения.

— Эти их сборища… — мужчина неодобрительно поморщился. — Не понимаю, как вы позволяете⁈ Восемь взрослых парней в комнате у девчонки.

— Потому и позволяю, что восемь, — усмехнулся Шлейх. — Да и возмутись она — сразу бы запретил, а так… Благодаря этим сборищам, у нее значительный прогресс и почти завершенная интеграция.

Но Шлейх, естественно, держал все под контролем, отправив самого умного из стражей следить за парнями. И проникать скрытно в комнату не потребовалось. Кролик — кто бы ни решил использовать зверя для ментальной связи, был гением — теперь был прочно связан со стражем. Глупый зверек считал ташира другом, не скрывая ничего. Но пользу он, конечно, приносил немалую и затраченную на него капусту с зерном окупал полностью.

— Вам виднее, — недовольно согласился с решением начальства мастер Хе, попрощался и покинул кабинет.

Шлейх откинулся на спинку кресла, обдумывая услышанное. Надо заняться девчонкой вплотную, но не пережать, иначе выгорит. И с заказчиком связаться… Пусть уже определяется с необходимыми навыками. И Шлейх подтянул к себе лист бумаги.

Глава 9ч2

— А здесь у нас столовая, мастер То. Детишки едят отдельно. Для мастеров стол у окна. Расписание висит на двери, — и госпожа управительница махнула в сторону выхода.

Дьер поморщился на непривычное обращение. Дурацкая традиция — использовать чужие имена. Причем в одинаковой ситуации находились и мастера, и ученики. Собственные имена здесь дозволялось иметь лишь персоналу: поварам, уборщикам или вот… госпоже управительнице. Еще одним исключением был директор, хотя Дьер сомневался, что имя настоящее. Он вообще сейчас во всем сомневался, как и в собственных подозрениях.

В памяти всплыл утренний разговор с новым начальством.

— Понимаете, господин Топпер, наши дети, они особенные. Многие из них имели проблемы с законом, у большинства конфликт с семьей. Они не доверяют миру, мир не доверяет им. Отторгает их за дерзость, наказывает за инаковость, вышвыривает за ненужностью. Здесь мы даем им возможность начать жить с чистого листа, не как Варьиру или Турре, а как Огоньку, Туману или Конфете. Новое имя позволяет вновь поверить в себя, принять новую семью взамен той, что предала. Отстранение от фамилии для них то же самое, что отстранение от прошлого, от той грязи, в которой они жили. Для большинства из них семья — если не зло, то большие проблемы. Некоторые успели попробовать себя в бандах. Там, как вы знаете, все строится на признании авторитета старшего, на уважении законов криминала. Мы не копируем банды, нет, но позволяем провести ассоциацию. Поиграть в братство без криминала. А чтобы