Артефакт на удачу. След золотых подков - Анна Осокина Страница 3

продолжал жить, занимался обязанностями князя, но ни на день не забывал о том, что должен отомстить за Дариона. Он был его душой, его отражением в зеркале, да и родились они с разницей в несколько минут. Но Терон всегда считал себя старшим и испытывал вину за случившееся. А хуже всего, что в тот злополучный день он предпочел компанию брата какой-то девице, имени которой он и не вспомнил бы.

Раньше Терон вел себя совершенно по-другому: любил пиры, много времени проводил в праздности с женщинами. Но гибель Дариона что-то сломала в нем. С тех пор все поменялось. Теперь каждый пир становился пыткой, а общества девушек он избегал, словно именно они послужили причиной того, что его брата теперь нет в живых.

Терон подошел к окну, сжимая в руке кубок, опустошил его и поставил на подоконник, опершись на него ладонями. На улице было темно, только несколько факелов освещали постоялый двор, который они сняли полностью. Со второго этажа, где находилась его спальня, он наблюдал за тем, как расхаживают внизу несколько караульных. Остальные его люди крепко спали, он слышал заливистый храп, который доносился со всех сторон через толстые дубовые стены.

Легкий летний ветер трепал распущенные волосы, принося прохладу разгоряченному лицу. Скорее бы все закончилось! Найти убийц, предать их наказанию и уехать из этой дыры. Здесь дурно пахло, а жители казались глупыми и бесполезными.

Терон снова лег в жесткую постель и покрутился, чтобы найти удобное положение, однако, как бы он ни взбивал подушку, сон больше не шел к нему. Из головы не выходила вечерняя встреча с девчонкой. Благородные дамы в столице ни за что не позволили бы себе вот так разгуливать в одиночку, тем более после заката. А как Лейра дала отпор тому хулигану в лесу! Глядя в темный потолок, Терон вдруг рассмеялся и поймал себя на мысли, что сделал это впервые после гибели брата. Это больно резануло по сердцу. Имеет ли он права испытывать такие эмоции, пока убийцы Дариона ходят по этому свету?

Не вполне осознавая, что он делает, Терон натянул рубаху и штаны, надел кожаную безрукавку, пристегнул ножны с мечом на пояс и, конечно, не забыл о шляпе. Он выскользнул из спальни и спустился по скрипучим деревянным ступеням на первый этаж. Карлисс был бы недоволен таким поведением. Императорский маг вообще порой слишком сильно опекал Терона. Может, сказывалось то, что своих детей он не имел и с самого детства возился с близнецами. Но Карлисс крепко спал и не мог попытаться воззвать к благоразумию Терона, поэтому он незаметно проскочил мимо собственной стражи и очень скоро оказался на одной из пустых улиц Брестона. Было чуть за полночь. Князь слышал, как совсем недавно часы на городской ратуше, той самой красной башне из его снов, пробили двенадцать раз.

В отличие от столицы, где жизнь не затихала ни на минуту, этот занюханный городишко давно и крепко спал. Но Терону нужно было пройтись, чтобы проветрить голову, которую разрывали мысли. Впрочем, очень скоро он услышал, как откуда-то из переулка доносится громкий смех и крики. Значит, где-то недалеко корчма. То, что нужно, потому что запасы, привезенные из дома, закончились. Конечно, он не найдет здесь ничего, кроме дешевого пойла, но сейчас даже это поможет, чтобы заглушить навязчивые мысли. Направляясь в сторону шума, он похлопал себя по карману. Там звякнула какая-то мелочь.

Терон поглубже натянул шляпу, чтобы не выбилась ни одна красная прядь — отличительная черта императорского рода. Меньше всего ему нужно было, чтобы кто-то из местных выпивох узнал в нем князя. Хотя это, конечно, вряд ли, но все же перестраховаться не мешало.

Он сел за единственный свободный стол в самом углу корчмы. Никто не обращал внимания на одинокого человека в широкополой шляпе, который мирно попивал мед из большой глиняной кружки. Напиток оказался не так плох, как Терон предполагал. По телу разлилось приятное тепло, ушло напряжение, которое сковывало его весь день. Вечером нужно будет снова попытаться устроить засаду. А пока он внимательно прислушивался к веселым разговорам вокруг. Не услышит ли что-то полезное для дела? Но все сводилось к обсуждению повышения цен на скот и пшеницу и рассказы о любовных похождениях. Терон морщился всякий раз, когда до него доносились скабрезные шуточки. А ведь когда-то и он был таким. Как будто в прошлой жизни. Смерть Дариона заставила его обратить больше внимания на книги и военную службу. Только в этом он находил немного успокоения.

После третьей кружки Терон понял, что больше его нутро вместить не в силах, и, оставив на столе несколько монет, на нетвердых ногах отправился на выход. Часы на ратуше пробили два раза. Пора возвращаться на постоялый двор и попытаться уснуть хотя бы на несколько часов перед рассветом. Возможно, утром его люди принесут какие-то новые вести об убийцах. А пока нужно постараться отдохнуть.

Терон немного заплутал на местных улочках и не сразу нашел обратный путь. Но когда он уже был уверен в правильности направления, его внимание привлек какой-то шум неподалеку. Князь спрятался за выступ в стене и прислушался: кто-то явно спорил. Терон с удивлением понял, что до него доносится рассерженный женский голос:

— Оставьте его в покое, слышите? — шипела девушка.

Терон не мог поверить своим ушам, а потому выглянул из укрытия, чтобы убедиться: в свете единственного факела, который освещал этот отрезок улицы, он прекрасно разглядел темноволосую красавицу, которая «спасла» его из сети накануне вечером. Что она, черт побери, здесь забыла в такое время⁈

Глава 4

Терон

Терон почему-то очень сильно разозлился за ее беспечность. Она совсем не походила на гулящую женщину. Тогда почему Лейра не спит в своей кровати, а якшается с какими-то негодяями? Ее обступили трое мужчин явно бандитской наружности. Князь не мог бы объяснить себе это чувство, но от них так и веяло опасностью.

— А то что? Зарежешь нас этой своей зубочисткой? — с насмешкой спросил один из них, и Терон увидел, что Лейра держит перед собой тот самый нож, которым разрезала сети.

Мужланы противно рассмеялись, отчего Терону захотелось в тот же самый миг выхватить меч и отрубить им головы к чертям. Ладонь легла на рукоять меча, осталось только вытащить его. Князь сдерживался из последних сил, видя, что пока они ограничиваются лишь насмешками и явной угрозы для Лейры нет.

— А если понадобится, то и зарежу!