Сказки Зеленого города - Ая Атани Страница 26

— Он…

— Сомневаюсь, что он умер, убить этого парня сложнее, чем кажется. Многие считают, что это вообще невозможно.

Голова кружилась, мне пришлось опуститься на землю. Салли больше не обращала на меня внимания, занявшись амулетом. Насколько я могла видеть, ее что-то беспокоило.

— Координаты!

Салли кивнула:

— Правильно, княгиня! Мы перенесемся в надежное место неподалеку, где нас уже ждут.

— Амулет не сможет перенести нас через границу!

— А это и не потребуется: мы устроили базу на территории Черного города.

— Если все так просто, почему сразу так не сделала?

Салли закончила ввод координат и подошла к Марику.

— Хотела избавиться от проводника. Вы были правы, княжна: он гораздо сильнее, чем кажется на первый взгляд. Если бы не Эш — вы бы уже давно были в замке у князя.

Салли перетащила неподвижного Марика ближе ко мне и добавила со странной интонацией:

— Вам с ним вобще повезло. Мы все еще живы только благодаря ему.

— Ну спасибо. Я так понимаю, это была благодарность?

Салли побледнела, я вскинула голову.

Из-за полуразрушенной стены появился Эш.

Все лицо и грудь в крови, во взгляде — еле сдерживаемое бешенство.

— Даже интересно, что же ты мне такого подсунула, что аж все кишки вывернуло?

Салли выдавила улыбку:

— Битое стекло. Просто и эффективно. Уж простите, не уверена, что на Вас подействовало бы что-то еще.

Эш делает шаг вперед.

— Забавно. Скажи, ты знаешь, кто я?

Салли подалась назад.

— Конечно. У Вас очень характерные техники: подчинение мантикор, рукопашный бой с астральными монстрами. А когда я увидела «Гнев ледяных небес»…

— «Гнев ледяных небес»? — не знаю, почему, но мне показалось важным потянуть время.

— Одновременное использование криогенного и электромагнитного заклинания, — Салли настороженно следила за неторопливо приближающимся Эшем. — Лед и молнии.

— Такого не бывает, — уверенно заявила я. — Нельзя одновременно использовать две чистые стихии, это даже деревенские знахарки знают!

— Вы что, еще не поняли?.. — Салли бросила на меня удивленный взгляд.

И в этот момент Эш рванулся вперед так быстро, что я даже не увидела движение. Рука Салли метнулась к неприметному камушку на груди, и проводник с размаху влетел в магический щит, накрывший нас троих.

— Думаешь, меня это остановит?!!

— Нет. Но это даст нам время на телепортацию!

Амулет в руке Салли засиял знакомым синим светом. Эш зарычал и врезал по стене кулаком. Бесполезно, судя по всему, это Алмазный щит, самое совершенное защитное заклинание. Сияние становится сильнее. На поверхности щита остается кровь, но Эш продолжает бить. Знакомый треск разрядов и голубые искры. Телепортация началась.

Возможно, это было влияние зелья, но мне внезапно показалось, что руки нашего проводника объяло странное сияние: голубое, немного дымящееся вокруг левой руки и искрящееся ослепительными разрядами на правой.

А в следующий момент поверхность щита пересекла трещина.

Салли побледнела, а я успела обрадоваться, глядя, как Эш расширяет трещину и просовывает руку. А затем нас начало переносить.

Глава 13

Синие искры осели, и я поняла, что нахожусь толи в очень своеобразном замке, толи в пещере. Одна. Видимо, Эшу удалось каким-то образом повлиять на телепортацию либо просто оторвать Салли от меня. Жаль, лучше бы рыжая сбежала, а я осталась с друзьями, а не в месте, полном солдат Стального города.

— Наконец-то!

Мое внимание привлекли двое мужчин в дальнем конце зала. Один явно жрец, ничего интересного, а вот второй…

Второй мужчина больше походил на медведя: огромный, черный и заросший. И впечатление производил соответствующее: мне внезапно захотелось оказаться как можно дальше отсюда. Темные глаза внимательно осматривали меня, будто человек уже прикидывал, что же со мной сделать.

— Рад встрече с Вами, княжна Алессандра.

— Не могу сказать того же, князь Николас, — пусть я и нахожусь полностью в его власти, к тому же, опоенная зельем, но так просто сдаваться не собираюсь.

Князь усмехнулся, и мне захотелось забиться в самый дальний угол. В этот момент я поняла, откуда пошли слухи об астральных демонах в роду князя: в его взгляде, движениях, даже голосе было что-то… неправильное, чужое. С трудом удавалось заставлять себя смотреть ему в глаза. А самое паршивое — князь великолепно понимал, какое впечатление на меня производит. И явно этим наслаждался.

— Я так понимаю, объяснять, зачем Вы здесь, мне не нужно?

— Вы очень догадливы, — я улыбнулась. — Но к сожалению, вынуждена сообщить Вам, что выходить за Вас я не собираюсь.

— Позвольте узнать, почему?

Вопрос немного сбил меня с толку, но я постаралась собраться:

— Этот, с позволения сказать, брак больше похож на легитимизованный захват Зеленого города. Я даже не буду говорить о слухах, которые о Вас ходят, но то, что Вы проворачиваете это все втайне от меня, говорит не в Вашу пользу. Я не отдам город в руки такого человека, как Вы.

— Любопытно. Похоже, Вы всерьез считаете себя правителем Зеленого города.

— Я — княгиня!

— Ну, во-первых, пока только княжна, княгиней Вы сможете стать только после вступления в брак. Кроме того, Вы — женщина. Роль княгини — продлить княжеский род через брак с достойным человеком и передачей ему власти.

На мгновение задетое самолюбие вытеснило страх, и я привела главный аргумент:

— Не припоминаю, чтобы Ваша матушка передавала власть своему супругу.

Княгиня Ясмина, человек, на которого я больше всего хотела походить. Единственная женщина-правитель за всю историю трех городов. И воспитавшая такого сына.

— К сожалению, Вы и близко не стоите с моей матерью, — спокойно произнес князь и я поняла, что он действительно не считает меня равной себе. И этот разговор не даст мне ничего.

Тем временем князь переключился на жреца:

— Что с обрядом?

— Все готово, мой князь, — сухонький лысенький старичок в сером балахоне склонил голову. — Алтарь активирован, можно начинать обряд.

— Отлично, — Темный князь, казалось, потерял ко мне всякий интерес и направился к выходу из пещеры.

Я осталась стоять на месте. Пусть мое согласие для обряда не потребуется, но я намерена бороться до последнего!

Жрец, так же поспешивший к выходу, внезапно затормозил и вопросительно посмотрел на меня:

— Княжна?..

— Нет, — я сложила руки на груди, твердо давая понять, что идти за князем не намеренна.

— Княжна, ну что Вы? — покачал головой жрец. — Как дитя малое!

— Нет! Я отказываюсь выходить за князя, это мое последнее слово!

— А я так надеялся, что Вы проявите благоразумие!..

За моей спиной внезапно возникли пара рослых воинов. Я даже не успела растеряться, как меня подхватили под руки и поволокли вслед за князем.

— Как вы смеете?!! Это возмутительно!!! Я