Ученица пироманта - Ната Ли Страница 24

Ведьма послушно кивнула, но практически сразу же испортила произведенный эффект упрямым:

— Я ничего у вас не брал! Так и знайте!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Она бы добавила еще немало слов в свою защиту, но Юэн ухватил ее за левое плечо и потянул за собой в толпу.

— Я тебя уже битый час разыскиваю. Где ты пропадал, Нейл?

— Это все из-за Давины! — не раздумывая и секунды, сдала сестру с потрохами. — Я никогда в своей жизни ничего не крал. И, клянусь, если б решился на такой грех, то точно не ради какой-то побрякушки!

Святая дева, почему ей вообще была настолько важна вера Юэна в ее добродетель? Конечно, заподозри он неладное, тут же бы сдал Руеридху, но почему-то об этом она подумала в последнюю очередь. Первым же порывом было излить на него все свое красноречие, выпрыгнуть из собственных штанов, но уверить, что она ничего не воровала. Уверить именно его.

— Нейл, я знаю, что ты ничего не воровал, — перебил ее Юэн. — Нам уже пора уходить, так что расскажешь все подробности позже. Мы итак привлекли здесь внимания гораздо больше нужного.

Мораг немного уязвила поспешность, с которой он все это сказал. Юэн выглядел достаточно отстраненным, как будто произошедшее ни капли его не взволновало. Хотелось бы верить, что из-за безоговорочного доверия ее порядочности, но голос здравого смысла нашептывал: это потому что ты ему абсолютно безразлична. Даже если ты обчистишь Руеридха догола, его это вряд ли как-то заденет. Он всего лишь наемный работник, а ты для него — самый обычный мальчишка, который своим поведением доставляет лишь ненужное беспокойство и хлопоты. Женское эго тут же воскресило в памяти яркое воспоминание из недавнего прошлого, и бархатный мужской голос прошептал в голове: ты красива…

— Нейл, ну где ты там? — окрикнул ее Юэн. — Как только у тебя появилась нормальная обувь, ты с перепугу что ли начал притормаживать? Давай, шевелись быстрее!

Да уж, вернуть к реальности лучшим способом вряд ли было возможно. Мораг с удвоенным усилием начала протискиваться сквозь толпу, и через несколько минут они, наконец, миновали ворота деревни. Только в это мгновение девушка поняла, что все это время испытывала непонятное напряжение, необъяснимый страх разоблачения, как будто среди людей ее могли узнать и обличить в обмане. И ведь оборотень смог же — значит, не зря боялась!

Юэн углубился в лес совсем недалеко, когда остановился возле большого дерева с огромным проломом у подножья. Он провел ладонью от его низа и до самого верха — и отверстие тут же замерцало призрачным светом.

— Это портал? — пораженно ахнула Мораг, не веря своим глазам. — Но если он здесь, то почему мы добирались сюда пешком?

— Я же обещал, что займусь твоей физической формой, — хитро улыбнулся Юэн, снисходительным жестом пропуская ее вперед. — Надо было с чего-то начинать. Надеюсь, моя маленькая хитрость тебя не сильно обидела.

Девушка прошла к порталу, не до конца уверенная в собственных чувствах. Обиды или злости она, конечно же, не испытывала, а расслабиться в компании Юэна и до этого толком никогда не получалось. Тогда откуда взялась тревожность? Только когда они очутились в прихожей на первом этаже дома колдуна, Мораг сумела сформулировать все свои сомнения в один вопрос:

— Ты владеешь магией, Юэн?

— Конечно же, нет, Нейл. Это Руеридх настроил порталы так, чтобы они откликались на мою энергию. Из дома часто приходится отлучаться по различным делам, и он, как мог, упростил мне перемещения.

Мораг проводила удаляющуюся спину Юэна долгим изучающим взглядом. Почему-то она не смогла поверить до конца такому простому объяснению. Расспросить об этом позднее самого Руеридха точно не помешает — сделала себе мысленную пометку.

Глава 16

Утром на кухне Юэна ожидал свеже приготовленный вкусный завтрак. От неожиданности он неловко замер на пороге, раздумывая, не пригрезилось ли ему увиденное. Но нет — у растопленного очага на самом деле деловито хлопотал Нейл, и его смешной короткий черный ежик волос на голове было невозможно не узнать или с кем-то перепутать. Мальчишка обернулся на звуки шагов и посмотрел на него своими огромными выразительными карими глазами пугливого олененка, которые смотрелись бы более уместно на лице женщины, но не мужчины.

— Доброе утро, — поздоровался, присаживаясь за стол. — Решил сегодня встать пораньше?

Юэн потянулся рукой к корзине с фруктами и ловко выудил из щедро представленного изобилия большое спелое красное яблоко. Хотя первым изголодавшимся порывом было, конечно же, сразу наброситься на еду. Вот только завтракал в одиночестве до недавних пор он итак слишком часто, чтобы с преувеличенным усердием продолжать цепляться за старые привычки. Нейл в любом случае уже заканчивал готовку, и дождаться его стоило хотя бы из вежливости. Все же от мальчишки начал появляться толк, пусть и в настолько бытовых мелочах. Поначалу он и на это не рассчитывал, — подумал Юэн, с жадностью вгрызаясь в яблоко.

— Да что-то плохо спалось сегодня. Решил, что раз проснулся раньше, займусь чем-то полезным. Голова, если честно, до сих пор, немного болит, — пожаловался Нейл, наконец, усевшись на соседний стул. Только теперь Юэн обратил внимание на темные круги под его глазами.

— Жаль. Я как раз собирался предложить тебе побегать вместе, — картинно вздохнул Юэн. Нейл мгновенно испуганно округлил глаза, и только ради одной этой реакции стоило повторять эти подколы снова и снова. Не то, чтоб во всей этой затеи не было ни капли искренности. Он на самом деле хотел помочь. Смазливое лицо Нейла не помешало бы сбалансировать способностью постоять за себя при необходимости, чтобы у него отпала потребность кутаться в бесформенный кожаный жилет, словно в свою единственную броню.

— Эм… Я сегодня не в форме немного, — промямлил невнятно парень и с преувеличенным усердием принялся орудовать ложкой в своей тарелке.

— Я не принуждаю тебя ни к чему, так что расслабься.

Юэн доел яблоко и, отправив огрызок в стоящее под столом ведро, уже намеревался присоединиться к завтраку, когда внезапный вопрос Нейла совершенно выбил его из колеи.

— А куда подевался Руеридх? Он часто так подолгу отсутствует?

— Он передо мной не отчитывается, — сухо ответил, намекая на нежелание развивать эту тему дальше, но Нейл, похоже, намеков в упор не понимал, потому как бесцеремонно продолжил допрос:

— Когда же он собирается учить меня магии? Мне уже начинает казаться, что он про меня совершенно позабыл… Но как же наш с ним договор? Разве у колдунов нет чести?

Юэн резко побледнел и крепко