Советница короля, или Вредные советы заразительны - Ольга Обская Страница 24

Лида осторожно прикоснулась пальцем к кокону и почувствовала лёгкую вибрацию.

— Дева, что расплатилась со мной коконом, не рассказала, что делать, когда бабочка выйдет наружу. Держать её в клетке? Но разве создания тайнанских лесов выживут в неволе? Отпустить? Но тогда выпустишь и удачу. А что мне посоветует мой советник?

Король с любопытством воззрился на Лиду, а она с ходу не знала, что и ответить. В клетку — точно не вариант, но может, сварить какой-нибудь такой вкуснющий нектар, что бабочка и сама не захочет улетать?

— Вы ведь точно знаете ответ… — король включил свою саркастичную хищную ухмылку, которая делала его ещё более привлекательным и ещё более несносным.

— Я не тайнанка, если вы об этом.

Знал бы он, в каком мире Лида жила, диву бы дался.

— Не тайнанка? Это легко проверить, ведь так?

На что это он намекает? Взгляд короля соскользнул вниз. И тут до Лиды дошла вся коварность и зловредность его намёков. Либо местные врачи понятия не имеют о врачебной тайне и доктор уже осведомил короля, что видел у Лиды на груди родимое пятно, которое тут принимают за тайнанскую отметину, либо никто королю ничего не докладывал, но он сам не против проверить. Каков наглец!

— Вы не найдёте того, чего хотели бы найти, там, где вы ищете, — туманно ответила Лида и улыбнулась королю не менее злокозненно, чем он ей. Пусть пока терзается в догадках, что она имела в виду.

— По вашей мимике я уже понял всё, что хотел, — ответил он не менее туманно и вдруг огорошил: — Я решил подарить этот артефакт вам.

Что??? Это как понимать? Что-то не вяжется. Лиду же уверяли, что кокон чуть ли не самый ценный экспонат коллекции. Это ценнее даже, чем те бриллианты, которыми книжный красавец-миллиардер одарил свою девушку с завязанными глазами.

— Вам как тайнанке лучше знать, что с ним делать, — пояснил величество своё решение. — А я не уверен даже, действительно ли то, что из него вылупится, окажется бабочкой.

Лучезарная королевская улыбка подчёркивала особую филигранность, с которой проблема была переложена с больной головы на здоровую.

Глава 23 — о взаимовыгодном обмене

День всё-таки, как и положено, закончился ужином. Лиде снова завязали глаза и вернули её туда, откуда взяли — в столовую. А там уже и стол накрыт. Но, увы, блюда, как и в прошлые разы, совершенно не впечатляли. Не хватало специй и хоть какой-нибудь изюминки. Не говоря о том, что большинство продуктов подавались тут почему-то в виде пюре и каш. Зато роль пикантной приправы сыграло присутствие короля. Сложно объяснить механизм этого явления, но сидящий напротив монарх разжигал у Лиды аппетит вопреки своей зловредности.

Первой темой для разговора решено было выбрать всё тот же злосчастный артефакт, счастливой обладательницей которого Лида внезапно стала. Пусть уж король поделится всеми деталями, раз сбагрил проблему на своего советника.

— Расскажите о той деве, которая дала вам артефакт, — попросила Лида. — Кто она? Что получила взамен?

— Это долгая история, — уклончиво ответил король.

Хочет увильнуть? Не выйдет.

— Ничего. Я не тороплюсь.

— Разве Сильван ещё не выдал вам предписания отправляться опочивать до десяти вечера? — король вопросительно приподнял свою красивую ехидную левую бровь.

До десяти? Вообще-то, Лиде доктор назначил отбой в девять. А король, выходит, у него на привилегированном положении, если ему позволено бодрствовать на целый час дольше?

— Что мне предписания лекаря, когда благодаря вам возможно у меня впереди бессонная ночь? — парировала Лида. — Кто знает, когда бабочке вздумается выйти из кокона?

Похоже, аргумент Лиды разбудил в короле остатки совести — он всё же решил удовлетворить её любопытство.

— Это случилось давно, лет пять назад, — величество откинулся на спинку стула, показывая, что готов к неспешному и обстоятельному рассказу. — В Вавельдору прибыли бродячие артисты. Они выступали на улицах и площадях больших и малых городов, а главный концерт дали в столице прямо напротив нашего замка. Их яркая повозка, увешанная пёстрыми флажками и лентами, вкатилась на площадь перед закатом. Посмотреть выступление собралась неимоверная толпа.

— Вы тоже смотрели представление?

— Да. Мне было любопытно. Афиши гласили, что артисты прибыли из Яггелли. Это королевство отделено от нашего высоким горным хребтом, поэтому яггелонцы заглядывают к нам довольно редко.

— Удалось им вас удивить?

— Представление было ярким. Публике на потеху выступали акробаты, жонглёры, фокусники, музыканты. Впрочем, всё это я уже видел. Вавельдорские артисты мало чем уступают. Моё внимание привлёк лишь юноша-канатоходец. Его представили как Маэстро Бесстрашность. Немного громко для того, кому на вид не больше двадцати. Но он заслуживал этот титул своей невероятной ловкостью и отвагой. Таких рискованных трюков я ещё не видел.

Лида уже поняла, что этот юноша и будет главным действующим лицом истории, вот только артефакт королю вроде бы передала девушка.

— С закатом представление окончилось, зрители разошлись, — продолжил он. — Возможно уже на следующий день заботы и дела заставили бы меня забыть о ловком канатоходце, если бы поздним вечером я не получил послание от Маэстро Бесстрашность. Он очень просил меня об аудиенции. Обещал, что сможет чем-то удивить.

Лида, уже зная немного характер короля, не сомневалась, что тот согласился. При всей скептичности, циничности и прочих тиранских наклонностях величество страшно любопытен.

— Маэстро действительно смог меня удивить. Мы встретились тем же вечером. Он рассказал свою историю. Вернее, не он, а она. Отчаянным канатоходцем оказалась дева. Она представилась Эми. “Я ищу свою госпожу, — поведала Эми. — В Яггелли я служила в доме герцога, одного из братьев Яггельского короля. У него пять дочерей. Им дали лучшее образование, готовили стать примерными наследницами рода, но когда младшей едва исполнилось восемнадцать, она сбежала от родителей. Теперь они страшно разгневаны и убиты горем”.

— Запретная любовь? — предположила Лида.

— Эми либо не знала, почему её юная госпожа сбежала, либо просто не захотела рассказывать. Но она винила себя, что не углядела. Она хотела во что бы то ни стало найти беглянку. Ниточки, как ни странно, вели в Вавельдору. Когда-то в детстве Эми уже приходилось странствовать по миру вместе с бродячими артистами, и кое-чему она у них научилась. Теперь та наука пригодилась — она решила присоединиться к труппе, которая отправлялась в Вавельдору.