Мятежная избранница повелителя драконов - Наталия Журавликова Страница 23

королевство. Обещал покровительство и признание, заручался их преданностью.

И продавливал своему юному другу и несостоявшемуся родственнику идею слияния.

Слияние.

Я усмехнулся.

От него выигрывает тот, кто сильнее, так было и будет всегда.

Бедняга Атейн считал, что у них ожидается два сильных королевства. На самом же деле Далейн

собирался создать собственную империю.

Скольких Аштон успел привлечь на свою сторону?

У меня было то тревожное состояние, в котором ложишься спать, не зная, в каком мире ты

проснешься.

Ноя не мог ни с кем делиться своими опасениями.

У императора должен быть ответ на все вопросы.

Ночь была бессонной, а утро нерадостным.

Военный советник Драйт Лаэрд явился с докладом еще до завтрака.

— Повелители!

— его глаза были красными от бессонницы, а лицо покрывала щетина. - Мы отбили нападение с

Юго-Восточных рубежей. Попытка вторжения с воздуха.

— Полукровки!

Драйт кивнул.

— Много лет мы притворялись, что их нет, — он устало потер кончик носа.

— Справедливо сказано, - я соображал, как должен поступить. От меня ждали быстрых решений.

— Десяток убили, столько же взяли в плен. Остальные улетели, даже раненые. Один из пленных, когда его скрутили, кричал: “Даруют небеса власть императору Аштону". Повелитель, мы должны

объявить войну, иначе вас сочтут слабым властителем.

— Ты прав, - кивнул я, иного выбора у нас нет. Двигаемся на Далению.

— Через Приграничье? — уточнил Драйт осторожно.

— А есть варианты?

Он помотал головой.

Прости, Адела.

Если я не сделаю этого, завтра драторины сами начнуг устраивать беспорядки, не дожидаясь

очередного вторжения.

Рыжий бородач всех решил обмануть, и врагов, и друзей. Хотя какие у него могут быть друзья?

Аштон Далейн использует всех в своих целях.

То же самое ждало и Аделу, не будь она слишком своенравной.

Даже преданность Эмедере не позволила гордой принцессе принять свои участь с покорностью.

И этим она нравилась мне еще больше.

В ее характере столько драконьего огня, хоть сэлонимы больше соотносятся с ветром. И ее поток

раздувает мое пламя.

Хочется верить, что сейчас принцесса Адела в безопасности.

Я объявил срочный военный совет, чтобы определить цели Даэры.

Созвал на него всех своих главных помощников и военачальников.

Драйт Лаэрд сидел подле меня, так как его мнение было наиболее веским. После моего, разумеется.

— На сегодня мы имеем такой расклад, - я оглядел лица своих соратников и подданных.

Насупленные, встревоженные. У некоторых глаза горят огнем, а кулаки сжимаются. Эти генералы

готовы в бой хоть сейчас.

Дай я приказ сняться с места и разнести оплоты сэлонимов, они тут же вылетят в окно.

Я продолжил:

— Формально против нас сейчас выступил король Атейн. Он сам устроил покушение на меня во

дворце, а спасся с помощью полукровки. Против Далейна есть только слова пары пленных. И в

случае военного конфликта, король Далении может назвать их провокацией.

— Отлично устроился этот засранец, граунимы его забери! - прорычал генерал Шебурн. Лютого

вида драторин без одного уха.

— Согласен, — кивнул я, не поморщившись. Далейн, желающий завоевать мир чужими руками, заслуживал и ругательств, посерьезнее.

— Но обстоятельства таковы, что войну Далении мы можем объявить только лишь на упреждение.

Тут вмешался Ортес Гуирн, хранитель внешних связей:

— Аштон Далейн, я уверен, подаст это остальным государствам сэлонимов как произвол Даэры. А

мы знаем, насколько барахлит связь между сэлониями. Так что слухов будет куча, недовольств

еще больше. Это чревато бунтами.

Генералы недовольно загудели.

— Получается, путь к тому, чтобы наказать наглеца Далейна, лежит только лишь через

Приграничье, — произнес Драйт Лаэрд то, что мне совсем не хотелось говорить.

— Мы должны объявить войну Приграничью, — согласно вторил Гуирн, - и через него уже

добраться до Делении.

— Но путь к этой рыжей заднице лежит через горы Грау! снова влез Шебурн.

— Да, - я не сдержал вздоха, — либо морем.

— Мы можем отрядить в Далению морской отряд, — подал идею Гуирн, — не называя это

военными действиям. Контроль. Но ответ на мятеж молодого Атейна должен быть быстрым и

жестким.

— Решено, - я возвысил голос, — мы объявляем войну Приграничью. Условие ее прекращение со

стороны солонимов —выплата остатка всего долга по нашему договору, подписанному кровью. И

главное: всех, кто присоединится к Атейну, считать его пособниками. Гуирн, в ближайшее время

найди четкие доказательства того, что Далейн стоит за этим нападением. Тогда у нас будут

развязаны руки. После захвата Приграничья мы оцепим границу с Деленией, даже если придется

перелететь горы Грау. Действуем жестко и решительно.

Я набрал еще воздуха.

— Жестко, но без излишней жестокости. Народ Эмедеры не полностью поддерживает своего

правителя. О любых случаях варварства будет доложено мне и я лично накажу тех, кто запятнает

честь драторина ненужными зверствами. И об этом вы должны объявить особенно доходчиво.

Вам понятно?

Кажется, генералов последний мой приказ не вдохновил.

Ноя не собирался становиться мясником. И не только потому, что обещал милосердие Аделе.

Просто мое отношение к жизням “бабочек-однодневок” с каждым днем менялось все больше.

Это совещание тут же перетекло в новое, в узком кругу. Потом я вылетел к прибрежным рубежам, чтобы проверить, насколько хорошо охраняется граница с Эмедерой.

Драконьи войска собирались ускоренными темпами.

Реяли знамена империи Драторинов.

Вот-вот со стороны Приграничья виден будет черный дым.

— Атейна брать живым, — велеля.

— А Далейна? — спросил вдруг Драйт.

— До него нам еще надо добраться, - я усмехнулся.

День завертелся в черную воронку.

Я отдавал приказы, выслушивал отчеты, перелетал с места на место.

К вечеру мы отправили первый десант на Гардию, столицу Приграничья.

Весь день, до самой ночи, я был вне Даэры. И дирижабль с Эйтоном Гараирном на борту вылетел

на остров Хвост уже без меня.

— Повелитель, — предостерег меня Сиур, оруженосец, — вам не стоит лететь в Гардию. Ваше

войско уже направляется туда. И это опасно.

— Не полечу, - согласился я, - ине собирался туда сегодня. Рисковать собой именно сегодня

особенно неоправданно.

Уверен, что в Гардии нас ждут и уже готовятся дать отпор. Наверняка там выстроили уже линию

полукровок.

Полукровки — мощная сила.

Они отличаются от нас тем, что не имеют переходной стадии оборота, превращаясь сразу в

драконов. Иногда — не летающих, но все равно устрашающих.

Даром извергать огонь из них владеют единицы. Те, что рождены от драторинов