Головоломка: сокрытое наследие - Максимилиана Лэони Страница 22

дань традициям. Старейшины настояли на соблюдении протокола. Также я надеюсь, что тебе понравился их ответный дар. Они знают, что жители поверхности ценят этот металл. И решили, что он будет уместен в качестве ответного жеста. Я здесь, чтобы передать: если захочешь, мы с тобой можем встретиться и поговорить лично. На нейтральной территории. Зажги вечером три костра в линию рядом друг с другом. Выбери место на пляже. В полночь на следующий день я встречу тебя на том же месте.

Она снова улыбнулась уголками губ, глядя прямо на меня. И исчезла.

— Видишь? — как ни в чем ни бывало спросил Замок. — Ничего. Неприятно это признавать, но если это загадка, ответ мне неизвестен.

— А… — протянул я, откашливаясь в кулак. — Ты что, это не видел только что?

— Что? — тут же подхватился Замок, уставившись на меня. — Ты что-то заметил?

— Ну да, сложно было не заметить, — покачал я головой, судорожно размышляя, что это только что было, и как поступить с этой информацией. Наконец, решил ничего не скрывать. Незнакомка о подобном не просила, да и вроде как мы с Замком союзники. — Появилось изображение женщины…

Я пересказал Замку, что увидел и услышал.

Некоторое время он молчал. Переводил взгляд с меня на труп. Затем задал вопрос:

— Ты действительно видел это или придумал?

— Я уже и так знаю, что у тебя совсем нет чувства юмора. К чему переводить силы? Нет, я ничего не выдумал. Все так и было.

— Погоди, давай проверим… сейчас. Снова появилось? — он уставился на меня.

А я на скелет. Но там ничего не было. Никаких больше дамочек с предложениями перезвонить по костровому мобильнику.

— Нет, ничего, — я пожал плечами. — Сломалось?

— Нет, я ничего не активировал, — спокойно ответил Замок. — А вот сейчас активирую… Есть что-нибудь?

Я снова посмотрел на труп. И опять ничего не увидел.

— Слушай, если это очередная проверка, то мне становится скучно. Нет, там ничего нет, если это то, что ты хотел услышать, — я устало вздохнул.

— Жаль. Это не было проверкой. Я надеялся на повторяющийся эффект. С этим можно было бы работать…

— Ну, мир не совершенен, — пожав плечами, я задал интересующий меня вопрос: — Так что ты насчет самого сообщения-то думаешь? Идти не идти?

— Хм… — протянул замок, снова обратив все внимание на парящего покойника. Он коротко взглянул на меня. — А ты заметил, что опять не счел происходящее странным? Необычным? Будто каждый день слышишь послания от неизвестных, переданные столь замысловатым образом?

А?.. Черт. Он снова об этих моих «странностях». Ну да, я не из этого мира. И видеозвонком, тем более без связи в реальном времени, меня нифига не удивишь… Я думал, мы уже проехали эту тему.

— Без комментариев, — ответил я.

— Я так и понял, — кивнул Замок. Он неторопливо поднялся на ноги и отряхнул штаны. — Сходи. Послушай, что эта незнакомка скажет. Нам все равно нужно больше информации. Я попробую узнать по своим каналам. Не так уж много из моих подчиненных готовы обмениваться сведениями, выход из-под моего контроля не пошел им на пользу. Но я попробую.

В целом я с предложением Замка был согласен. Было, конечно, чувство, будто меня специально заманивают. Приглашают сыграть в что-то замысловатое, вроде го. Короче, в игру, правила, цели и стратегии которой ты толком не понимаешь. Но я был заинтригован.

К вечеру я распорядился соорудить на берегу три костра. Больших, чтобы наверняка заметно было. Некоторое время перед тем, как отправиться спать, сидел на вершине дюны и смотрел, как горит огонь.

Весь следующий день провел, как на иголках. Ни поработать толком, ничего. Все думал о предстоящей встрече.

Во время наших ежедневных медитаций Лена заметила, что я никак не могу сосредоточиться и усидеть на месте. Спросила в чем дело. Я подумал-подумал и рассказал ей.

Особенно ее поразила часть про магическую формулу, в которой Замок не смог разобраться. Несколько раз просила эту часть пересказать, словно не могла поверить, что такое вообще возможно. Наконец, задумалась. А потом попросила со мной пойти. Поприсутствовать. И своими глазами поглядеть, кто смог «этого выскочку» поставить на место.

Ну, я изначально думал пойти один. Не Глеба же с собой брать? Свою работу он, конечно, знает, но вряд ли его можно назвать специалистом по переговорам с представителями иных рас.

Про Лену, наверное, тоже нельзя так сказать. Хотя… Вот как она ловко при первой встрече мной манипулировать взялась. И ведь так или иначе, но добилась своего. Возможно, взять поддержку в ее лице будет не худшей идеей.

Так что я согласился. Приятно чувствовать, что твою спину прикрывают.

Где-то за полчаса до назначенного времени мы вдвоем отправились на пляж. Было тепло. Шелестели волны, накатываясь на берег. Небо было усыпано звездами… Но ненадолго, потому что я зажег пару светляков, чтобы в темноте не сидеть. Звезды, конечно, при этом никуда не делись, просто их стало почти не видно. А потом…

Со стороны моря раздался плеск. Равномерный, будто кто-то неторопливо шел в нашу сторону. Я направил поближе светляка и увидел сначала силуэт, а потом и ее.

Это явно была та же женщина. Заметив светляка, она остановилась протянув в сторону огонька руку с отставленным указательным пальцем. Внезапно светлячок сорвался к ней, облетел пару раз вокруг пальца, вызвав у нее мелодичный смешок, и вернулся на прежнее место.

Я несколько растерялся и ничего толком не успел сделать. Не столько от самого фокуса, сколько от того, что незнакомка была обнажена. Белая кожа с, как мне показалось, чуть зеленоватым или голубоватым оттенком. Сложно было точно понять в таком освещении. Ее светлые волосы свободно спадали на спину и плечи. Среднего роста с крупной грудью, тонкой талией и широкими бедрами. Словно с картинки сошла.

— Ну, здравствуй, человек… — начала она, обозначив короткий поклон в мою сторону.

— Назад! — вдруг истошно заорала Лена, выскакивая передо мной. Одну руку она выставила, словно ограждая меня от неведомой угрозы, другую направила на женщину. — Быстро! Уходим!

Она начала пятиться, не сводя взгляда с растерявшейся от такого поворота незнакомки. Я тоже, если честно, ничего не понимал.

— Лена, что…

— Не сейчас! Уходим! Ну же, быстрее!

— Эм-м-м… — неуверенно протянула женщина и чуть переступила с ноги на ногу. Она переводила озадаченный взгляд с меня на андроида.

— Подожди. Может, ты успокоишься и… — постарался хоть как-то устаканить ситуацию я, но Лена опять не дала мне договорить.

— Ты не понимаешь! Мы должны немедленно уйти! Она опасна!

— Опасна?.. — я нахмурился и посмотрел на женщину. Она молча