Космический замуж. Счастье по контракту - Анна Тарханова Страница 21

Мы сели завтракать. Братья рассказывали, что к завтрашнему дню мой браслет сделают полностью функциональным, и я смогу приступить к работе в зверинце. Что мои покои останутся за мной, но они будут рады, если я решу разделить с ними эти, общие.

В конце трапезы они, словно по команде, взяли по кусочку сладкого желеобразного десерта и протянули мне на ладонях. Я, хоть и покраснела, но уже без паники, достаточно уверенно наклонилась и слизала угощение сначала с руки Каэла, потом — с руки Риана. Братья переглянулись, и на их лицах расцвели одинаковые, довольные улыбки. Маленький ритуал был пройден. Я училась соответствовать новой роли.

Затем мы отправились в зверинец. Дорога на аэромобиле заняла не больше десяти минут. Тот самый стеклянный купол, который я видела из окна, вблизи оказался громадным сооружением, плавно перетекавшим в естественные рощи и скалы. Внутри купола царил специально настроенный микроклимат — влажный и теплый, с запахом земли, цветов и хвои. Как объяснил Каэл, они постарались максимально точно воспроизвести привычную среду для тотемов, что было важно для их воспроизводства.

Мне показывали лаборатории и вольеры, но самих тотемов нигде не было видно.

И вдруг…

Сначала я заметила тень, скользнувшую между деревьев. Огромную, стремительную. А потом из зарослей вышел зверь Каэла. Я сразу узнала его, хотя никогда прежде не видела. Это было существо, напоминавшее саблезубого ящера, покрытого не чешуей, а коротким, переливающимся темно-синим мехом. По спине и хвосту у него тянулась грива из длинных, гибких перьев, искрящихся, как ночное небо. Его глаза, золотые, как у моих гипов, смотрели на меня с бездонным, древним спокойствием. Он был воплощением первозданной красоты и мощи.

Тотем Риана появился следом, бесшумно спустившись к нам с ветки исполинского дерева. Он был более легким, похожим на помесь крупной кошки и хищной птицы. Вместо шерсти у него была матовая чешуя цвета вороного крыла с бирюзовыми разводами на боках, а за спиной располагались сложенные, кожистые крылья. Движения его были грациозными и точными, в зеленоватых глазах читался острый, живой ум и готовность к мгновенному действию.

Я оцепенела, завороженная их присутствием. Тотемы были нечто большим, чем просто животные. От них исходила аура такой же неоспоримой силы, как и от братьев, но не это меня так поразило. В пристальном взгляде тотемов ощущался… разум. Они смотрели на меня с любопытством, но не тем пугающим, что порождает охотничий инстинкт хищников, а едва ли не научным интересом.

Шими, до этого сидевшая у меня на руках, вдруг встрепенулась и издала тонкий на грани слышимости свист. Граш неуклюже соскользнул с плеча и подлетел поближе. Я хотела остановить их, но Риан, все это время наблюдавший за происходящим, удержал меня.

Тотем Каэла наклонил свою огромную голову и обнюхал Шими. Малышка испуганно прижала уши, но не убежала. Рядом со взрослым тотемом она казалась еще более крошечной.

Тотем Риана издал тихое, щелкающее стрекотание, и Граш откликнулся на него растерянным клекотом. А потом вдруг начал кружить вокруг тотема, едва не задевая его кончиками кожистых крыльев. Я осторожно улыбнулась. Между тотемами братьев и моими гипами явно пробежала какая-то невидимая нить понимания. Они приняли их, и я ощутила как мужья рядом со мной тоже облегченно выдохнули.

На обратном пути я не могла умолкнуть, засыпая братьев вопросами об их тотемах и их связи. Мужья, казалось, были довольны моим энтузиазмом, охотно отвечая. Каэл даже улыбался уголками губ, глядя на мои сияющие глаза. Риан пообещал, что скоро я получу доступ ко всем файлам рода о тотемах, и получу ответы на большинство вопросов.

Домой мы вернулись только к вечеру. Несмотря на предложение братьев остаться в общих покоях, я попросила их позволить мне переночевать в своих. Мне нужно было побыть одной, чтобы переварить произошедшее за последние сутки и принять свое новое положение. «Жена». Слово все еще обжигало изнутри, смешиваясь со стыдом, страхом и новой для меня искоркой любопытства.

Вдоволь наплававшись в бассейне вместе гипами – малыши тоже выглядели возбужденными после знакомства с суровыми спутниками кайронианцев, я заснула глубоким, тяжелым сном, убаюканная шелестом леса за окном. Шими и Граш привычно засопели рядом.

Посреди ночи я проснулась от резкого, животного ужаса. В комнате кто-то был.

Глава 21

Не успела я вскрикнуть, а над кроватью, ощетинившись и распушив крылья, встали мои питомцы. Они издавали низкое, угрожающее рычание, которого я никогда раньше от них не слышала. Их крошечные тела подрагивали от напряжения, а глаза, горящие в темноте золотыми сполохами, смотрели в сторону распахнутой двери в спальню.

Я присмотрелась в темноту - и похолодела. В полумраке покоев, бесшумно, как тени, двигались три фигуры в матовой броне. Охотники за головами.

Как они очутились здесь? Как проникли в охраняемый комплекс?

Ужас сковал меня. Я не могла пошевелиться. Знала, что должна была закричать, привлечь внимание охраны, но не могла издать ни звука. Я лишь прижалась к изголовью, чувствуя, как холодный пот проступает на спине. Мои защитники, два крошечных комочка не отступали, выгибая спины, готовые к атаке.

Один из них заметил, что я проснулась и уже не скрываясь побежал в мою сторону.

— Берем ее. Этих тварей — в контейнер, быстрее! — прозвучал приглушенный, жесткий приказ.

Рука, грубая и чужая, впилась мне в запястье, выдергивая из кровати. Я вскрикнула, но звук тут же утонул в ладони, намертво прижатой к моему рту. В глазах потемнело от паники.

Гипы среагировали мгновенно. С отчаянным визгом они метнулись к тому, кто держал меня. Шими вцепилась ему в руку, ее крошечные, но острые клыки прокололи броню, и темная кровь брызнула на простыни. Граш спланировал на него сверху, целясь в глаза. Но на помощь к наемнику подоспели еще двое, и малыши были вынуждены отступить, стараясь не попасться им в руки. Кто-то развернул сеть.

Меня потащили к двери. Я билась, пыталась вырваться, но хватка охотника была железной. Сквозь пальцы, затыкавшие мне рот и почти перекрывшие кислород, вырывались лишь мои бессильные хрипы. Я успела увидеть, как один из наемников швыряет оглушенную Шими в переносной контейнер, мечущийся по комнате Граш протяжно кричит, испугавшись за свою «сестренку». Сознание начало медленно угасать, погружая мир в темноту.

В этот миг дверь