Хранимы небесными псами - Лена Тулинова Страница 2

Уже издалека на Кармина повеяло запахом раскалённого масла, расплавленного сыра, в который уличные торговцы окунали креветки, насаженные на деревянные палочки, пончиков и жареного мяса. Все эти ароматы, грубоватые, но по-своему привлекательные, на свежем воздухе здорово разжигали аппетит.

И звуки манили! Кажется, в этом году власти города наконец-то научились, как в столице, включать колонки на полную. Слышалась громкая бодрая музыка. Кармин узнал и голос певицы: то была Ясма Корри, известная своими песнями по всему миру. Говорят, она и за океаном была, но не осталась: вернулась в родные края. А ещё… где-то визжали.

Сначала Кармин прошёл мимо узкого проулка, откуда слышался визг. Мало ли кто визжит? Горожанки из простых или деревенщина, что съезжалась в Азури на праздники, бывало, пили горячий пунш, не заботясь о том, что уличные торговцы добавляли туда огромное количество дешёвого рома. Запах пойла заглушали лимонными корочками и пряностями, вкус — сахаром и апельсиновым либо клюквенным соком. Пунш мог сбить с ног любого, кто не привык его пить. Тут уж не только визжать, думал Кармин, тут и хрюкать будешь…

Но, когда он миновал тёмный проулок, что-то заставило его замедлить ход. Если девчонка визжит радостно, то ещё и смеётся. А тут просто так, на одной ноте, безнадёжно, словно отчаявшись получить помощь. Кармин развернулся и набрал скорость. Так, на бегу, и врезался в спину. Широкая, надо сказать, была спина, за нею Кармин и девушку-то не сразу увидал! Спина, будто стена — не пошатнулась и не подалась под парнем, который был чуть ли не в два раза уже! Но крепкий затылок напрягся. Голова на неповоротливой шее повернулась к Кармину. Здоровяк двигался как будто по частям. Словно тело его жило отдельной жизнью от головы. Кармин оценил медлительность и грузность противника, и, не дожидаясь, пока тот повернётся к нему полностью, ударил снизу вверх под челюсть. Здоровяк хрюкнул и протянул к Кармину лапищи. Освобождённая от захвата жертва тихо сползла по стеночке и заплакала.

— Беги, дура, — только и успел сказать Кармин.

Огромный кулак мог бы ему и голову снести, но парень успел увернуться. Девушка выползла из проулка, и можно было удирать, но Кармин не успел: здоровяк схватил его сзади за воротник куртки и притянул к себе. Ах ты ж невезуха какая, подумал парень, болтая в воздухе ногами. На этот раз он увернулся от кулака не весь, не полностью — удар пришёлся по скуле вскользь, потом задел ухо, а потом… вспышка невероятно яркого света, и здоровяк всхрапнул, поскользнулся и опрокинулся навзничь. Кармина он выпустил. Подогретый опасностью ничуть не хуже упомянутого пунша, парень ещё пару раз наподдал обидчику ногой, но потом сообразил, что тот сейчас встанет. И вряд ли будет в хорошем настроении после того, как приложился головой о кирпичную стенку! А рассчитывать на вторую неизвестную вспышку не стоило.

Что, кстати, это такое было? Фейерверки пускать ещё рановато, да и тихо слишком было для такого снопа света. Кармин пожал плечами и поскорее удрал из проулка. Девушка ждала его под фонарём, вытирая лицо варежкой.

— Ой, — сказала она при появлении Кармина. — Ооооой!

И повисла у него на шее.

— Пошли отсюда, — с трудом проговорил Кармин, чувствуя, что ухо и скула начинают гореть, будто натёртые кирпичом.

Лючия с трудом подавила раздражение. Откуда тут взялись эти двое? Какие-такие нехорошие силы заставили неповоротливого здоровилу напасть на совсем юную девчонку? Хранительница чуяла, что след давешней Той Самой уходит в сторону площади и теряется там, но чем дольше успокаивал Кармин свою спасённую, тем дальше и недостижимее становилась его судьба.

— Ну ты глупый, глупый, совсем глупый, — Лючия обежала вокруг фонаря, Кармина и девушки несколько раз, — это же надо! Отведи её куда-нибудь, отведи, сдай в добрые руки, пусть её хранитель отвечает за то, что она тут бегала одна… избавься от неё и иди искать Ту Самую! Понимаешь? Глупый, глупый Кармин! Я из-за тебя превысила полномочия, устроила этому громиле полный погром, а ты и не ценишь!

Кармин аккуратно взял девицу под локоток и повернул лицом к площади, приговаривая:

— Идём, там люди, там тепло и хорошо… Купить тебе горячего вина?

Девушка висла на Кармине, словно мокрое полотенце на спинке стула. Ай-ай, а любимый шарф хозяина так и остался в тёмном проулке, между двумя глухими стенами. Лючия заволновалась, сунулась туда — здоровяк со стоном ворочался прямо на шарфе. И вдруг в носу засвербело, защекотало — хранительница не выдержала и чихнула. И надо же было именно в этот момент настырной жертве несвершившегося насилия повернуться в её сторону!

— Ой, собачка! — воскликнула девушка и дёрнула Кармина за рукав.

Лючия тут же скрылась. Ну да, у любого хранителя своя слабость. К примеру, Лючия делается видимой для людей, когда чихает. А некоторые хранители так и вовсе при запахе какого-нибудь дыма проявляются, или при виде красного яблока. Стыдоба, конечно, но что поделаешь?

— Какая собачка? Где? — спросил Кармин.

Тоже заглянул в проулок, подобрал свой шарф, осторожно потыкал ногой в поверженного врага.

— Вставай, бандюга, весь ливер отморозишь, — сказал сердито.

Да вот, такой у Лючии хозяин: добрый. Даже к таким негодяям.

— Надо констебля сюда позвать, — произнёс Кармин и потащил девушку к площади.

Лючия услышала, как он спросил таким голосом:

— Тебя как зовут-то?

А когда Кармин говорил таким голосом — девицы, как правило, окончательно теряли голову.

Следовало что-то срочно изобретать. Но Лючия задержалась ещё на секундочку, втягивая ноздрями запахи подворотни.

— Здесь был ещё один хранитель, — пробормотала она. — У этого увальня — нет, он пропащий. У девчонки нет — шляется где-то, надо будет рапорт подать, пускай эту дворняжку вычислят и накажут. Тапком её, тапком, тапком, — тут Лючия захихикала по-собачьи. — Но был какой-то чужой хранитель. И как бы он это всё и не подстроил!

Лючия спохватилась, что Кармин уходит от неё слишком далеко. Покидать хранимого разрешалось только если он спал. Это же навело хранительницу на мысль, что неизвестный ей хранитель сопровождал свою хранимую и был тут незадолго до Кармина и Лючии.

Но зачем он подстроил нападение на девчонку?! Хранительница тявкнула и со всех коротеньких собачьих ног заторопилась вслед за хозяином и спасённой им девушкой. Ей хотелось их разлучить. Пусть Кармин не обольщается: Лючия решила свести его с Той Самой, с таинственной