Лишняя в академии драконов - Настя Ильина Страница 2

Люциус не хотел навредить мне, но планировал поставить на колени и доказать, что женщине не место на поле боя. Однако я не уступала ему, отражая каждый удар и нанося сокрушительные в ответ, заставляя отступать, смотреть на меня как на достойного противника. Карие глаза блеснули интересом, а полноватые губы чуть приоткрылись от удивления. На лбу Люциуса проступили бисеринки пота. Будет знать наших!..

Сосредоточившись на внутренней силе, я почувствовала, как магия заструилась по венам, соединяясь с силами природы, которые я научилась черпать, когда была ещё совсем маленькой. Нанеся решительный удар, я выбила искру небесного огня, слетающего с наших скрещенных мечей. Кто-то в толпе зевак радостно воскликнул, остальные захлопали в ладоши. Лезвие меча брата полыхало магическим огнём, дающим больше преимуществ для атаки.

Мы с Люциусом смотрели друг другу в глаза, не спеша отступать. Бой можно было считать оконченным, но он всё-таки продолжил атаковать, словно желал испытать, на что ещё я способна. Пустив в ход магию, наездник драконов старался заставить меня сдаться, но я легко парировала его удары, уворачивалась от магических вспышек, словно вальсировала на балу. Наш бой стал больше походить на танец, в котором лишь один неосторожный шаг мог нарушить всю красоту. Выбив оружие из рук противника, я приставила лезвие своего меча к его горлу и улыбнулась. Небесный огонь оставил едва различимый след на его коже — напоминание о нашем бое.

— Вы выбыли, милорд. Спасибо за столь захватывающий поединок. Опустив руку с мечом, я склонила голову в знак уважения и собиралась развернуться, чтобы уйти, но ослеплённая своей победой не заметила магическую нить, появившуюся передо мной, запнулась и начала падать назад, но крепкие руки подхватили меня.

Склонившись к моему лицу слишком близко, так что прядки его тёмных волос защекотали кожу на щеках, Люциус с улыбкой произнёс:

— Впечатлён, леди, но я обязательно возьму реванш. Я не привык проигрывать. Тем более девушкам.

Сделав вид, что всего лишь помог мне не упасть, парень склонил голову перед моим отцом, сообщил о том, что мой брат принят в академию драконов и поспешил покинуть арену. В груди зародилось неприятное чувство. Его слова прозвучали как угроза. Как он планировал взять реванш, если мы больше никогда не увидимся? Об этой угрозе я успешно позабыла, когда брат поспешил обнять, а отец одобрительно улыбнулся, но даже не представляла, что будет ждать нашу семью этой же ночью…

Глава 1

Мощные кованые ворота величественной Академии Драконов были распахнуты для прибывающих учеников. По металлу проскальзывали всполохи древней магической энергии, напоминая язычки пламени. Я замерла, заглядываясь на красоты, но не испытала той радости, что предвкушала. Мечтала раньше поступить сюда, но иным путём. Я должна была войти как Тиариэль — гордая дочь своего отца, — но вынуждена притворяться братом.

— Добро пожаловать, милорд Лан. — Голос летописца грубо прервал мои мысли, а его рука махнула в сторону группы новеньких, столпившихся в стороне: — Ваш наставник задерживается, поэтому подождите вместе со своим курсом.

Получив именную подвеску, я медленно кивнула и опустила голову, всё ещё опасаясь, что что-то может пойти не так, и я выдам себя. Приблизившись к парням, радостно обсуждающим какую-то сплетню, я покачала головой, испытывая раздражение и лёгкую иронию: вели себя как самые настоящие базарные бабы!.. Ещё говорят, что девушки за чаепитием только и делают, что сплетничают, однако здесь разговоры велись более разгорячено. По старой привычке я неодобрительно цокнула языком и тут же пожалела: сей жест притянул ко мне ненужное внимание.

— Тальрион?! Это ведь ты сын маркиза Лана? И вправду говорят, что ты женоподобный красавчик.

Полный парнишка сделал несколько шагов в мою сторону, потянулся к моему лицу своими пальцами-колбасками, но я быстро перехватила и вывернула его руку с едва слышным хрустом.

— Не советую ко мне прикасаться, — процедила сквозь зубы таким несвойственным мне голосом.

Мы с братом — близнецы, родившиеся в полную луну. Мы очень похожи внешне, хоть он и обладает более крупным телосложением. И все же мне удалось замаскироваться. Заклинание принятия чужого облика слишком легко раскусить, поэтому я переоделась в его одежды и изменила лишь голос. Сейчас я выглядела как юноша, и единственный, кто мог распознать обман — милорд Шаоден. Вот только этого задиристого индюка я планировала общипать раньше, чем он вновь навредит моей семье. Пусть только посмеет вспомнить меня. Оставалось надеяться, что наши пути не пересекутся, ведь он скоро выпустится, а я только-только поступила в академию.

— И впрямь хорош. Ну, вы посмотрите на него. Тальрион, а правду говорят, что твоя сестра победила Люциуса Шаодена на поединке? — спросил второй паренёк, пока Толстопуз потирал повреждённую руку и жалобно поскуливал себе под нос. Значит, таким поступать в академию можно, а девушкам — нет? Просто прекрасно!

Слухи распространялись быстро. Уже даже в академии говорили о моей победе!.. Вряд ли об этом поведал сын герцога. Я довольно улыбнулась, гордясь своей победой, но тут же по сознанию полоснула неприятная мысль — на поместье в тот злополучный день могли напасть как раз из-за меня. Люциус Шаоден чётко дал понять мне, что поражение не стерпит. Пока что он был первым номером в списке подозреваемых. Хоть он и покинул территорию города Лин, но легко мог вернуться ночью, чтобы отомстить. Я не видела нападающих, прибыла слишком поздно… Поздно для того, чтобы защитить брата. Руки непроизвольно сжались в кулаки, едва я вспомнила раны матушки и Таля, но я постаралась улыбнуться.

— Моя сестра действительно так хороша, как о ней говорят, но даже не думайте, что она ответит взаимностью кому-то из вас, — ответила я, вздёрнув подбородок. — У неё уже есть жених.

О моей скорой помолвке родители действительно говорили, но мне никто не сказал, с кем именно она состоится. От моего мнения мало что зависело, ведь это будет договорной брак, выгодный для обеих семей. На ближайшие несколько месяцев помолвку точно отложат, ссылаясь на моё подкосившееся здоровье, а дальше мне придётся вернуться и уступить место брату в академии.

— Лорд Шаоден молил её о пощаде? Он правда упал перед ней на колени? — не унимались парни.

Я чуть скривила губы. Приукрашивать никогда не любила и только собиралась рассказать реальную историю, как за спиной кто-то покашлял, и все встали по стойке «смирно». Я медленно обернулась и застыла на месте, точно вкопанная. Лорд Шаоден, будущий Глава академии драконов. Я так надеялась, что не встречусь с ним, но в это мгновение все надежды осыпались со