Охота на землянку - Лира Элиан Страница 2

Я сижу в высоком кресле в центре зала, ожидая, пока отец, Президент Совета, завершит свою речь. Люди в строгих белых костюмах внимательно слушают каждое слово, кивая в знак одобрения. А я смотрю на экран перед собой, где появляется сообщение: "Земляне живы".

Пальцы медленно сжимаются в кулак, пока я перечитываю текст. Этот сигнал анонимный, но слишком точный, чтобы быть ложью. Неужели кто-то действительно знает? Ведь, как и все остальные, я был уверен, что земляне уничтожены десятилетия назад. Их раса стала примером того, что происходит, когда слабость и жадность захватывают разум.

— Что-то не так? — голос отца холодный, как всегда. Он смотрит на меня, слегка приподняв бровь.

— Нет, отец, — я быстро стираю сообщение с экрана. — Просто задумался.

Президент пристально смотрит на меня, будто хочет разглядеть что-то за пределами слов. Потом кивает и продолжает свою речь. Я делаю глубокий вдох и откидываюсь на спинку кресла. Я должен действовать быстро. Это мой шанс не только доказать свою силу, но и превзойти его.

В кабинете, за тяжелыми дверями, я чувствую себя свободнее. Бросаю планшет на стол и активирую голографическое изображение планеты Тартессы. Низшая каста, отбросы общества — здесь никто не стал бы искать остатки землян. Возможно, именно поэтому они выжили. Если это правда, то я должен узнать.

— Позови мне Тарика, — говорю я слуге. Голос звучит доброжелательно, но приказ железный.

Тарик входит через несколько минут, его строгая униформа безукоризненно выглажена. Главнокомандующий, лучший солдат Лумины, человек, чья преданность системе не вызывает сомнений.

— Приказы, сэр? — спрашивает он коротко, не теряя времени.

Я указываю на голограмму.

— Земляне. Есть вероятность, что они прячутся на Тартессе. Мы получили сигнал. Если это правда, они должны быть уничтожены.

Тарик хмурится.

— Земляне? Но разве…

— Ты хочешь усомниться в приказах? — резко перебиваю его, вставая из-за стола. Я подхожу ближе, мой взгляд тяжёлый. — Ты полетишь туда, найдёшь их и завершишь то, что должны были сделать наши предки. Понял?

— Да, сэр.

Тарик кивает и уходит так же быстро, как пришёл. Я остаюсь один. Включаю запись сигнала, которая поступила после текстового сообщения. Голос искажен, но слова чёткие:

"Они живы. Тартесса. Найдите их, пока не поздно."

Кто мог это отправить? Один из землян? Или кто-то из их врагов?

В любом случае, это мой шанс, который я не могу упустить. Я должен уничтожить их, завершить начатое. Если я добьюсь успеха, отец наконец признает меня достойным наследником. Но что-то внутри шепчет: это дело не будет простым.

Несколько часов спустя я стою у окна своей комнаты. Город Лумины простирается передо мной как сияющий океан света. Идеальная картина власти и богатства. Но за её пределами, на грязной и ядовитой Тартессе, возможно, скрывается правда, которую никто не хочет видеть.

Сжимаю руки на оконном выступе. Если земляне действительно существуют, они станут моим трофеем. Я не позволю никому — ни отцу, ни Совету, ни самому себе — упустить этот шанс.

И если я найду их… Что ж, они либо покорятся, либо исчезнут. Это мой мир. Мои правила.

Но что-то внутри продолжает свербить. Неуверенность. Или, может быть, предчувствие, что это задание изменит всё.

— Земляне, — шепчу я, глядя на ночное небо, усыпанное яркими звездами. — Скоро вы встретитесь со мной.

Глава 3. Тарик

Я спускаюсь по трапу своего корабля, чувствуя, как каждый шаг становится тяжёлым от осознания того, куда я прибыл. Тартесса — мир низшей касты, грязь общества Высшего Света. Здесь всё кажется чуждым, от смрада воздуха до угрюмых взглядов местных жителей, которые прячутся за грязными стеклянными панелями своих домов.

Пыльное небо висит над головой, окрашенное в ядовитый серо-желтый оттенок. Солнце едва пробивается сквозь слои облаков и химических испарений. Но это не волнует меня. Моя цель ясна: найти землян. Выполнить приказ Ренара. И не дать слабости затуманить разум.

Я оглядываюсь вокруг. Местные жители разбегаются, как крысы, стоит только моей тени коснуться их. Их лица, изможденные и безжизненные, быстро скрываются в темноте узких переулков. Они знают, кто я, и что значит мой визит. Здесь все понимают: когда прибывает представитель высшей касты, беды не за горами.

— Вам помочь, господин? — низкий голос заставляет меня обернуться. Это местный торговец, его одежда обветшалая, лицо покрыто сетью морщин и шрамов. Он пытается казаться полезным, но страх выдаёт его.

— Мне нужна информация, — говорю я чётко, стараясь не показать своего раздражения. — Земляне. Говорят, они скрываются здесь.

Глаза торговца расширяются. Он делает шаг назад, но потом быстро восстанавливает самообладание.

— Земляне? Здесь? Вы шутите, господин. Все знают, что их больше нет.

Я подхожу ближе, позволяя своему взгляду стать холодным, как лёд.

— Мне не до шуток. Если ты что-то знаешь, говори. Или я заставлю тебя говорить.

Он нервно сглатывает, отводя взгляд. Тишина затягивается, пока он, наконец, не кивает в сторону одного из переулков.

— Там есть активисты, господин. Те, кто выступает за равенство каст. Они могут что-то знать. Но я ничего не говорил, ясно?

Я киваю и ухожу, оставляя его в оцепенении. Эта планета насквозь пропитана страхом и секретами. И я намерен вырвать правду из любой тени, за которой она скрывается.

Переулок оказывается узким, заполненным мусором и сыростью. Здесь пахнет затхлостью, и каждый мой шаг эхом раздается в тишине. Я замечаю группу людей, собравшихся у костра. Они оборачиваются, когда я подхожу ближе. Их лица насторожены, но не испуганы. Один из них, самый смелый, делает шаг вперёд, высокий мужчина с сильными чертами лица.

— Кто ты? И чего хочешь? — его голос твёрдый, но в нём сквозит вызов.

— Я ищу землян, — отвечаю прямо. — Если они здесь, мне нужно знать.

Смех раздается из толпы. Один из мужчин, сидящих у костра, бросает камень в мою сторону, не целясь, а просто показывая свое презрение.

— Земляне? Это сказки для детей. Здесь только мы — те, кого вы, высокородные, бросили умирать.

— Не все истории — сказки, — говорю я, приближаясь. — Если кто-то из вас знает что-то, мне лучше узнать это сейчас.

— Ты уверен, что сможешь вынести то, что узнаешь? — бросает мужчина. В его тоне больше сарказма, чем страха.

Я прищуриваюсь, делая вид, что его слова меня не задели, и с