Пламенная бунтарка ледяного дракона - Наталия Журавликова Страница 2

Двое драторинов уводили с помоста моих сестер по несчастью. Я было собралась присоединиться к ним, но меня остановил мужчина в черных доспехах.

— Тебе не с ними, полукровка, — сказал он сурово, — придется проследовать во дворец владыки.

— Какой д-дворец? — спросила я, заикаясь и плотнее кутаясь в плащ.

— Хоть рынок и запрещенный, но как бы то ни было, по нашим законам сделка состоялась, — ответил мужчина, — так уж вышло, что герцог Эйтон Гараирн купил тебя. И до выяснения всех обстоятельств ты его собственность. Это подтверждает вещь владыки, что на тебе.

Собственность драконьего герцога!

До чего же ты докатилась по своей глупости, Кира! Закрыв глаза, я застонала, понимая, что попала в безвыходную ситуацию и теперь абсолютно беспомощная, в драконьем плену. Невольно вспомнила, с чего все началось. С моего безрассудства, неповиновения отцу и желания помочь подруге…

Глава 1

Кириэнн

Пламенная неудачница

— Если все стороны за, мы с радостью заключаем соглашение о помолвке! — голос моего отца дрогнул от избытка чувств.

— Буду счастлив породниться с благороднейшим семейством Урнари! — граф Согитр умильно прищурился, рассматривая меня.

Впрочем, он только этим и занимался в течение всего вечера, который и устроили-то ради него.

Точнее, это были смотрины.

Неженатый граф Элвин Согитр присматривал себе невесту. И по странному стечению обстоятельств ею оказалась я!

— Клянусь, герцог Телейн, ваша дочь будет со мной в безопасности.

— Только на вашу твердую руку я и надеюсь, граф, — отец утер слезу умиления.

— Подождите! — вмешалась я. — Что значит — все стороны «за»? Я против! Неужели мое мнение не принимается в расчет?

— Милая, ты взволнована! — засуетилась мама. — Граф, не обращайте внимания, Кириэнн просто взбудоражена счастливой новостью.

Счастливой?

Элвин Согитр старше меня в два раза и втрое толще!

Он лысый, бородатый и от него пахнет… пахнет… будто бы лягушками или болотной тиной. Да, мы живем на Водном континенте, но разве это значит, что мой муж должен походить на водяного?

— Не хочу замуж! — выпалила я. — Ни сейчас, ни потом! Благодарю за доверие и симпатию, граф Согитр. Но вам лучше поискать себе невесту в другом месте.

«В болоте, например», — добавила я про себя.

— Кириэнн Стелла Телейн! — голос отца будто налился свинцом.

— Сейчас же иди к себе, мы поговорим с тобой позже. Помолвка — дело решенное.

— Да нет же, — я вскочила, размахивая руками, — я настаиваю, чтобы такие вещи обсуждались со мной!

— Уймись, девчонка! — прикрикнул отец.

И тут я взорвалась.

Нет, это не то чтобы метафора или преувеличение.

Я унаследовала редкий и бесполезный для девицы на выданье дар. Стоит мне начать нервничать, а тем паче злиться, как вокруг все начинает взрываться и гореть.

Эта особенность выяснилась, когда мне исполнилось тринадцать. Год страдала я и все окружающие, а потом придворный маг моего дедушки-короля изготовил кольцо-оберег. Когда оно на моем пальце — я безопасна.

Дело за малым — никогда не забывать это кольцо в своей комнате. Как сегодня, например.

Увы, я даже не заметила, что столь важной вещицы нет, потому что от постоянного ношения ощущала тяжесть металла кожей, даже когда снимала кольцо, скажем, чтобы принять ванну.

Первым взорвался керамический чайник. Столетний, работы легендарного эльфийского мастера Тиэрли. А следом по цепочке разлетелись вдребезги все чашечки из сервиза. И уже потом загорелся стол.

— Кольцо! Кириэнн! Где твое кольцо? — закричала мама.

Отец же сорвал с себя камзол и принялся колотить им по столу, пытаясь погасить пламя.

Не паниковал только лишь граф Согитр.

Он хлопнул в ладоши и направил чуть порозовевшие растопыренные пухлые пальцы в мою сторону.

И меня словно обдул мощный порыв морского влажного ветра.

Тут же разрушения прекратились, а занявшася пламенем скатерть погасла сама собой.

— Граф Согитр — наследник водных магов, — слабым голосом сообщил отец, — вы с ним обладаете редкими в наше время дарами. И магия Элвина может сдержать свойственные тебе неконтролируемые порывы. Потому он станет твоим мужем, Кира.

Подруга

Я — Кириэнн Стелла Телейн, по матери внучка короля Урнари. И единственная в нашей семье одаренная магией… но лучше бы этот подарок богини-матери достался кому-то из родственников вместо меня.

Магические силы среди сэлонимов, то есть обычных людей, большая редкость. Мы слишком маложивущая раса по сравнению с драторинами и остроухими эрлинами. Даже некоторые полукровки живут дольше нас, если унаследуют от нечеловеческого родителя соответствующие качества.

В древности почти все сэлонимы могли колдовать и взаимодействовать с силами природы. Но с течением времени кровь становилась жиже, мы все дальше уходили от родства со своими демиургами.

Мир Аперфод создан сто тысячелетий назад. Так говорят летописи и их хранители.

Эрлины живут пятьсот — шестьсот лет, драторины — около четырехсот, сэлонимы с трудом дотягивают до ста пятидесяти.

Понятно, в чьей крови от магии божественных предков остались сущие капли.

Каждого, кто замечен в чудодействе, объявляют одаренным и подыскивают ему такую же «волшебную» пару.

Но я не хочу выходить за толстого и старого для меня графа Согитра.

Что мне делать?

Бежать из родового замка? Покинуть королевство Урнари? И куда же отправиться восемнадцатилетней дочери герцога, не приученной к обычной жизни?

Невыносимо осознавать, что ты ничего не можешь изменить.

Единственное, что я могла сделать — надеть злополучное кольцо и спрятаться на время в городском парке, который начинался почти от наших ворот. Нужно было пройти совсем немного, чтобы окунуться в уютный зеленый полумрак, который сохранялся даже в жаркий день, расцвеченный яркими лучами Ипиро.

Пока родители утрясают неловкость, возникшую между мной и графом Согитром, я решила отлучиться на прогулку.

Тем более, что настало условленное время, в которое меня поджидала подруга. Не просто лучшая. Единственная.

Та, о которой мои родители знать не знали, потому что никогда не позволили бы мне с ней дружить.

Милора Трилоти — полукровка. Дочь сэлонимской женщины из благородной семьи и заезжего эрлинского художника.

Она не унаследовала от своего отца характерной эльфийской наружности, но переняла многие черты его характера и стремлений.

Милора надеялась, что с возрастом у нее появятся свойственные эльфам особенности, хотя бы отголоски телепатии и ментальной магии.

Это вряд ли. Ее отец не принадлежал к благородному роду высших эрлинов,