Барышня-кухарка для слепого князя - Дия Семина Страница 18

И как наш князь, кажется, в этот момент увидела всю правду.

— Он очень красивый! — прошептала и покраснела сестра.

— Так мама не знает? Ты сама сбежала?

— Я маме сказала, что к тебе еду. Но она не отпустила. Когда они с отцом ругались, я скидала свои и старые твои вещи в мешки и сбежала. Меня, правда, завтра замуж отдадут.

Закатываю глаза, предвкушая бурное «завтра».

— Ну, зато князь нас сам выкинет из поместья, надоедят ему наши скандалы. Ох, как бы это всё разрулить. И нет, мне Павел не нравится, и я не собираюсь с ним флиртовать. Он заслуживает кого-то вроде тебя! Чистую, наивную, и смелую, так что…

В этот момент, я услышала шаги у кухни.

— Добрый вечер, барышни… Когда устроите свою сестру, вы обещали мне почитать!

Сам князь возник в дверном проёме, и я прекрасно понимаю, какое неизгладимое впечатление он произвёл на мою младшую сестру непоседу, она онемела, даже не поклонилась, так и стоит, вытаращив глаза.

— Конечно, Ваше Сиятельство, выбирайте пока книгу, сейчас приду, — обречённо отвечаю и быстрее мыть за сестрой тарелку.

— Таких мужчин не бывает, — прошептала потрясённая Арина, когда я её разместила в своей комнате.

— Их не бывает для таких, как мы. Князья, это почти царственные персоны, а мы простые дворянки. Поэтому я исполняю его приказы, а ты разбираешь вещи, всё разложи шкафу и приготовь мне хоть что-то на завтра. Я ужасно устала от этого платья. Но, забыла сказать, если ты останешься, то твоя жизнь полностью изменится, и, скорее всего, придётся работать…

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство! Лучше работать, чем жить с самодуром, — шутливо воскликнула сестра и присела передо мной в реверансе, мне осталось только закатить глаза и закрыть за собой дверь.

Свалилось на мою голову счастье.

Глава 16. Привидение из моего прошлого

Уже вечер, в кабинете князя пришлось зажигать свечи, он молча показал книгу на столе. Я удобно уселась в кресле, подальше от Его Сиятельства, прекрасно понимая, что от меня сейчас пахнет кухней, чесноком и жареными кабачками, не самый романтический аромат для барышни.

Книга совершенно незнакомая, какие-то приключения. Почти детская история, возможно, что очень популярная. Открываю первую главу и начинаю читать. Сама не заметила, как вошла во вкус, проявила откуда-то взявшийся артистизм…

Прочитала четыре страницы. Подняла взгляд на князя и замерла.

Мне показалось, что это какой-то другой мужчина, крепкий, даже могучий, но в инвалидной коляске, и с таким сожалением на меня смотрит.

— Ах! М…

— Что с вами, Дарья Андреевна? — голос князя вернул меня в реальность, и иллюзия рассеялась. Но как же стало плохо.

— Ничего, кажется, я увидела привидение! Простите, очень устала, уже мерещится всякое. Если завтра не случится новый скандал, то дочитаю вечером.

Закрываю книгу, дую на свечи. Слепому свет не нужен.

— Кто он? Почему не может ходить?

Вздрагиваю и цепенею, не могу пошевелиться. Хочу что-то ответить, но понимаю, что стоит открыть рот и наружу вырвется вой.

Но почему?

Кто он такой, этот незнакомец. Я не узнала его. Но узнала ту боль, с какой всегда смотрела на него…

— Это ты ему обычно вытирала салфеткой рот после еды…

— Ам… Умоляю, я не помню, не доводите меня до обморока, пойду…

И сбежала.

Не могу сейчас вернуться в свою комнату, вышла на крыльцо, села на ступени, закрыла лицо руками и зарыдала, плачь без видимой причины — признак старой, ужасной сердечной раны, и самое ужасное, я не помню НИЧЕГО, кроме его лица и бездонных голубых глаз.

Но как незнакомец смотрел на меня. В его взгляде боль, стыд, любовь и скорбь.

— Что же со мной случилось… Кто же ты такой? — шепчу в темноту и не успеваю подняться, во двор влетел прекрасный экипаж. Четвёрка серых коней элегантно сделала полукруг, и карета замерла прямо перед моим опухшим от слёз носом.

Кажется, старый замок внезапно стал центром мира. Как популярная гостиница, отбоя от визитёров нет. И я уже прекрасно понимаю, кто приехал.

Терпкий аромат духов перебивает запах взмыленных от гонки коней.

Поворачиваюсь и пытаюсь сбежать в дом, пока не поздно.

— Эй! Девка! Куда! А поклониться тебя не учили? Доложи Его Сиятельству, что мы приехали! Ненавижу тупиц, так и стоит, с тобой говорю!

Если бы за моей спиной раздался пожилой голос, я бы, наверное, проглотила это оскорбление, и утром не подав Его Сиятельству кофе, ушла бы с Ариной на перекрёсток.

Но меня оскорбила молодая женщина, «невеста», она не хозяйка так грубо обращаться с персоналом, кто бы на моём месте сейчас не оказался.

Медленно поворачиваюсь и стоя выше сиятельных персон, уточняю:

— Добрый вечер, сударыни, вы ко мне обратились?

— А что, здесь есть ещё кто-то? Конечно, к тебе. Беги… Хотя постой, дай-ка взглянуть на тебя. Это каким таким ветром сюда принесло такую красивую девку. Катерина Романовна, полюбуйтесь, каких девок ваш сын нанимает на работы.

Красивая, высокая, несколько худощавая блондинка приподняла свою узкую юбку и подошла ближе, поднялась на одну ступень и уставилась на меня.

Мне даже и говорить ничего не нужно. Моя красота повергла хамку в шок. Её розовые ноздри раздулись, тонкие губы напряглись, словно она собирается плюнуть в меня горохом и уничтожить на месте, как нелепое недоразумение.

Наше противостояние нарушила солидная, очень красивая дама, она сидела с другой стороны, лакей и камеристка помогали ей спуститься и под руки, вывели из-за экипажа.

— Нинель, я так устала с дороги, и ты начинаешь наше прибытие со скандала…

— Но вы только посмотрите на неё…

— Это говорит лишь о том, что у моего сына отменный вкус, девушка, позовите моего сына, я очень устала с дороги.

— Добрый вечер, госпожа, я баронесса Дарья Андреевна Турбина-Бекетова, волей судьбы оказалась в поместье вашего сына и сейчас помогаю ему наладить хозяйство. Завтра мы с младшей сестрой покинем этот дом, чтобы не мешать вашим планам. Но я могу вас проводить в чистую комнату и распорядиться подать вам чай. Может быть, сделать лёгкий ужин, скажем, омлет с зеленью, это самое быстрое, что мы можем, учитывая позднее время.

Я спустилась и взяла под руку княгиню, не скажу, что не специально, но капелька стервозности во мне взыграла, не обращаю внимание на Нинель, но княгиню окружила заботой.

Катерина Романовна оценила мой тонкий выпад, улыбнулась и позволила взять себя под руку,