Самая чудовищная принцесса - Лея Сван Страница 16

— И не смей разговаривать со мной в подобном тоне! — обернувшись, отчитала красотка невидимого собеседника.

Сердце Рози тревожно замерло, однако в следующую секунду вновь забилось. В коридор, вслед за сестрой вышел долговязый Эспен.

— Тьфу ты, ну ты! Какие мы гордые! — скривился парень. — Попала в замок, так сразу почувствовала себя важной птицей! Очнись, лапочка! Мы здесь всего лишь прислуга! Тебя ждут свиньи и несушки, а не королевские пиры на золочёной посуде!

— Заткнись, Эспен! Твой язык такой же грязный, как твоя шея! Меня воротит от одного взгляда на твою физиономию. Если бы не общее дело, я бы не задержалась с тобой рядом ни на минуту!

— Ого, ты вспомнила о деле? А я уж думал, этот замок, и наш модный красавчик совсем затуманили тебе мозги…

— Не трогай Макса, — показала зубки Вайлет, угрожающе сдвинув брови. — Ты не стоишь и волоска на его голове!

— Да куда уж мне! — фыркнул Экспен в удаляющуюся спину сестры.

Дождавшись, когда парень тоже скроется за дверями кухни, Рози задумчиво почесала кончик носа и, пробормотав: «Очччень странно…», потихоньку направилась к двери в подземелье…

Коротенькие лапы Барнаби испуганно подогнулись, а узкий поднос дрогнул в руках, вслед за грузным телом. Маг растерянно моргнул, а потом выдавил неуверенное,

— Ваше Высочество?! Эммм… Что вы делаете в лаборатории в этот час?

— И тебе доброе утро, Барни! — бодро отозвалась принцесса, шустро пряча за спину потёртую книжку. — Да вот, решила обновить в памяти кое-какие рецепты…

Пристроив поднос с едой на край стола, Барнаби обвел внимательным взглядом разложенные на выщербленной поверхности ингредиенты.

— Вербена, мята, очерник, ягоды бузины, слизь чёрной лягушки… Ваше Высочество собирается кого-то отравить?

— Пффф…, что за мрачные предположения?! Чего это сразу — отравить? Так, обеспечить лёгкое несварение…

— Боюсь, что лёгким несварением дело не обойдётся, — покачал головой маг и протянул лапу за книгой, которую прятала за спиной Рози. — Покажите-ка…

Принцесса неохотно отдала ему старую рукопись.

— О, зачем вам рецепт «Пятнистой хмари»? Кто вызвал наше неудовольствие настолько, что вы готовы на несколько дней отправить его в постель с поносом, рвотой, и сыпью по всему телу?

— Понос не главное. Ничего жуткого, потерпит. Ты глянь сюда! — принцесса ткнула пальчиком в строчку текста. — Видишь? Расстройство сознания, бред и словесная несдержанность…

— Вы хотите кого-то разговорить? — догадался Барнаби. — Довольно негуманным методом…

— На войне и в любви все средства хороши! Сказал кто-то из великих. Не помню кто.

— Мы объявили кому-то войну или вы влюбились? — осторожно поинтересовался маг.

— Не говори глупости! Я всего лишь хочу выяснить, что за ерунда творится в моём замке? Сперва этот пижон, потом ещё двое подозрительных личностей… Не замок, а проходной двор! И, заметь, ни один из них не рвётся побеждать чудовище и спасать принцессу! Они снуют здесь как крысы, что-то вынюхивая… Кстати, чем это так чудно пахнет? — Рози повела носом в стороны миски, стоящей на подносе. — О, кашка! Я как раз не успела позавтракать…

Принцесса радостно зачерпнула полную ложку золотистой пшёнки…

— Это завтрак для пленника, — сообщил Барнаби, и личико принцессы моментально скривилось.

— Тьфу! Тьфу! Что же ты сразу не сказал!

— Как вы знаете, я кормлю Его Светлость два раза в день. Утром и вечером…

— Не называй эту тварь Светлостью! — взгляд круглых, жёлтых глаз принцессы вспыхнул ненавистью. — Этому мерзкому чудовищу место в аду!

— Как бы то ни было, я обязан накормить его завтраком, если Ваше Высочество не пожелает морить пленника голодом.

— Я сама, — Рози выхватила из рук зверька миску с кашей. — Сама отнесу ему завтрак… — поймав встревоженный взгляд Барнаби, принцесса вызывающе вскинула подбородок. — Не пугайся так, кроме когтей и клыков, у меня есть кинжал! Он маленький, но достаточно острый… И, кстати, я подумываю повесить на дверь, что ведёт в темницы, замок покрепче. Наши гости очень уж любопытны…

— Но на двери в темницы крепчайший засов.

— Не помешает ещё один. Тебе же не хочется собирать ошмётки тушек этой девицы или её братца по всему подземелью?

— Кажется, я видел старый амбарный замок в сарае, за птичником, — без особой уверенности произнёс зверёк.

— Отлично, наведаюсь туда позже… И это, пожалуй, заберу с собой, — одним движением, Её Высочество спрятала старый том в складках юбки. — Изучу на досуге…

— Вы же проявите рассудительность и милосердие?

— Да я сплошное рассудительность и милосердие! — фыркнула принцесса. — Обещаю тебе, никто не пострадает… сильно.

… Солнце уже побиралось к зениту, когда Её Высочество решительно направилась к птичникам, подметая подолом платья мелкие камешки гравийной дорожки. Серую крышу старого сарая, где Барнаби видел амбарный замок, Рози заметила издалека и, поторопившись, едва не налетела на Вайлет. Девица выскочила из сарая столь стремительно, будто получила мощное ускорение в пятую точку. Щёки Вайлет пылали багрянцем, а грудь бурно вздымалась,

— Ваше Высочество! — девушка быстро склонила голову. — Не ожидала увидеть вас здесь.

– Это взаимно, — буркнула Рози, плотнее потягивая глубокий капюшон.

— Вы искали меня? Желаете отдать распоряжение? — голос девушки сочился услужливостью.

— Вот ещё! Очень надо… — хмыкнула принцесса.

— Этим утром я собрала несколько чудесных, свежих яиц. Есть парочка перепелиных… Желаете, чтобы я подала их на обед? — широко распахнутые глаза в окружении длинных ресниц смотрели преданно и открыто. — А может, приготовить для вас пирог с ежевикой? Я собрала целую корзину…

Принцесса отшатнулась от её приветливого лица,

— Не надо вот всего этого…

— Тогда, может, малиновое варенье, и булочки с корицей порадуют Ваше Высочество?

Приветливая улыбка украсила свежие щёчки Вайлет очаровательными ямочками. Принцесса подумала, что ещё немного, и её стошнит от сладости…

— Не нужно меня радовать, — ответила Рози, старательно держа себя в руках. В её случае — изо всех сил втягивая когти в мягкие подушечки лап. — Порадуй свинок. Сегодня жарко, устрой им купальный день.

— Помыть свиней?

Улыбка Вайлет заметно потускнела.

— Именно! Каждую, — Её Высочество решительно миновала скисшую девушку и, взявшись за ржавую дверную ручку, обернулась. — Кстати, что ты делала в сарае?

— Об этом вам лучше спросить Макса, — Вайлет не попыталась скрыть язвительность. — Вы найдёте его внутри…

Глава 15

Все знают, что ревность — недостойное чувство для монаршей особы. А потому, обнаружив садовника в сарае, Рози лишь крепче стиснула зубы, и вежливо спросила,

— Какого дьявола ты делал здесь с этой грудастой?!

— Следите за мной? — аккуратно поинтересовался Макс.

— С дуба рухнул? Бегать за садовником? С чего бы мне?!

— Тогда в чём, собственно говоря, проблема?

— Так ты признаёшься?!

— В чём конкретно меня обвиняют?

— А вот только не надо изображать святую простоту! Я не потерплю