Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья - Натали Эмбер Страница 14

Через десять минут мы ехали по главной улице Нортеншира. Я глядела в оба, чтобы не пропустить ни одной вывески. Жизнь в городе шла своим чередом. По дороге проносились крытые экипажи с вензелями. Те, кто был победнее, ходили пешком.

В двадцати метрах от нас остановился экипаж. Моё внимание привлекла дама в пышном платье цвета чайной розы, которая вышла на крыльцо. Вслед за ней вышел почтенный господин в темно-коричневом сюртуке. Вместе они сели в экипаж и уехали, а я, наконец, нашла то, что искала.

– Останови здесь, – попросила Филиппа, указывая на витрину с платьями.

На вывеске большими буквами было написано «Платья леди Анабель». Глядя на выставочные образцы, я видела некоторое сходство со своим платьем. Может быть, и его покупали в этом салоне? Тогда я точно попала по адресу.

На секунду остановилась на крыльце. Затем, поборов сомнения, вошла в салон. Просторная комната была уставлена бархатными манекенами, на которых висели нарядные платья всех оттенков пастельных тонов.

Среди них я увидела светло-лавандовый, ванильный, слоновую кость и даже как у меня – цвет пыльной розы. Платья выглядели очень роскошно, их объёмные нижние юбки были украшены кружевами, рюшами и даже жемчугами.

Из глубины помещения раздавались голоса. Две женщины сидели за столиком и о чём-то оживлённо беседовали. Стоило мне подойти ближе, в салоне повисла тишина.

– Здравствуйте, к кому я могу обратиться по поводу платья? – спросила я, слегка смутившись оттого, что их взгляды скрестились на мне.

– Сиди, Лили. Я сама, – полная женщина лет сорока в тёмно-коричневом платье со строгим воротником поднялась со своего места, – Я леди Анабель, хозяйка этого салона. Что вы хотели?

Хозяйка окинула меня снисходительным взглядом, подмечая плащ служанки. Её собеседница, пожилая дама в белом фартуке поверх платья, с интересом разглядывала меня.

– Хотела узнать, во сколько вы оцените моё платье, – с этими словами я скинула плащ и, сложив его пополам, повесила на руку.

Лицо хозяйки вмиг сделалось серьёзным, а между бровей пролегла поперечная морщинка.

– Я помню это платье, – задумчиво произнесла она, осматривая мой наряд, – Оно из прошлогодней коллекции.

– Я почти не носила его.

Отчасти это было правдой, ведь я появилась в этом мире совсем недавно.

– Вижу, – кивнула леди Анабель, – Платье в относительно хорошем состоянии. Сколько вы за него хотите?

– Сто золотых.

Видимо, цена оказалась слишком высока, ведь после моих слов брови женщины взмыли вверх.

Что поделать, ведь я не знаю местных цен. Зато видела табличку с цифрой двести под платьем на одной из витрин. Вот и решила, что моё платье стоит как минимум в два раза дешевле.

– Может быть, год назад оно стоило сто золотых, но за год заметно потрепалось, – поспешно ответила леди Анабель, – Поэтому сейчас я могу предложить вам не больше десяти золотых, леди...

– Винс, – представилась я, – Айрис Винс.

– Ах, это вы! – женщина всплеснула руками, – В таком случае прошу меня простить, но я отказываюсь покупать это платье, – добавила она, качая головой.

– Почему же? – удивилась я, – Только что вы были готовы дать мне десять золотых. Что изменилось теперь?

– В свете последних кхм… событий, – хозяйка явно подбирала слова, – Поймите меня правильно, я просто не смогу продать ваше платье, поэтому вынуждена отказать.

– Госпожа Анабель, хотела сказать, что она, как и многие наши посетительницы, осведомлена о том, что пишут в газетах, – вступилась Лили за свою хозяйку.

– И что же там пишут? – поинтересовалась я.

– Ваш развод и его причина говорят о многом. Ваше платье принесёт несчастье тому, кто купит его.

– Что за глупые суеверия? – не выдержала я, – Платье-то здесь при чём?

Такой нелепой отговорки я ещё не слышала. Подумать только, принесёт несчастье!

Истинная причина моих несчастий кроется в том, что Айрис когда-то связалась с Артуром Брагосом.

– Тем не менее это так, леди Винс, – хозяйка развела руками, – Я прошу вас покинуть мой салон.

– Всё с вами ясно, спасибо, – вздохнула я, пряча платье под плащом.

Что ж, если завтра по городу пойдут слухи, что леди Винс совсем обнищала и продала своё последнее платье, я буду знать, откуда ноги растут.

– Всего доброго.

Услышав пожелания в свой адрес, я лишь кивнула и вышла из салона.

Теперь-то уж точно надо ехать домой. Денег выручить не удалось, остаётся только заняться овечьей шерстью. Нужно как можно скорее сшить шубы на продажу. Только вот как успеть за неделю? Ведь мне ещё семенами заниматься.

Точно, семена! Я совершенно забыла о них!

Надеюсь, Тея вспомнит и достанет их из воды. Я говорила ей, что семена нужно будет проращивать, но толком не сказала, как это сделать. Ещё не хватало, чтобы этой зимой мы остались без еды!

13

В полной задумчивости я уселась в бричку.

Чтобы уложиться в неделю, мне нужно составить план работ. Кажется, Тея говорила, что шерсть с прошлой стрижки овец подготовили и куда-то отложили. Мы с ней как раз можем заняться этой шерстью, пока Аби будет мыть и сушить последнюю партию.

Вот только есть ли у нас всё необходимое оборудование?

Я так торопилась к Брагосу, что даже ничего не проверила.

Не уж то думала, он окажет мне тёплый приём?

Коря себя за это упущение, я втайне надеялась, что оборудование ещё не пришло в негодность. Хоть что-то же мы должны сделать!

Лошадь после такой дальней поездки ещё долго будет приходить в себя. Каждый день в город точно не наездишься, да и денег на запчасти у меня нет. Если они, конечно, помогут исправить положение.

– Едем домой, госпожа? – вопрос Филиппа вернул меня в реальность.

– Да, – огорчённо кивнула я, – Больше нам здесь делать нечего.

Для приёма у госпожи Герц нужно добыть золото. А Брагос не пустит меня на порог, даже если я останусь ночевать у ворот его особняка. Ночи нынче холодные, благо хоть с погодой свезло.

Дождя до сих пор не наблюдалось, но горизонт постепенно затягивали серые тучи. Я рассчитывала, что нам удастся проехать большую часть пути, прежде чем начнётся дождь.

Бричку мерно покачивало. Меня клонило в сон то ли от усталости, то ли от разочарования,