Пышка замуж не желает - Тая Вальд Страница 14

— До скорого, моя мышка, — прошептал он так тихо, что никто, кроме меня, не услышал. Его пальцы слегка сжали моё запястье. — Не прячься слишком хорошо. Охота должна быть интересной.

Я отшатнулась, будто меня ошпарили. Он усмехнулся и отпустил мою руку.

Потом он поднялся и обратился ко всем собравшимся.

— Дамы! Вы доказали, что достойны остаться. Завтра вас ждёт последнее испытание перед финалом. Оно простое, — он обвёл всех томным, ленивым взглядом, который заставил каждую девушку выпрямиться и замереть. — Подарите мне завтра то, чего у меня нет. То, что, на ваш взгляд, может удивить короля. Проявите изобретательность. Я жду ваших подношений после полудня.

В зале пронёсся взволнованный шёпот. Девушки переглядывались, в их глазах читался и страх, и азарт. Я же чувствовала только ледяную пустоту. Что можно подарить королю-дракону? У него есть всё. Абсолютно всё.

Церемония закончилась. Девушки стали расходиться. Айлос, ловя мой потерянный взгляд, сделал едва заметный кивок в сторону коридоров, ведущих к его покоям. Я всё поняла. Мне нужно было с ним посоветоваться.

Я добралась до его кабинета первой. Дверь была приоткрыта. Я вошла внутрь, с облегчением припала к спинке дивана и закрыла глаза. Что мне делать? Что можно подарить? Мыслей не было никаких. Только паника.

Я сидела так, может, полчаса, погружённая в свои тревожные думы. В камине уже догорали угли, комната погрузилась в полумрак. И вдруг дверь открылась. Я обернулась, ожидая увидеть знакомую высокую фигуру с белыми волосами.

— Айлос, я не знаю, что…

Слова застряли у меня в горле. В дверях, опёршись о косяк, стоял не Айлос.

Стоял король Элиан.

Он был без плаща, в одном тёмном камзоле, и смотрел на меня с томной, самодовольной улыбкой хищника, который наконец-то загнал свою добычу в угол.

— Ну вот мы и одни, моя хитрая мышка, — произнёс он тихо, и его голос прозвучал в тишине комнаты как самый страшный приговор. — Давай поговорим.

10

Молодой король сделал шаг вперёд, и дверь сама собой захлопнулась за его спиной. Рот пересох, сердце начало колотиться где-то в горле, громко и беспомощно. Я инстинктивно отодвинулась по дивану, прижимаясь спиной к его мягкой спинке.

— Ваше Величество… — мои губы едва повиновались мне. — Здесь… здесь не мои покои. Я жду советника.

— Айлос занят, — отрезал он, делая ещё один шаг. Его тёмные глаза, казалось, поглощали скудный свет в комнате, не оставляя ничего, кроме своего собственного, хищного блеска. — А у нас с тобой есть неоконченный разговор. Точнее, неоконченное дело.

Он остановился прямо передо мной, заслонив собой весь мир. От него пахло ночным воздухом, дорогим виски и чем-то опасным.

— Я не понимаю тебя, — продолжил он, его голос был низким, вкрадчивым, будто змеиное шипение. — Все они молятся на меня. Мечтают об одном моём взгляде. А ты… ты отталкиваешь. Прячешься. Придумываешь каких-то несуществующих возлюбленных. Я проверял, знаешь ли? У дочери герцога ди Валенс не было никаких тайных поклонников. Так кто он, этот мифический рыцарь, ради которого ты готова отказаться от короны?

Он наклонился, его лицо оказалось в сантиметрах от моего. Его пальцы, длинные и удивительно сильные, обхватили мой подбородок, заставив поднять голову. Я попыталась вырваться, но его хватка была железной.

— Всё в этом мире имеет свою цену, — прошептал он, и его губы почти коснулись моих. — Назови свою. Титул? Богатство? Власть? Я дам тебе больше, чем ты можешь себе представить. Ты разожгла во мне огонь, моя строптивая маленькая мышка. И я привык получать то, что хочу.

Я замерла, парализованная страхом и отвращением. Его слова, его прикосновения — всё это было так мерзко, так унизительно!

— И чего же ты хочешь? — выдохнула я, и мой голос дрожал от напора злости, которая начала прорываться сквозь страх. — Чтобы я упала к твоим ногам, как они все? Стала ещё одной безмолвной куклой в твоей коллекции?

Он усмехнулся, и в его глазах вспыхнуло удовольствие. Ему нравилось моё сопротивление. Нравилась игра.

— Именно так. Но куклой ты будешь особенной. Я позволю тебе иногда показывать коготки. Это будет… пикантно.

И тогда он перешёл черту.

— В конце концов, — он окинул меня медленным, оценивающим взглядом, с лёгкой насмешкой в глазах, — при твоей-то… далёкой от совершенства внешности, тебе стоит быть благодарной за такое предложение. Я предлагаю тебе стать бриллиантом, а ты упрямо хочешь остаться неотёсанной галькой.

Что-то во мне щёлкнуло. Треснуло и развалилось. Весь страх, вся осторожность, все попытки быть незаметной — всё это сгорело в одно мгновение. Перед глазами встало лицо Серёжи, его презрительная усмешка: «Выглядишь как старая жирная тётка».

— Ах вот как? — мой голос стал низким, звенящим от ярости. Я рванула головой, вырываясь из его хватки. — Далёкая от совершенства? НЕОТЁСАННАЯ ГАЛЬКА?

Я вскочила с дивана, забыв о боли в ноге, и отступила на шаг, тыча в него пальцем.

— Да кто ты такой, чтобы судить обо мне?! Ты, который считает, что весь мир — это его личная лавка, где всё можно купить?! Ты предлагаешь мне цену? Ты думаешь, что мою улыбку, моё внимание, мою… мою жизнь можно приобрести, как очередную безделушку для своей королевской полки?!

Он выпрямился, и улыбка сползла с его лица. Его глаза сузились, в них мелькнуло удивление, быстро сменившееся холодной яростью. Но меня было уже не остановить. Годы унижений, боль от предательства, вся горечь — всё это вырвалось наружу бурным, ядовитым потоком.

— Ты возомнил себя богом, который милостиво снизошёл до жалкой смертной? Твое «великодушное» предложение — это оскорбление! Мне не нужно твоё богатство, не нужна твоя власть и уж тем более не нужно быть твоей «пикантной» игрушкой! Ты просто самовлюблённый тиран, который не может вынести того, что хоть что-то в этом мире ему не подчиняется! И знаешь что? Я никогда не буду твоей. Ни за какие короны. Понял меня? Ни-ког-да!

Я закончила, тяжело дыша. Грудь вздымалась, в висках стучало. Комната замерла. Элиан стоял неподвижно, его лицо стало абсолютно бесстрастным, каменным, и от этого стало в тысячу раз страшнее, чем от его насмешек. В его