Обратная сторона смерти - Келли Мединг Страница 12

— Я знаю, что они для него значат.

— Да, просто будущее всей его расы.

Астрид грустно вздохнула.

— Фелия и Кони не являются естественными союзниками, но мы все скорбели об уничтожении его клана. Мы хотим вернуть их, Стоун. Всех их.

— Я тоже.

— Если Феликс нам что-нибудь сообщит, мы дадим тебе знать.

— Хорошо, спасибо.

Я повернулась у подножия лестницы и чуть не врезалась в Бретта. Он стоял у стены гостиной с закрытыми глазами, одной рукой касаясь фотографии в рамке. Ни этом снимке я держала извивающуюся Аву, на заднем плане Фин и Аврора. Я вспомнила день, когда сделана фотография. Мы с Фином были крестными родителями Авы, и нас пригласили на ужин, чтобы провести официальную церемонию «связи». Мы должны были дать торжественное обещание защищать Аву и позаботиться о ее будущем, а также выпить чашку вонючего чая.

Я посмотрела на ее румяное личико и темные вьющиеся волосы, как у матери, и у меня заныл живот от беспокойства за ее безопасность.

— Стоун? — спросила Астрид.

— Секундочку. — Я убрала телефон от уха. — Бретт?

Он моргнул, потом широко распахнул глаза.

— Здесь был кто-то еще, — сказал он.

У меня бешено заколотилось сердце.

— Вместе с полукровками?

— Да. Одновременно с ними.

— Кто?

— Его лицо кажется знакомым, но я не знаю, кто он. Хотя он человек.

У меня мурашки побежали по позвоночнику.

— Ты уверен?

— Не на сто процентов, но близко. Он стоял здесь и смотрел на это фото. Он наблюдал за всем, что происходило в доме.

— Он разговаривал с кем-то? Что-нибудь может подсказать тебе, кто он?

Бретт покачал головой.

— Я не вижу всего фильма, только размытые кадры с подсветкой.

То, что этот таинственный мужчина смотрел именно на эту фотографию, чертовски напугало меня.

— Как он выглядел?

— Высокий, худощавый, с темными волосами. Довольно красивый, но грустный.

У меня перед глазами заплясали черные точки, и я изо всех сил заморгала, чтобы не упасть от внезапной волны головокружения.

— На нем был длинный черный плащ?

Бретт нахмурился, прищурившись.

— Это странно в середине лета.

— Черт возьми. — У меня душа ушла в пятки. Я снова поднесла телефон к уху. — Астрид?

— Что происходит? — спросила она.

— Мне нужно, чтобы ты прямо сейчас отправила фотографию Уолтера Тэкери на телефон Фина.

— Хорошо. Но зачем?

— Потому что я думаю, что он был здесь сегодня вечером. Похоже, что этот ублюдок замешан в похищениях.

У нас была фотография Тэкери шестилетней давности, но это не имело значения. Как только снимок появился на экране телефона Фина, Бретт опознал его как специально приглашенную звезду в похищении.

Я не заметила, как двигалась, но осознала, что Финеас присел передо мной на корточки, взял меня за руки и что-то говорил. Я сидела на диване в гостиной. Гребаный Уолтер Тэкери держал меня в плену двадцать дней, пытал, чтобы посмотреть, как я исцеляюсь, и отрезал мой чертов мизинец. И все это во имя науки. После этих двадцати дней я изменилась, уже не была тем человеком, который пошел с ним, чтобы помешать ему выпустить опасных зверей в ничего не подозревающий город.

Чтобы помешать ему хладнокровно убить Финеаса.

Клан горгулий, охотящихся за одним из своих, напал на передвижную лабораторию, где Тэкери прятал меня. Макс, мой бывший союзник, был среди горгулий, которые спасли меня, и он вернул меня в город. С тех пор Тэкери на свободе. Прошло чуть больше месяца.

Кто-то сунул мне в руку стакан воды. Я сделала глоток, но не почувствовала вкуса. Все казалось далеким, не совсем реальным, даже постоянное, успокаивающее присутствие Фина. Он сжал мое колено. Ощущение, близкое к щекотке, вернуло мне часть здравого смысла, и я встретила его твердый взгляд.

— Вот и ты, — сказал он. — Ты со мной?

— Да. — Я с трудом ослабила хватку на стакане, прежде чем он разлетелся вдребезги. — Думаю, да. Я потеряла сознание?

— Не совсем. Хотя, мне показалось, что ты на мгновение впала в ступор.

Я застонала.

— Потрясающе.

— Никто не осуждает тебя, Эвангелина. Все знают, что сделал с тобой Тэкери.

Я помахала левой рукой перед его лицом.

— Потому что я каждый божий день хожу с напоминанием. Боже, не могу поверить, что только что отключилась.

— Я не очень верю в его причастность к похищениям, но мистер Льюис настаивает, что видел именно Тэкери.

— В этом нет никакого смысла. Тэкери презирает вампиров. Он хочет видеть их всех мертвыми. Черт возьми, он думал, что сможет использовать мою кровь, чтобы вылечить зараженных, так зачем ему связываться с полукровками?

— Это один из многих вопросов, которые мы зададим, когда найдем его.

Жаль, что у меня не было уверенности Фина. Раньше мы никогда не могли найти Тэкери, ни пока он шантажировал меня, ни после того, как меня похитили. Этот человек не глуп. Он был почти гением, особенно когда дело касалось генетики. У него имелся план, и он продумал развязку. Найти его будет непросто.

Нет, найти его будет невозможно, если только он сам не захочет, чтобы его нашли.

— Все совершают ошибки, — сказал Фин.

Только через мгновение я поняла, что озвучила своим мысли.

— Он еще не ошибался.

— Значит, пора ему совершить ошибку.

— Возможно.

Все пропавшие каким-то образом связаны со мной. Также все они терианцы. Ни одного человека не похитили, хотя некоторые были бы легкой добычей.

— Почему все терианцы? Если Тэкери действительно замешан в этом, зачем они ему?

Фин сел рядом со мной на диван, все еще держа руку у меня на колене.

— Он бы выбрал именно их просто для эксперимента.

— Это так. — Но от мысли о маленьком ребенке в руках сумасшедшего мне не стало легче. Или о ком-либо еще, находящемся в его власти. — Он может проводить свои эксперименты и одновременно сводить меня с ума.

— Ты веришь, что это личное?

— А ты нет? Тэкери выбрал людей, связанных со мной и со Сторожевой башней, когда мог схватить любого из сотен других терианцев в этом городе. Ублюдок ничего не оставляет на волю случая.

Фин задумчиво кивнул.

— Может быть, еще одна сделка?

Я содрогнулась от этой мысли. Его последние две сделки ни для кого из нас не прошли хорошо. Сначала Тэкери хотел получить две экспериментальные сыворотки для кристалла, в котором обитал демон. А потом он хотел получить меня.

— Оба раза Тэкери почти сразу связывался с нами, чтобы выдвинуть свои требования, — сказала я.

Элери вошла в гостиную с бесстрастным выражением лица.

— Мы проследили за двумя отпечатками