Грифон на Рождество - Зои Чант Страница 12

— Что?! — возмутилась Эмилия, скрестив руки на груди. — На что ты смотришь?

Энтони покачал головой.

— Не разыгрывай передо мной невинность, Эмилия Мария Лопех Гарсия. Иди сюда, сядь и расскажи мне об этом.

Эмилия покачала головой и вздохнула, желая, чтобы Энтони никогда не знал ее полного имени. Это слишком сильно напоминало ей бабушку… только она называла ее так и только тогда, когда у нее были проблемы в детстве. В этом все еще было что-то притягательное, и Эмилия не смогла удержаться, чтобы не подойти к стойке и сесть на один из барных стульев.

— Честно говоря, нечего рассказывать, — возразила она, когда села. — Он полицейский и работает в городе. Он, эээ, заблудился, и я его подвезла. — Эмилия решила, что Энтони и Джонатану нужно знать детали его появления в ее сарае, поскольку сама толком не понимала, верит ли в это, несмотря на то, что все видела своими глазами. — Вот и все. Честно. После того как позвонит, он, вероятно, найдет где здесь остановиться и потом уедет.

Она услышала тоску в собственном голосе и поняла, насколько очевидным это было для Энтони и Джонатана.

Подняв глаза, она ожидала увидеть сочувствующие взгляды, но они смотрели на нее, нахмурившись и со скрещенными руками, словно две статуи неодобрения.

— Эмилия, я знаю тебя уже пять лет, — сказал Энтони мягким голосом, что было неожиданно, учитывая его выражение лица. — Я знал тебя, когда ты встречалась с этим идиотом Тоддом…

— Его зовут Том, и ты это знаешь, — запротестовала Эмилия, но Энтони продолжал, будто и не слышал ее.

— Этот идиот как-ты-там-его-назвала, и, поверь мне, знаю, как тебе было больно после его поступка. Но ты не можешь позволить этому влиять на тебя сейчас.

Эмилия прикусила губу.

— Знаю, но…

— Но ничего. — Как ни странно, следующим заговорил Джонатан. Обычно он самый молчаливый из их двоих и позволял говорить Энтони за них двоих. — Эмилия, я видел, как он смотрел на тебя только что. Это взгляд очарованного человека. Думаю, я знаю, когда вижу такое.

— Мужчина очарован, — согласился Энтони. — Ты хотя бы дай ему свой номер и дала знать, что заинтересована?

— Не знаю, — вздохнула Эмилия. — Просто…

«Просто я никогда не чувствовала ни с кем такой мгновенной связи раньше. Просто иногда мне кажется, что я тону в его глазах. Просто иногда, когда смотрю на него, то забываю дышать, потому что сильно его хочу».

Она покачала головой.

Ладно, возможно, Энтони и Джонатан правы, и она будет сумасшедшей, если пропустит их слова мимо ушей.

Может быть, за то короткое время, что она его знала, они действительно сблизились с Роуэном так, как ни с кем никогда прежде.

И, возможно, только возможно, Роуэн почувствовал искру, как и она.

— Ладно, — сказала она, взглянув туда, где Роуэн стоял, прислонившись в стене закусочной и прижимая телефон к уху. — Ладно. Я узнаю его номер.

— Обязательно это сделаешь, — сказал Энтони, улыбнувшись ей. — А теперь я что-то слышал о том, что вы хотите заказать еду?

Глава 4

Роуэн

Хардвик ответил на звонок после первого гудка.

— Кто это?

— Хардвик. Это я.

— Роуэн.

Несмотря на резкость в тоне босса, Роуэну показалось, что он уловил легкий намек на облегчение.

— Где ты был? Должен был дать знать о себе два часа назад.

«Ну, не стоит об этом».

— Извини, — ответил Роуэн, слегка поморщившись. — Я попал в шторм. Согнал плохо ловил. Мне пришлось найти другой телефон, чтобы позвонить.

Вероятно, ему лучше умолчать о некоторых более… красочных аспектах его ситуации. Например, ка кон проломил крышу сарая ничего не подозревающей женщины. И как совершенно ничего не подозревающая женщина потом оказалась его парой.

Честно говоря, он даже не знал как это все объяснить… особенно, последнее. Не знал, сможет ли подобрать нужные слова.

Роуэн не привык прислушиваться к собственному сердцу: его жизнь всегда связана с работой… с выполнением долга. Он никогда особо не задумался о том, чтобы найти свою пару, хотя, естественно, как и у всех оборотней, такое желание сидело где-то в глубине его сознания.

Просто из-за своей работы и всей мерзости, которую видел при ее выполнении, он никогда не верил, что сможет отодвинуть ее в сторону и вести тихую, семейную, нормальную жизнь.

Казалось, для кого-то вроде него не бывает пар… для того, кто привык рисковать своей жизнью при исполнении служебных обязанностей, кто редко видел красоту.

Теперь он понял, что его грифон понял, кто такая Эмилия, как только ее увидел. И пытался сказать в своей привычной, приводящей в бешенство манере… намеками и хитрыми рекомендациями.

Но его человеческой стороне понадобилось время, чтобы все понять. Где-то в глубине души он уже знал, что Эмилия особенная… просто не осознал, насколько, пока их пальцы не соприкоснулись.

Конечно, его грифон приставал к нему время от времени по поводу поиска пары, но Роуэн научился его игнорировать.

Однако, это нельзя игнорировать. Его грифон практически ползал по стенам с момента, как его пальцы коснулись спины Эмилии у нее дома… не говоря уже о момента в машине, когда они почти поцеловались.

Роуэн почувствовал, как тепло разливается по его телу по воспоминании об этом. Они были так близко… еще каких-то несколько дюймов, и они бы это сделали…

— Роуэн? Алло?

Голос Хардвика вернул его на землю.

— Прости. Я здесь. Что спрашивал?

Раздражение во вздохе Хардвика было ощутило даже по трескучей линии.

— Я спрашивал, добрался ли ты до Фэйрхилла.

— Да. Я здесь.

Роуэн посмотрел через весь зал, где Эмили, казалось, была поглощена беседой со своими друзьями.

— Хорошо. Ну, тебе лучше оставаться на месте… у нас появилось еще одно сообщение о том, что видели Уоттса, на этот раз в Северной Каролине.

Роуэн нахмурился.

— Это почти в тысяче миль отсюда.

— Да. Это так. — Хардвик сделал паузу. — Я послал Джерру Бостона проверить наводку.

Роуэн сглотнул. Он знал, что в борьбе чувств должен победить долг, и ему следовало уехать их Фэйрхилла немедленно и направиться на юг. Но вместо этого ощутил облегчение.

Видимо, он может остаться в Фэйрхилле еще ненадолго.

«Мы сможем остаться рядом с Эмилией», — пропел его грифон.

«Да. Я думал об этом, — сказал ему Роуэн. — Спасибо».

Грифон безмятежно взмахнул хвостом, излучая невозмутимость. Новость о том, что он может остаться здесь с Эмилией, очевидно, его успокоила.