(не)покоренная для Монстра из Бездны - Инесса Голд Страница 11

Хаос обрел смысл. Прорези в металле вычленили нужные буквы, складывая их в слова.

«День 45. Мы назвали это "Резонансом". Туманная Завеса — это не магия в чистом виде, это психо-энергетическое поле определенной частоты. К'Тарр излучают его постоянно…»

Я читала, забыв дышать. Почерк матери, изящный и летящий, рассказывал историю, которая переворачивала все мое представление о мире. Они не охотились на монстров. Они искали контакт.

«…прототип работает. Если настроить кристалл на обратную частоту, он создает зону тишины. Мы можем спускаться ниже. Мы можем говорить с ними, не теряя себя».

Я перевернула страницу. И следующее предложение заставило мое сердце пропустить удар.

«Лорд М. согласился на встречу. Он отличается от остальных. В нем нет той слепой ненависти к "поверхностным", только усталость и… любопытство. Он позволил нам пройти через свои владения».

Лорд М. Морван.

Он знал их. Он говорил с ними. Он позволил им пройти. Образ безжалостного чудовища, который я так старательно выстраивала в голове, дал трещину. Если он был союзником моей матери, почему он преследует меня? Почему пытается сломать, а не договориться? Или договор был нарушен?

«Листай в конец», — хрипло сказал Сайлас, стоявший у меня за спиной. — «Там записи Каэла».

Я открыла последние страницы. Почерк отца был другим — рваным, торопливым, буквы плясали, словно он писал это в спешке или в страхе.

«Эксперимент удался, но Совет Гильдии никогда не поймет. Они видят в этом угрозу, а не мост. Мы должны спрятать прототип Резонатора. Мы не можем поднять его на поверхность сейчас — "Чистильщики" Гильдии конфискуют и уничтожат его, а нас объявят еретиками».

Ниже были выведены цифры. Координаты.

«Уровень 2. Шепчущие Джунгли. Сектор "Плачущей Ивы". Пещера за двойным водопадом. Там мы оставили все. Прототип. Журналы наблюдений. И доказательство».

Я подняла глаза от страницы. В голове складывалась мозаика. То, что Аня сейчас пытается собрать вслепую, опираясь на интуицию и обломки бабушкиного амулета, мои родители уже создали пятнадцать лет назад. Готовый, работающий прибор, способный защитить разум от Туманной Завесы.

«Резонатор», — прошептала я.

«Ты не можешь туда пойти, Лира», — голос Сайласа дрожал. Он вцепился в спинку моего стула, словно пытаясь удержать меня физически. — «Второй уровень — это не прогулка по парку. Шепчущие Джунгли сведут тебя с ума своими галлюцинациями еще до того, как тебя сожрут стриги или пещерные ползуны. Ты архивариус, а не Изыскатель!»

Я медленно встала, прижимая дневник к груди.

«Морван придет за мной снова, Сайлас. Сегодня я застала его врасплох, но он учится. Он станет злее, хитрее. Мой амулет — это временная плотина, и она скоро рухнет». Я посмотрела прямо в глаза старику. «Мне нужен этот Резонатор. И мне нужны ответы, которые лежат в той пещере. Ответы, которые ты скрывал от меня полжизни».

«Лира, прошу…»

«Нет».

Я подошла к стене, где висела огромная, подробная карта Бездны. Мой палец скользнул по пергаменту, миновал безопасный Золотой Уступ и остановился на зеленом пятне Шепчущих Джунглей. Сектор Плачущей Ивы.

Это было далеко. Это было смертельно опасно. И я не могла пойти туда одна. Мне нужен был проводник. Лучший из возможных.

В памяти всплыло лицо Риса. Его добрая улыбка, его сила, его преданность, которую я так жестоко предала вчера, пусть и не по своей воле.

Я знала, что он не откажет мне. Если я попрошу правильно. Если я сыграю на его чувствах, на его желании защитить меня. Мне придется солгать ему. Мне придется использовать его любовь как инструмент, чтобы добраться до цели.

От этой мысли во рту появился привкус пепла. Я становилась похожей на него. На Морвана. Манипуляция ради цели.

Но когда я обернулась к двери, в моих глазах не было сомнений. Романтика, совесть, честность — все это роскошь для тех, за кем не охотятся монстры. Сейчас речь шла о выживании.

«Я иду домой собирать вещи, Сайлас», — бросила я, не оглядываясь. — «Не пытайся меня остановить».

Я вышла в коридор, и стук моих каблуков по каменному полу звучал как отсчет времени до начала войны.

Глава 9. Маска Нормальности

Я вышла на улицы Среднего Города, чувствуя на своей коже вес невидимого взгляда. Теперь я знала: амулет на моей груди был не просто щитом. Это была замочная скважина, через которую он мог подглядывать. Двусторонняя связь.

Если он хочет шоу, я устрою ему шоу.

Я натянула маску скорби и смирения так плотно, что она почти приросла к лицу. Я ссутулила плечи, погасила огонь в глазах, позволив уголкам губ опуститься. Для любого прохожего я была просто очередной сломленной душой Веридиана, девушкой, раздавленной горем. Для него, наблюдающего из тьмы, я проецировала через камень одну-единственную, четкую эмоцию: поражение.

«Смотри, чудовище. Наслаждайся. Я сломалась. Я просто ищу могилу родителей, чтобы поплакать над ней, прежде чем сдаться».

Я шла по рынку, лавируя между прилавками с деталями для механизмов и лотками с синтетической едой. Шум толпы, лязг металла, крики зазывал — все это сливалось в монотонный гул. Я покупала вещи методично, но выбирала их так, чтобы они выглядели жалко и безобидно. Теплые шерстяные носки. Фляга для воды. Пачка дешевых, сухих пайков. Набор для разведения огня.

Набор для самоубийцы-романтика, решившего прогуляться к первому уровню.

Но в самой глубине рынка, в тени навеса, где торговал одноглазый старьевщик, я купила кое-что еще. Тяжелый охотничий нож с рукоятью из кости левиафана и лезвием из закаленной стали, способной пробить хитин стриги. Я спрятала его под полами плаща, прижав холодный металл к бедру.

Амулет молчал. Мой зритель верил в спектакль. Или, по крайней мере, делал вид.

Общежитие Изыскателей встретило меня запахом оружейного масла, кожи и мужского пота. Здесь не было места сентиментальности. Это была казарма для тех, кто каждый день играет в рулетку со смертью.

Я постучала в дверь Риса.

«Войдите», — его голос был глухим, лишенным привычной