Летняя практика Элсины Грейзен. Книга 1: Пыльца фей - Алла Анатольевна Гореликова Страница 11

Когда пришла в разум, оказалось, что сижу на берегу озера, мокрая, будто меня только что окунули с головой, зубы стучат, а Дарнэ трясет за плечи и повторяет как заведенный:

— Очнись, Элси, очнись.

«Уже», — хотела сказать я, но закашлялась. Тут же в зубы ткнулось горлышко фляжки, я глотнула и задохнулась. Из глаз брызнули слезы. Чистый спирт у него там, что ли⁈ И, кстати, у кого? Проморгавшись, увидела белый рукав рубашки. Улейв. Выдавила:

— Больше никогда.

Нет, я не из общества любителей трезвости, но жидкий огонь глотать тоже не по мне!

— Во-от, зато заговорила! И не надо этих глупых девчачьих «никогда», лучше скажи спасибо, что у меня оставалась пара глотков. А давайте ее напоим, — вдруг предложил этот гад. — Я согласен даже тащить на руках!

— Зачем⁈ — перепугалась я.

— Заснешь и не заметишь, что вокруг темно и страшно. Юным девам простительно бояться темноты, но время идет, часики тикают.

Что-то такое было в его голосе, от чего захотелось взять в руки что-нибудь тяжелое и от души отоварить наглого красавчика по голове. И по шее. И по рукам, чтобы не тянул, куда не надо. Часики ему тикают! Нечего было своих грифонов упускать. Так, Элси, спокойно. Вдох-выдох и конструктивный диалог.

— Я не боюсь темноты. С чего мне ее бояться, не маленькая. Там не страх был, а что — сама не понимаю.

— Страх, — резко возразил Коготь. — Но не темноты. Бывает такое, когда под землей накатывает. Горы тебя не любят, Элси.

Звучало бредово, но почему-то я сразу поверила.

— А другой путь есть? — спросила жалобно.

— Нет, — ответил Дарнэ.

— Конечно, есть, — одновременно с ним сказал Улейв. — По воздуху. Как мы на грифонах летели.

Издевается. Можно подумать, у нас тут грифонья стая под рукой.

— А почему порталом на ту сторону нельзя?

Парни переглянулись и как-то очень похоже скривились, все трое. Ответил Дарнэ:

— Потому что иначе с кого цверги будут пошлины брать? У них антипортальная стена над горами.

— Не вижу в этом ничего аморального, — тут же заявил цверг. — Горы — наша территория, мы имеем право контролировать, кто и зачем по ней шляется.

— И брать пошлины за каждый шаг, — ядовито добавил Улейв.

— И что? Вы все равно включаете их в цену. Пусть богатые платят.

И тут меня осенило. Какая, к бесам зеленым, разница, в чем причина того ужаса! С причиной я ничего сделать не могу, а вот с ужасом — зря, что ли, алхимию зубрила? Простейший успокоительный эликсир готовится полчаса, особо редких ингредиентов не требует, а за счет сильного магофона подействует ничуть не хуже ударной дозы выпивки. Не в том смысле, что я с него опьянею и вырублюсь, но спокойна буду как сытый удав, это уж точно.

Выслушали мое предложение скептически, но напиваться до бессознательного состояния я категорически отказалась, а каких-то других вариантов все равно не было. И я взялась за дело. Дарнэ даже предложил отлить пробу варева для Кошмара: «вдруг накинет пару баллов за полевую практику». Но, вот честное слово, и на баллы, и на практику мне сейчас было плевать. Просто хотелось пройти без особой паники цверговским путем, и здорово бесило, что даже сейчас, снаружи, та паника не отступила полностью.

Ну что сказать… Полчаса в университетской лаборатории, когда заранее подготовленные ингредиенты спокойно берешь в кладовке, превратились в полдня поисков по окрестностям, и спасибо, что не только я здесь худо-бедно разбиралась в полезных травках. И подвешенный над костром чайник — совсем не то, что специальный котел на алхимической горелке. Ингредиенты на глазок вместо точного до грамма взвешивания, интенсивность кипения — как получится, да еще и ветром бесы знают чего занести может. Но, кажется, я справилась. Пахнет, по крайней мере, правильно. Сейчас немного остынет, выпью, и наконец-то пойдем. Спасибо парням за молчание, повезло мне с ними. Вижу ведь, что психуют, только цверг спокоен, будто уже этого моего эликсирчика нахлебался. Ой, надо узнать, как он плату берет, если за время, почасовую, вот это будет засада!

Вкус эликсира отличался от эталонного, больше напоминая даже не травяной чай, а сенной отвар. Гадость! Но эффект я ощутила быстро. Точно по учебнику: небольшая заторможенность, легкое желание спать или хотя бы прилечь, резко пониженный эмоциональный фон, нежелание анализировать ситуацию. В эталонном варианте этот эффект продлится полтора-два часа, потом усилится сонливость, а ясность мысли и привычный эмоциональный уровень вернутся через семь-восемь часов. Мой от эталона далек, но все равно должно хватить, даже с запасом.

Затушила костер, встала, слегка пошатнувшись: ноги затекли.

— Пойдемте?

Дарнэ крепко взял меня за руку, потом, словно этого показалось мало, обнял за талию.

— Это не «глупости», Элси, мне так спокойнее. Легче будет тебя подхватить, если снова…

Гранитная стена разошлась, открыв путь в бездну, но теперь чернота пещеры лишь слегка меня тревожила. А Дарнэ так близко, его теплая рука, уверенно лежавшая на моей талии, и даже это его «не глупости» — прибавляли спокойствия. Как будто одного эликсира было мало.

Шаг, другой… В ушах шумело, на виски давило, и чудился где-то на самой грани слышимости низкий гул, от которого ныли зубы и дрожали кости. Никудышный из меня алхимик, но хоть так, все лучше, чем было в первый раз. Над ладонью цверга горел тусклый синеватый огонек, на то, чтобы освещать дорогу, не хватало, но хоть слегка разгонял мрак, делал видимыми лица. Почему-то казалось, что мои спутники тоже тревожатся, все, даже цверг. Наверное, из-за задержки, которую я им так внезапно обеспечила. Столько времени потеряли!

— Щиты, — сказал вдруг цверг. — Все, кто может, ставьте. Максимально.

Гул в одно мгновение усилился до невыносимо громкого, словно мы оказались внутри гудящей трубы, в которую что есть силы дует какой-то великан. Звук нарастал, пронизывал тело насквозь, я зажала уши, но это ничуть не помогло. Руки дрожали, хотя нет, дрожало все, как будто сама гора вибрировала, а мы — вместе с ней. Кто-то что-то кричал, но я слышала только этот гул, голоса терялись в нем, исчезали, я вдруг поняла, что Дарнэ нет рядом — да никого, кажется, нет! Паника вяло трепыхнулась, задавленная эликсиром. Вместо ужаса меня охватило мерзкое тупое безразличие.

Пол исчез, на одно жуткое мгновение я зависла