Форт Грез - Анна Синнер Страница 10

Но для начала Кай собирался отужинать и хорошенько выспаться, если в таком холоде это вообще было возможно. Правда, не успел он выйти из кабинета, как на пороге появился начальник форта.

– Сонное зелье не сделаешь, значит? – Ридли прошел к столу и печально вздохнул, окинув взглядом урну с пеплом.

Половину запасов Кай выкинул, не разбираясь, что есть что, и быстренько сжег, сославшись на поразившую травки плесень, которая в любую секунду могла заразить своими токсичными спорами уцелевшие ингредиенты, так необходимые для работы алхимика.

– Почему же, сделаю. Если девчонка рукастая, то запасы быстро восполним. Я уже отправил ее высаживать новые травы.

– Откуда здесь вообще плесень появилась, – призадумавшись, Ридли почесал затылок. – Вроде сухо в кабинете. Еще и прохладно.

Ответ на этот вопрос он уже заготовил. А то и правда, непорядок. В таких условиях плесень травкам не грозила.

– Диверсия? – Кай невинно хлопал ресницами. – Дело нехитрое. Добавил воды в банку, да закрыл поплотнее. Тем более, сами говорили, что алхимика вашего убили. Кстати, убийцу нашли?

– Если бы. Так что смотри в оба. Листья фалерии уцелели? Иначе быть беде.

Приплыли. Ему еще и средства контрацепции подавай? Интересная, однако, тюрьма.

– Не уверен, – можно подумать, Кай знал, как эти самые листья выглядят. – Я еще не все запасы пересмотрел.

От позора его спасла Магда, нагрянувшая с ревизией. Не кабинет, а проходной двор.

– Быстро ты освоился… Помощницу ему подавай.

Явилась она очень кстати. Он ведь уже был на взводе, а здесь такая женщина. Высокая, длинноногая. К тому же – редкостная стерва. Гремучая смесь. Настроение у Кайрана заметно улучшилось.

– Я могу и сам, конечно, травы посадить. Но в таком холоде, без помощи мага земли, повезет, если вообще прорастет что – то.

– Господин Ридли, – Магда совершенно беспардонно указала рукой на дверь. – Вам спать пора.

От такой наглости он опешил, а вот Ридли, что удивительно, был даже рад тому, что его фактически выставили из кабинета и, по – отечески похлопав Кайрана по плечу, попросту сбежал подальше от Магды. Она же закрыла дверь на ключ и уселась на кушетку, закинув ногу на ногу:

– Арви, значит…

Странно, но враждебности Кай не чувствовал. Скорее наоборот. Какое – то тепло.

– Держи, бедолага. Не то умом тронешься, – комнату наполнил звонкий мелодичный смех, до боли знакомый, а в длинных пальцах сверкнул трассийский амулет, но Кай смотрел не на него.

Черные волосы дамочки внезапно посветлели, бледная кожа покрылась веснушками, носик стал меньше, скулы – острее, а ярко – синие глаза сменили цвет на бледно – изумрудный. Рессария.

Голос к нему вернулся не сразу:

– Бесы, ты что здесь делаешь?

– Могу задать тебе тот же вопрос.

Поверить в увиденное было сложно. Ресса исчезла лет восемь назад. Будто испарилась. Говорили, сбежала с шайкой контрабандистов.

– Я искал тебя.

Многоликая улыбнулась и протянула амулет. Дар богов, не иначе. Свой он снял еще в Сейгарде.

– Тяжко без побрякушки?

Если бы она только могла понять, насколько. Менталисты видели мир иначе, чувствовали каждую эмоцию, самую мимолетную.

– Не то слово, – Кай быстренько настроил артефакт под себя. Облегчение наступило моментально. – Ничего рассказать не хочешь?

– Ну… Ты был прекрасен там, на пляже. Нагой. И уже не мальчишка.

Кай закатил глаза, но по телу разлилось тепло:

– Вообще – то, ты воспользовалась властью, леди «Магда».

Ресса сладко потянулась со свойственной ей кошачьей грацией:

– Протокол обязывает досматривать всех, кто прибыл в форт. Без исключений. Приходится Ридли лицезреть во всей красе. Постоянно, представляешь? А тут я хотя бы насладилась «пейзажем», – Рессария игриво сверкнула глазами.

Бесстыжая. Совершенно бесстыжая, бессовестная женщина. Но такая красивая. Кай с трудом взял себя в руки:

– Давно ты здесь?

– Полгода, – многоликая скинула сапоги и растянулась на кушетке.

Ностальгия накрыла его с головой. Познакомились они давно, почти шестнадцать лет назад, когда дед привел его в бордель, лучший на всем континенте. Решил, что внуку давно пора стать мужчиной, но Кай все никак не мог выбрать жрицу по вкусу, пока не увидел ее. Рессария лежала на кушетке в саду, ровно в такой же позе, как сейчас, и увлеченно читала книгу в старом кожаном переплете. Высокая, хрупкая, как нимфа, с копной роскошных светлых волос. Красивая, словно настоящая богиня. Он влюбился в нее с первого взгляда и ходил в дом удовольствий, как на службу. Ежедневно. Когда Ресса исчезла, Кай был безутешен. Поначалу он злился, потом – страдал, но позже – смирился и забыл. Понял с возрастом, что бежала она не без причины.

– Даже спрашивать не стану, как ты все это провернула. Зачем приехала?

– Я нашла сестру, – в голосе ее скользнула неприкрытая тоска.

О сестре она рассказывала. Их разлучили еще в детстве, в приюте, когда выяснилось, что Рессария была одной из тех, кого в народе называли «зараза континента». На плечах многоликих держался чуть ли не весь криминал на свете. Да что там говорить, их опасались даже во мраке. Воры, разбойники, убийцы и контрабандисты. На них велась настоящая охота. Женщинам «везло» чуть больше, чем мужчинам. Многоликие жрицы любви считались особым изыском, так что каждый дом удовольствий на континенте и даже на драконьих землях обязательно имел парочку девчонок, что за очень большие деньги могли провести ночь с мужчиной, обратившись в объект его тайных желаний. Холодную аристократку из академии, невесту лучшего друга, принцессу с экзотической внешностью. Многоликие могли исполнить любой каприз. Золота клиенты не жалели, а потому такие, как Рессария, частенько оказывались в борделе, надеясь заработать на достойную жизнь.

– Она здесь? В форте?

– Нет, – Ресса покачала головой. – Я опоздала. Она погибла в пожаре. С легкой руки Его Величества. Марисса служила при королевском дворе. В Килденгарде. Была любовницей Гордона Деналя, родила ему дочь. Не смотри так, я прекрасно знаю, что Гордон – редкостный мерзавец. Но он хотел официально признать Фредерику наследницей. А братец его приказал убить мою сестру. Девчонку же в форт оправили. Поэтому я здесь.

Вот это поворот. Игривое настроение испарилось моментально.

– С Альбертом ты расправилась?

В газетах писали, что король Альберт Деналь скоропостижно скончался от сердечного приступа, узнав о пленении любимого брата. Но ходили слухи, что к преждевременной кончине Его Величества приложил руку не кто иной, как его племянник Винсент, который и унаследовал трон. У Кайрана же появились сомнения.