Убийство Принца Теней - Хелен Шойерер Страница 10

Сейчас она старалась не выдать тоски, наблюдая за тем, как ее люди занимают места вокруг дубового стола, танцуя парами и в кругу друзей. Она наблюдала, как несколько молодых женщин задержались неподалеку, пытаясь набраться храбрости и подойти к великим боевым мечам Тезмарра, которые, казалось, не замечали их внимания.

Яра, красивая девушка, чья семья бежала в Кираун с юга, потрепала Талемира по плечу, и ее щеки вспыхнули, когда он повернулся к ней.

— Не хотите ли вы потанцевать… сэр? — спросила она, ее голос звучал нервно.

Он недовольно поморщился и покачал головой.

— А… я польщен, — любезно сказал он ей. — Но я не танцую.

— Даже для одной песни? — дерзко спросила Яра, покраснев еще больше.

— Даже полпесни. — Но тут он сердечно хлопнул Уайлдера по плечу. — А вот мой ученик с радостью окажет тебе услугу.

Уайлдер бросил на него взгляд, полный яростного неверия, но не стал протестовать, когда Яра рывком подняла его на ноги.

— Я не твой чертов ученик, — шипел младший Боевой Меч, когда его тащили на импровизированную танцевальную площадку.

Талемир рассмеялся.

— Это было довольно жестоко, — заметила Дрю, наблюдая за тем, как Уайлдер пытается сохранить почтительное расстояние между собой и жаждущими женщин Наарвы.

— А, необходимая жестокость, — ответил Талемир, отпивая из бокала и следя за ее взглядом. — В последнее время ему пришлось нелегко. Его брат… Его брат был ранен во время последней битвы здесь. Бедняга винит во всем себя.

— И виноват ли он? — спросила Дрю.

Взгляд Талемира переместился на ее лицо.

— Ни в малейшей степени. Если есть вина, то я на нее претендую.

Слова повисли между ними, и на какую-то долю секунды Дрю пожалела его. Но когда его взгляд метнулся к ее манжете, она вспомнила себя, вспомнила, кем он был на самом деле. Она вернулась к празднованию. Они были далеки от того, что предлагало Королевство садов до своего падения, но сейчас в их простоте была красота и искренность. Вокруг нее люди находили маленькие радости, где только могли. Ей хотелось бы быть одной из них. Но потеря матери, потеря братьев лишили ее этого. Теперь она наблюдала за тем, как люди танцуют, пьют и целуются в тусклых уголках зала, а ее собственное сердце наполнялось темными чувствами, которые она не хотела определять.

У нее зачесалась кожа на голове, и она повернулась в кресле, чтобы увидеть Колтана, который с надеждой смотрел на нее из другого конца комнаты. Она вздрогнула. Похоже, она никогда не переживет этот неудачный выбор.

— Значит, он влюблен в тебя… — констатировал Талемир, кивнув в сторону рейнджера.

— Один из многих, — провозгласила Адриенна, кончик ее носа стал розовым от вина. Она ласково обняла Дрю за плечи.

— Меня это не удивляет, — ответил Талемир, и уголок его рта дернулся вверх, когда Дрю запротестовала.

Она ничуть не обрадовалась такому комментарию. Когда ее жизнь состояла из балов и пиров, у нее было много ночей страсти, но после того как королевство пало и она сбросила платья ради кожи и оружия, ночь страсти стала означать нечто иное. Именно Адриенна предупредила ее о том, как разговаривают мужчины, о неуважении, царящем среди слабых, особенно к женщинам, занимающим властные посты. Тогда Адриенна посоветовала ей беречь свое сердце и репутацию. Что лучше быть известной как грозный рейнджер, чем как девушка, которая с ним переспала.

А потом она сделала глупый выбор и уступила Колтану. Она думала, что он безопасен, что, как друзья детства, они смогут найти утешение друг в друге. Но после нескольких ночей, проведенных вместе, он изменился — стал претендовать на нее, на что не имел права. И она поклялась больше не повторять этой ошибки. Лучше быть одной, чем принадлежать кому-то.

— Дайте мне знать, если вам понадобится, чтобы я отправил его за вами, — сказал Талемир.

— Мы сами его отправляем, — проворчала Адриенна. — Но спасибо.

Дрю встала, ее терпение наконец иссякло.

— Я позабочусь о том, чтобы у тебя и твоего друга были комнаты на ночь и свежая вода для купания. Судя по звукам, вам это необходимо.

— Как заботливо с твоей стороны.

— Я совсем не заботлива, Боевой Меч.

Она наклонилась, чтобы шепнуть Адриенне.

— Могу я доверить тебе занять младшего?

Адриенна нагло ухмыльнулась.

— На мой вкус, он немного задумчив, но я буду считать это частью своих официальных обязанностей генерала.

Дрю покачала головой.

— Повеселись с ним.

— О, я так и сделаю, — подмигнула подруга. — Удачи тебе, сестра.

— Нет, если он был с тобой первым.

Не глядя больше в сторону Боевого Меча, Дрю тихонько свистнула, и Терренс вернулся к ней на плечо. Затем она отправилась поговорить с отцом.

Дрю устроила так, что Боевые Мечи получили гостевые покои рядом с ее собственными, и стала ждать. Точа клинки, она сидела у огня, пока не утихло веселье, пока не послышался скрип двери через две комнаты от ее собственной. Она подождала еще дольше, пока наполнится ванна, пока Боевой Меч погрузится в ложное ощущение безопасности, а затем прокралась к его покоям.

Бесшумно, как мертвая, она взломала замок и проскользнула внутрь.

— Пришла убить меня, Дикий Огонь? — раздался из угла комнаты восхитительно мрачный голос.

Огромная фигура Талемира Старлинга занимала всю деревянную ванну, его торс возвышался над уровнем воды, а мускулистые руки обхватывали борта. Его широкая обнаженная грудь была выставлена напоказ, а вокруг сердца виднелся ряд шрамов.

Дрю замерла. Ее глаза остановились на нем.

В лесных глазах плескался вызов, и вода стекала с его обнаженного тела, когда он стоял.

Все мысли выветрились из головы Дрю. В комнате мгновенно стало слишком жарко, а между ног запульсировал еще один жар, когда она впилась в его аппетитный вид, впилась в каждый его великолепный дюйм.

Талемир Старлинг — фигура, вырезанная самими Фуриями, и он двигался, как грациозный хищник, выходя из ванны и не стесняясь прикрыться. Капельки блестели в темной копне волос на его скульптурной груди, где покоилась голубая драгоценность — единственное, что он носил. Вода стекала по животу и золотистой коже, испещренной шрамами.

Дрю не могла пошевелиться, не могла вздохнуть, когда его греховная магия поймала ее в свои когти. Желание придвинуться к нему было почти непреодолимым; желание провести руками по его коже почти одолевало ее. Ее взгляд устремился дальше на юг, следуя за V-образной впадиной сухожилий под его бедрами, и устремился к идеальному члену, низко и тяжело свисавшему между его мускулистыми бедрами.

У нее перехватило дыхание.

Темный смех заставил ее обратить внимание