Дикое сердце джунглей - Майя Вьюкай Страница 52

— Так к какому выводу ты в итоге пришел? Если я не призрак и не ведьма, то кто же, по-твоему?

— Думаю, что все-таки человек.

— Пф… — Я скривилась. — Как банально.

— Отнюдь, — не согласился он.

— Я ожидала чего-то более интересного.

— А вот я, наоборот, не думал, что мой день станет настолько интересным под вечер.

— И интересным он у тебя стал благодаря мне?

Улыбка Рэша сделалась шире.

— Именно так.

— Ясно…

Джунгли определенно влияют на мой рассудок. Таких отборных снов в обычной жизни мне никогда не снилось.

Когда мы вышли к лагерному костру из темноты леса, я немного растеряла свой энтузиазм — и забавный сон постепенно начал казаться мне началом страшного и запутанного ночного кошмара… Вокруг костра сидели люди, которые о чем-то увлеченно переговаривались, жевали фрукты, похожие на люцерии, и жарили на вертеле какую-то мясистую дичь. Но при ближайшем рассмотрении я поняла, что никаких людей тут вовсе нет.

— Да не обращай ты на них внимания, — шепнул мне на ухо Рэш. — Идем дальше.

Но не обратить внимания на чувака, у которого из шеи торчала жабья башка вместо обычной человеческой, у меня как-то не получилось. И проигнорировать женщину-горгону с кучей шевелящихся змей на голове — я тоже не сумела. А уж когда заметила кентавров, мило о чем-то беседующих, парочку великанов ростом более трех метров, мужчину без лица и лохматую собаку, которая принимала активное участие в беседе, то не смогла сдержать нервный смешок. И вот этот мой тихий, практически беззвучный смешок почему-то услышали все, разом затихли и одновременно повернулись в нашу с Рэшем сторону.

Ну все…

Точно ночной кошмар!

— Ты ведь тоже их видишь, да? — зачем-то спросила я у Рэша, который, по сути, также являлся частью моего кошмара со своей сотней острых клыков и светящимися глазищами в придачу.

— Да было бы на кого здесь смотреть, — усмехнулся Рэш, беззаботно махнув рукой на монстров, которые уставились на меня в изумлении. — Давай, Элиза, иди за мной. Нам сюда.

Я поспешила за Рэшем, при этом старалась не замечать монстров, которые стали встречаться на каждом шагу, когда мы дошли до жилых палаток, расставленных в два длинных ряда между деревьев.

Мимо нас прошел мужчина с шестью глазами…

За ним еще одна жаба с человеческим телом…

Кентавр. Второй кентавр. Женщина с рогами. И снова кентавр.

Существо с крыльями и волчьей головой…

Кентавр.

— Ты там в порядке? — Рэш обернулся ко мне. — Что-то притихла.

Я проводила взглядом «человека», у которого на все лицо растянулась гигантская пасть, поежилась и честно призналась:

— Я просто иду и молча радуюсь, что это лишь сон.

Рэш понимающе кивнул.

— Никогда не встречала столько существ в одном месте? — проявил он чудеса дедукции.

— Мне всякие сны снились, но такое… впервые.

Почему-то дрожь берет от вида всех этих существ. Может, все дело в том, что они выглядят слишком реалистично?

— Мы почти на месте, — успокоил Рэш. — Еще немного осталось.

— Рада это слышать.

Он провел меня через весь палаточный «городок» к большому шатру из темной ткани с высокой крышей в виде купола. Я думала, нас остановят грозного вида шестирукие мужчины в доспехах из кожи и металла, которые перекрывали своими полуобнаженными могучими телами вход в шатер, но они увидели Рэша, опустили копья и моментально расступились.

— Заходи. — Рэш отогнул ткань шатра, галантно пропуская меня вперед.

Я вошла внутрь и буквально сразу замерла, осознав, что уже была здесь раньше. Этот шатер мне прекрасно знаком. Я никогда не видела его снаружи, но внутри… Да, я определенно была здесь. Помню те пушистые шкуры и этот стол с картой диколесья и кучей всяких отметок на ней.

Я скользнула растерянным взглядом по десятку незнакомых мне человекоподобных мужчин, которые стояли вокруг стола и обсуждали что-то, связанное с картой, затем подняла взгляд и посмотрела на того, кто сильно выделялся на фоне остальных. Он был выше и мощнее, одет по-другому. Намного опаснее всех тех монстров, что я видела у костра. Его внешность не пугала, а притягивала, но страх сковывал от той дикой мощи, что читалась в каждом его движении и уверенном взгляде огненных глаз. Он стоял прямо — такое чувство, что вообще не умел сутулиться, — и возвышался над остальными мужчинами устрашающей тенью. Суровый с виду, мрачно смотрящий на карту. Он выглядел властно и немного надменно, одним словом — непревзойденно.

— Деклан? — сорвалось его имя с моих губ.

Больше десяти пар светящихся глаз в один миг устремились в мою сторону. В шатре стало настолько тихо и безмолвно, что даже стрекотание ночного жука, ползущего вверх по опорной балке, показалось мне чуть ли не оглушающим.

Глава 12

Деклан вскинул голову и увидел меня, застывшую у входа в шатер. Его брови моментально взлетели вверх, а в золотистых глазах за считанные секунды разгорелось неистовое пламя, за которым я заметила искреннее и весьма сильное недоумение.

— Кто она такая? — озвучил повисший в воздухе вопрос один из присутствующих в шатре мужчин с кожей голубого оттенка и острыми ушами, как у эльфа.

Деклан не услышал его вопрос, а если и услышал, то не счел нужным на него ответить. Он смотрел на меня так же потрясенно, как и я на него, и, кажется, тоже пытался понять — какого черта я здесь делаю?

— И как она посмела так неуважительно обратиться к своему господину?! — в праведном гневе вопросил седовласый старик с глубоким шрамом, пересекающим его лицо наискосок. Он стоял по правую руку от Деклана и чуть ли не трясся от возмущения. Я ему явно не понравилась…

— Северная ширни, видать, давно не получала плетей, — усмехнулся мрачный тип с короткими рогами, который до моего появления что-то чертил на карте полупрозрачной линейкой, вокруг которой летали маленькие светящиеся огоньки.

— Значит, сейчас получит сполна, — пообещал старик.

— Лучше сразу взять да отрезать ей язык, — предложил какой-то изверг.

— Нет, это уже перебор…

— А они по-другому не понимают.

Деклан спокойно поднял руку, прерывая разговор о плетях и отрезанных языках.

— Это моя нэйра, — произнес он с восхитительной, присущей лишь ему интонацией бесспорного лидера. — Ваша будущая госпожа.

Все тут же замолкли. Старик поспешно схватился за сердце, затем за стол, будто испугался, что сейчас схлопочет инфаркт и упадет. Рогатый тип уставился на Деклана в ожидании, когда тот скажет, что пошутил. А изверг, предлагающий лишить меня языка, опустил плечи и виновато потупил глаза.

— Ты ранена? — первое, о чем у меня