Кодекс Императора IX - Виктор Молотов Страница 4

Сказав это, Анастасия пододвинула к себе чашку с зелёным чаем, которая стояла на столике перед ней. А я ненадолго задумался.

— Мяу, — неодобрительно подала голос Вафелька.

Сейчас эта сытая кошка косилась на меня с дивана в малом зале для приёмов, где мы и находились.

— А она что здесь делает? — прищурился я.

— Алина попросила присмотреть, пока она ходит за сухим шампунем. А у Маргарет встречи. Не оставлять же кошку одну, — Анастасия ответила так, словно говорила о ребёнке, а не об обычной кошке… ну, может, не совсем обычной.

— Она может побыть и одна.

— Ей будет скучно, — хищно улыбнулась сестра.

— Тебе настолько нравится испытывать своего зверя? Не боишься, что рано или поздно всё выйдет из-под контроля?

— Не должно. Пока рядом Вафелька, моя воля растёт. Я воспринимаю это как тренировку, — в глазах Анастасии сверкнул огонёк азарта.

Тем временем Вафелька вытянула лапку и начала вылизываться.

— Что будешь делать дальше, братец? — перевела тему Анастасия.

И верно сделала, а то у меня уже возникло желание снова выгнать эту кошку. Она всегда появляется в самые неподходящие моменты!

— Сейчас всё неспокойно с Персией. Пока сдерживаем, но надолго ли этого хватит? — задумчиво проговорил я. — Пока не знаю.

На границе с Персией сейчас огромное количество артиллерии. Установлено немыслимое количество огневых точек. Всех мёртвых, которые идут из Персии, расстреливают издалека.

Однако в то же самое время я понимаю, что таким образом персы и вычисляют наши огневые точки. Они хотят, чтобы мы потратили снаряды на мёртвых, а не на живых.

— Возможно, это бесконтрольное пробуждение, — продолжил я размышлять вслух. — Первый этап.

— Это как? — недоумевала сестра.

Даже Вафелька прекратила свои банные процедуры и начала прислушиваться. Ей-то точно не терпится поучаствовать в подобном сражении. Но сомневаюсь, что Маргарет её отпустит. И не нужна мне кошка на войне — будет только мешаться и Алину отвлекать.

— Первые пробудившиеся мертвецы не совсем управляемы. Некромант даёт им один приказ, и трупы ему следуют, но по-разному. В зависимости от качества создания первичной связи с хозяином. В таком случае это значит, что некромант не вошёл в свою полную силу.

Анастасия внимательно слушала.

— Такие массовые призывы прокачивают мощь некроманта, — объяснил я. — Возможно, его хотят быстро взрастить. Либо же он специально не показывает всё, на что способен. Но это уже странно — он делает так уже в течение долгого времени.

— И что всё это значит?

— Дальше будет труднее. В любом случае — какой бы ни была причина, но мы справимся, об этом можешь не переживать.

— Как и всегда, — улыбнулась сестра.

Конечно, боеприпасов на войне никогда не бывает много. И уже сейчас я открыл в Российской империи множество заводов по их производству. Безработица в империи упала на сорок процентов от прежних показателей.

И далеко не обо всём, что делалось, я официально сообщал в новостях. В империи имелось множество тайных производств и всевозможных разработок.

Однако обычное оружие плохо действовало на мертвецов в отличие от магии, поэтому и расход был большой. Это уже чувствовалось.

Внезапно Вафелька зашипела, поймав на себе взгляд сестры. И Анастасия ответила низким рыком.

О, намечается что-то интересное! Даже вмешиваться не буду! Я же её три раза предупреждал.

Зрачки сестры вытянулись… Она медленно поднялась. А у кошки шерсть встала дыбом, хвост поднялся, Вафелька приготовилась к атаке.

Но тут из тени кресла возникла Алина с сухим шампунем в одной руке, схватила кошку и сказала:

— Прошу прощения за задержку! Нам пора мыться!

И скрылась в тени.

Анастасия тотчас успокоилась. И шумно выдохнула. Медленно опустилась обратно в кресло.

— Всё-таки хорошая тренировка, — серьёзно проговорила она. — Но больше я не сорвусь.

— Ты специально попросила Алину подстраховать?

— Да, — она отвела взгляд.

Ей было стыдно признавать, что она была не уверена в том, что могла и не сдержаться. И вот — это случилось. Инстинкты взяли верх перед сильным потусторонним существом. Перед обычной кошкой Анастасия бы легко сдержалась.

— Продолжай в том же духе. У тебя уже заметный прогресс, — одобрительно кивнул я.

Сестра едва заметно улыбнулась. Она требовала от себя значительно большего. И со временем она добьется полного контроля. Не только перед людьми и обычными животными, но даже перед такими существами.

— Ты не ответил про свои планы, брат, — она решила снова перевести тему.

— Сегодня останусь в австрийском дворце. И не буду особо заниматься никакими делами. У меня есть жена, и я хочу побыть с ней. Как минимум для Маргарет это важно.

Один день можно выделить для семьи. Да и в Австрии есть дела, требующие моего внимания. Просто их не так много, как в обычные рабочие дни.

— Устрой мне сегодня встречи с теми аристократами, с кем считаешь нужным. Мы с Маргарет или я сам встретимся с ними, — отдал я распоряжение сестре.

— Хорошо, — кивнула Анастасия.

Сестра выполнила приказ, и уже через час меня ждала встреча с маркграфом Эрнстом фон Баден-Дурлахом. Это был высокий седовласый мужчина с острыми скулами, пронзительными серо-голубыми глазами и глубокими морщинами на лбу, придающими его лицу выражение вечной строгости.

Маргарет сидела рядом со мной. Как правительница своей страны она не могла пропустить эту встречу.

После стандартного обмена любезностями мы перешли к сути дела. Правда, меня отвлекало то, что Вафелька пробралась и сюда. Свернулась калачиком на кресле и делала вид, что спит. Но на самом деле навострила уши и внимательно слушала.

— У вас есть обширные земли, которые не обрабатываются. А в стране наступает кризис. Вы не хотите с этим что-то сделать?

Я дал ему возможность проявить инициативу.

— Ваше Императорское Величество, — учтиво начал Эрнст фон Баден-Дурлах. — Что я должен сделать? Я уже всё законсервировал. Уже отменил любые работы на этих землях. Там Германия наступает и со дня на день захватит эти территории. Зачем мне рисковать?

Маргарет молчала — понимала, что аристократ верно говорит о рисках. Никто не хочет, чтобы сельскохозяйственная техника досталась германцам.

— Есть мнение, что иногда аристократы должны идти на финансовые риски. Когда от их деятельности зависит благо жителей их страны. Вы так не считаете? — задал я провокационный вопрос.

— Мяу! Мяу! Мяу! — подала голос Вафелька.

Всё-таки не выдержала и вступила в разговор.

— Правильно, кошак, — усмехнулся я. — Но ничего мы ему рвать не будем. Однако твоё мнение о нём правильное. Он в угоду финансам забыл о людях. Ведь аристократ должен в первую очередь представлять интересы своего народа.

Ох, надо было видеть, как