Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 8 - Сергей Алексеевич Евтушенко Страница 39

мне не пришлось даже прилагать дополнительных усилий. Почти всё пространство «прихожей» словно заволокло сизым сигаретным дымом, не слишком густым, но вполне заметным. Понимание пришло без подсказки — именно так в магическом зрении выглядела аура «Мортума» в своей ослабленной форме. Подобная концентрация не могла заразить ни Луну, ни Кулину, ни уж тем более меня — разве что мы остались бы топтаться здесь на ближайшие полгода.

А вот для поддержки функций уже проклятых индивидов даже такой порции чёрного колдовства было вполне достаточно. Но это были ещё не худшие новости — в отличие от следующего вывода.

Я отпустил плечо Луны и коротко ей кивнул — они с Кулиной ломанулись придвигать здоровенный шкаф к одной из дверей, я занялся тем же самым со второй.

— То, что они нашли и притащили сюда, всё ещё работает, — хмуро сказал я. — Отравляет воздух моего замка и поддерживает этих… этих…

— Если позволите, я бы отнёс их к категории умертвий, — вежливо сказал Арчибальд. — Пусть данные экземпляры, к счастью для нас всех, не обладают способностью вытягивать жизненные силы.

— Умертвия создаются штучно, — вспомнил я записи лорда Бертрама и непроизвольно скрипнул зубами. — Путём ритуала, про который я бы не отказался забыть.

— Я не специалист по запретному искусству, лорд Виктор, но довольно очевидно, что сей мрачный эксперимент был нацелен на создание рядовых, а не элитных войск. Тем не менее, нежить с абсолютной устойчивостью к физическому воздействию могла бы доставить немало проблем даже профессиональным охотникам. А уж в таком количестве… Большая удача, что сотворивший их артефакт остался в стенах Полуночи.

Недоумертвия, стало быть. Протоумертвия. Какой вариант не выбери, звучит так себе. А что касается большой удачи…

— Да уж, повезло так повезло, — вздохнул я, убедившись, что шкаф надёжно фиксирует дверь. — Осталось только избавиться от этой дряни. Дайте угадаю, драконья кузня?

— Как окончательное решение вопроса — безусловно! Но ближе к источнику ауры я мог бы попробовать подсказать метод временной деактивации. Скорее всего госпожа Лита или госпожа Кас справились бы с этой задачей более компетентно…

Я подозревал примерно то же самое, так что мы вернулись к вопросу сомкнувшегося коридора. Будь с нами Адель, она скорее всего решила бы задачу максимум за полчаса, а любой из драконят мог попросту проплавить сплошной камень вплоть до следующего коридора. Мы же втроём безрезультатно потратили десять минут, чтобы железно убедиться — если рычаг для разблокировки и существовал, то не в этой комнате.

Дальний зов показал, что Кас, Лита и Зури сидят перед открытым порталом больших дверей и проводят какой-то ритуал. Я бы мог отвлечь Кас и Литу, «пингануть» их, чтобы те пришли на помощь, но, подумав, сдержался. Кас могла телепортировать отсюда лишь меня одного, и этот вариант отметался сходу. Направить сюда Адель, чтобы та разобралась с механизмом? Нормальный план, но даже если Кас сообщит ей незамедлительно, на спуск и остальную дорогу у Адель уйдёт не меньше часа. Потом — полчаса, чтобы открыть коридор. И это всё — ценой сорванной подготовки Зури, ритуалы плохо переносили прерывания.

Не говоря о том, что этих полутора часов у нас запросто может и не быть.

Лёгкая головная боль после интенсивного расстрела умертвий окончательно развеялась. Я снова чувствовал себя полным сил, но что важнее — очень, очень злым. Принцип игр жанра метроидвании заключался в постепенном преодолении препятствий — столкнулся, не смог пройти, отступил, нашёл решение, вернулся, прошёл. Но как же невыносимо раздражала потеря ценного времени от чего-то, подброшенного наименее любимым из моих предков!

Наверное, лорд Бертрам бы даже потребовал благодарности за некогда забытый артефакт. Мол, устранил несколько сотен захватчиков в стенах родного замка, не поднимаясь из могилы. Плюнуть бы в его надменную рожу, как в зеркало — он принял Полночь на пике силы, а оставил в полуразрушенном состоянии.

Должно быть, моя злость была выражена настолько отчётливо, что девушки её тоже заметили.

— Вик?

— Да, Кулина?

— Я вас хорошо сегодня накормила, — предельно серьёзно сказала она. — Специи — высший класс! Выносливость на максимум! Вы сильны как грифон! Но вы не потянете испепелить шестьсот мертвяков.

— Ты вроде упоминала пятьсот, — слегка улыбнулся я.

— Не менее пятисот! Их может быть шестьсот или даже больше!!

— Как вы однажды говорили? — поддержала её Луна. — Надейся на лучшее, готовься к худшему?

Увы, девушки доносили чистейшую правду. Даже в своей лучшей форме, учитывая новообретённую рыцарскую силу, я бы вряд ли справился более чем с тремя сотнями врагов. Это пятьдесят барабанов Райнигуна — при условии, что я ни разу не промахнусь, и это всего лишь половина от предположительного числа умертвий. Оставшейся половины вполне хватит, чтобы выбить любые двери и разорвать мой отряд на лоскуты, а Арчибальда — на осколки…

Если, конечно, дать этим тварям очухаться и собраться с силами.

— Арчибальд?

— Да, лорд Виктор?

— Как по-твоему, умертвия сейчас поднимаются все разом?

— Я бы предположил, что скорее по цепочке. От ближайших коридоров и дальше. Весь процесс займёт не менее получаса.

— Вот и мне так кажется. Теперь что касается ауры «Мортума». Она станет опаснее ближе к эпицентру?

— Практически наверняка. Но колдовское излучение подобного рода никогда не бывает однородным, даже на самых опасных участках. Если выражаться очень грубо, оно скорее напоминает скопление тяжёлого природного газа, оседающего в низинах. Мы с вами сможем увидеть эти скопления, лорд Виктор, но что касается наших прекрасных спутниц…

— Ни ногой от Вика! — бодро рявкнула Луна, и Кулина возмущённо заколыхалась — похоже, она собиралась сказать то же самое.

— Последний вопрос. Если деактивировать источник, что станет с умертвиями?

— Как я уже упоминал, я не специалист по запретному искусству. Но опыт похожих случаев подсказывает…

Деревянная лавка, по пропорциям больше напоминающая таран, вынесла дверь начисто — к огромному удивлению умертвий с другой стороны, уверенных, что это они штурмуют преграду. В этом коридоре их столпилось не так много — человек пятнадцать, заметно уступающих по вооружению своим бывшим коллегам в «прихожей». Двенадцать выстрелов обратило в прах одиннадцать мертвяков, а последнему Луна оторвала все конечности, запихнула в оружейный шкаф и подпёрла той же лавкой. Полноценно он нам в спину не ударит, даже если выберется, а заодно послужит индикатором по рассеиванию ауры на границе воздействия.

Я оставил «Взгляд библиотекаря» включённым на ближайший