Опальная княжна Тридевятого царства (СИ) - Кристина Миляева Страница 29

Охотник, уже и так напуганный до полусмерти, увидел это и окончательно сломался. Он развернулся и пустился наутёк, не разбирая дороги.

Я оставила его. Мне хватило и этих четверых.

Они лежали и сидели на земле — один с разбитым носом, двое — слепые и перепачканные в дерьме, а их лидер — с отбитым плечом. Они смотрели на меня не со страхом, а с каким-то животным ужасом. Я была не просто ведьмой. Я была стихией.

Я подошла к охотнику с шрамом. Он попытался подняться, но я мягко, но настойчиво прижала его к земле потоком воздуха.

— Передай своему нанимателю, — сказала я тихо, но так, чтобы слышали все. — Что Златослава Маревна не прячется. Игра в жертву окончена. Если он хочет моей головы, пусть приходит сам. Или присылает кого-то поумнее. А вас… — я окинула взглядом его подельников, — … я отпускаю. Чтобы вы рассказали всем, как опальная княжна разделалась с вами. Без единой царапины. Без единой смерти. Сделайте это максимально унизительно. Поняли?

Он молча кивнул, его глаза были полы ненависти и страха.

— А теперь, — я развернулась и пошла к своей избушке, — убирайтесь с моей поляны. Вы тут весь воздух испортили.

Я вошла внутрь, оставив их разбираться с последствиями. Сердце колотилось, но не от страха, а от возбуждения. Я сделала это! Я защитилась, не став убийцей! Я использовала магию так, как должна была с самого начала!

Кот последовал за мной и, войдя, сел, уставившись на меня.

— Что? — спросила я. — Сделала что-то не так?

Он медленно моргнул, а потом подошёл и потёрся о мою ногу. Высшая похвала.

Я сидела на своей сенной подстилке и думала. Они не оставят меня в покое. Мачеха, отец, все эти жадные до награды ублюдки. Прятаться бессмысленно. Бегать — тоже. Что оставалось?

Оставаться и ждать следующей атаки? Или…

Или пойти в наступление.

Мысль была безумной. Суицидальной. Но чем дольше я о ней думала, тем более логичной она казалась. Отец. Князь Марей. Он объявил на меня охоту. Он поверил в ту чушь про убийство Аграфены. Почему? Либо он был законченным идиотом, либо мачеха держала его под каблуком. В любом случае, он был ключом.

Если я смогу до него достучаться… если я смогу доказать свою невиновность… или хотя бы посеять сомнения… это может всё изменить.

— Рыжий, — сказала я, глядя на кота. — Надоело мне тут сидеть. Пойдём-ка нанесём визит вежливости моему номинальному папаше. Выскажем ему всё, что мы о нём думаем.

Кот мотнул головой, словно отгоняя муху, но в его глазах читалось одобрение. Ему тоже наскучила эта однообразная жизнь.

Подготовка заняла у меня весь оставшийся день. Я не могла явиться ко двору в рваном исподнем и платье, похожем на тряпку для пола. Нужен был хоть какой-то вид. Я использовала воздух, чтобы аккуратно отряхнуть и «пропылесосить» своё бархатное платье. Оно всё равно выглядело ужасно, но хотя бы не пахло потом и дымом. Я умылась в ручье, расплела свои белые косы и попыталась придать волосам хоть какую-то форму. Получилось, скажем так, стильно-растрёпано.

Самое сложное было с обувью. Туфли Златославы давно развалились. Пришлось смастерить что-то вроде поршней из кусков кожи от старого седла, найденного в сарае, и крепких лык. Выглядело это смехотворно, но для пешего похода по лесу — сгодится.

Наутро мы выдвинулись. Я шла, ориентируясь по смутным воспоминаниям Златославы о расположении отцовского замка. Кот бежал впереди, его рыжий хвост был моим знаменем.

Я не таилась. Я шла по дороге, прямо, держа голову высоко. Пусть видят. Пусть знают, что я иду сама. Это было вызовом.

Люди, встречавшиеся по пути, шарахались в стороны, крестились и показывали на меня пальцами. Я слышала их шёпот: «Ведьма!», «Идёт сама!», «Смотри, кот с ней!». Я игнорировала их. Моё внимание было сосредоточено на одной цели.

Мы шли весь день. К вечеру замок показался на горизонте. Тот самый, откуда меня изгнали. Высокий, мрачный, с острыми башнями, впивающимися в небо. Сердце зашлось от противоречивых чувств — чужой страх Златославы и моя собственная ярость.

У ворот, естественно, стояла стража. Увидев меня, они остолбенели, а потом подняли тревогу. Копья наперевес, они преградили мне путь.

— Стой! Ни с места! — крикнул старший из них.

Я остановилась в паре десятков шагов от них. Кот сел у моих ног и начал вылизывать лапу.

— Я — Златослава Маревна, — сказала я громко и чётко. — Я пришла поговорить с отцом. Со своим отцом. Пропустите.

— По приказу князя, ты объявлена в розыск! — ответил стражник. — Сдавайся!

Я вздохнула. Опять это.

— Я не собираюсь сдаваться. Я пришла поговорить. Либо вы пропускаете меня сейчас, либо я пройду сама. И поверьте, — я окинула их ледяным взглядом, — второй вариант вам не понравится.

Они переглянулись. Слухи о том, как я разделалась с охотниками, уже, видимо, дошли и сюда. В их глазах читалась неуверенность.

И тут я почувствовала знакомое присутствие. Холодное, могучее. Я обернулась.

Из-за угла башни вышел он. Тот самый мужчина. С огненно-рыжими волосами и изумрудными глазами. Он был в дорогом, но простом плаще, и его взгляд был тяжёлым, как свинец. Он смотрел на меня, и в его глазах не было ни удивления, ни страха. Лишь холодное, хищное любопытство.

Стража, увидев его, замерла в почтительном поклоне.

— Господин…

Он не удостоил их взглядом. Его глаза были прикованы ко мне.

— Так это та самая… княжна, — произнёс он. Его голос был низким, бархатным, и в нём слышались скрытые угрозы. — Та, что сеет хаос в окрестностях.

— А вы кто такой, чтобы меня судить? — огрызнулась я, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Это он. Тот, кто душил меня. Я была уверена.

Он усмехнулся. Это был недобрый звук.

— Я? Просто гость. Заинтересованный гость. — Он сделал шаг вперёд. — Князь Марей в своих покоях. Но он не слишком жаждет встречи. Особенно после того, как вы «разобрались» с его любимой дочерью.

— Я ни с кем не разбиралась! — вспылила я. — Меня подставили!

— Всегда все так говорят, — он пожал плечами. — Но что-то мне подсказывает, что твой визит… будет весьма занимательным. — Он повернулся к страже. — Пропустите её.

— Но, господин… приказ князя…

— Я беру ответственность на себя, — отрезал он, не повышая голоса, но в его тоне была сталь.

Стража нерешительно расступилась. Я прошла между ними, чувствуя на себе его взгляд. Кот последовал за мной, гордо подняв хвост. Рыжий незнакомец шёл рядом, не отставая.

— Надеюсь, ты понимаешь, на