Дорога охотника 2 - Ян Ли Страница 20

Охотничий инстинкт — моё всё. Сто метров радиуса обнаружения практически в любой ситуации решают. Я подобрался к их лагерю на границу зоны восприятия и залёг в кустах.

Семь сигнатур. Все на месте. Суета, крики — Тальвер явно продолжал бушевать. Потом — совещание, голоса приглушённые, не разобрать. Потом — трое отделились от группы и двинулись в мою сторону.

Поисковый отряд. Быстро сообразили.

Я отступил глубже в лес, заметая следы. Они прошли мимо — близко, метрах в двадцати, но не заметили. Скрытность плюс камуфляж и знание местности делали своё дело.

К вечеру они вернулись ни с чем. Я наблюдал издалека, как Тальвер орал на Рейнарда, как тот стоически молчал, как маг что-то объяснял, разводя руками.

Хорошо. Пусть понервничают, сучары.

Их водоснабжение было организовано просто: ручей в ста метрах от лагеря, откуда носили воду в бурдюках, сливали в большую разборную бочку. Логично — ближе воды не было, каждый раз не набегаешься, а пить что-то надо.

Кто сказал — добавить яду? Я же не убийца. Просто…одно растение. Местное, интересное растение, идентификация растений просветила насчёт его особенностей. Синеватые листья, слабый вкус, и очень, очень неприятное воздействие на пищеварительную систему. Ничего смертельного — просто немножко близкого знакомства с ближайшими кустами.

Опираясь на навык выживания прикинул дозировку — достаточно, чтобы было плохо, недостаточно, чтобы получился реальный вред. Я растёр листья, бросил в воду. Готово.

Какова красота.. Один за другим они начали бегать в лес — сначала один боец, потом второй, потом сам Тальвер, согнувшийся пополам и сжимающий живот. Маг держался дольше остальных — видимо, пил меньше — но к полудню сдался и он.

— Сукаубьюнахуй! — орал Тальвер между забегами. — Этот ублюдок нас отравил!

Оно-то, как бы, да… Но — какие ваши доказательства? Может, сами что-то съели? Лесные ягоды, несвежее мясо? Кто знает, кто знает…

Рейнард оказался умнее. Он первым понял связь между водой и симптомами, приказал брать воду только из бурдюков, которые набрали раньше. Но было уже поздно — большая часть отряда выпила достаточно. Весь день они лежали пластом. Охранение — один человек, еле стоящий на ногах. Идеальный момент для атаки.

Но я не атаковал. Зачем? Пусть развлекаются.

Съестные припасы хранились в одной из палаток — мешки с сухарями, вяленое мясо, крупы. Охранение ослабло из-за… скажем так, болезни, все спали как убитые, измотанные дневными страданиями.

Камуфляж, скрытность, знание расположения лагеря. Я проскользнул мимо часового — тот дремал, привалившись к дереву, — и добрался до палатки с припасами. Взял не всё — это было бы слишком шумно и сложно. Только часть: два мешка сухарей, связку вяленого мяса, мешочек с солью (соль вдали от цивилизации на вес золота, я уже понял).

Прокатило на удивление легко, и даже понравилось… возможно, и стоило выбрать класс вора в самом начале?

— Охрана! — взвился Тальвер, всё ещё бледный после вчерашнего. — Кто стоял ночью, уррроды⁈ Я вам глаза высосу, нахер они вам все равно не нужны!

Виновник нашёлся быстро — боец, который дремал. Тальвер орал на него минут двадцать, обещая все кары небесные. Боец огрызался, говорил, что болен, что не может стоять всю ночь, что это не его вина.

Я наблюдал и лыбился, как кот на ванну с вискасом.

Лошади — животные пугливые. Особенно если ночью что-то страшно воет совсем рядом.

Я не умел выть как волк, или петь как Анна Асти. Но зато, как оказалось, неплохо умел подражать крику болотной твари — противному, скрипучему звуку, от которого даже мне было не по себе. А уж лошадям…

Первый вопль — они встрепенулись, захрапели. Второй — начали биться, пытаясь порвать привязь. Третий…

Верёвки лопнули. Может, я их немного надрезал раньше, когда крался к припасам. Может, лошади оказались сильнее, чем думали хозяева. Неважно.

Четыре лошади понеслись в ночь, топоча копытами и ржа от ужаса. Лагерь проснулся, люди выскочили из палаток, кто-то пытался их остановить — бесполезно.

— ЛОВИТЕ ИХ! — орал Тальвер.—Твари бесполезные!

Трое бойцов побежали следом. Вернулись через два часа — без лошадей, но с новостями: одна нашлась мёртвой (напоролась на корень и сломала ногу), остальные разбежались в разные стороны.

Четыре лошади — минус одна мёртвая, минус три потерянных. Итого: обоз теперь некому тащить. Купец был близок к апоплексическому удару.

— ОН! — ревел он, брызгая слюной. — ЭТО ОН! ЭТОТ! ЭТО!

— Мы не можем доказать… — начал Рейнард.

— НАСРАТЬ НА ДОКАЗАТЕЛЬСТВА! Найдите его! Убейте! Нет, сначала трахните, а потом убейте! А потом опять трахните!

Рейнард демонстративно промолчал.

— Господин Тальвер, у нас трое боеспособных. Остальные ещё не оправились от… болезни. Отправить троих на поиски — значит оставить лагерь без защиты.

— Тогда все идите!

— А вы?

— Я останусь с магом! Он защитит!

Маг — бледный, с кругами под глазами, явно ещё не отошедший от «болезни» — открыл рот, чтобы возразить. Потом посмотрел на Тальвера и закрыл. Видимо, понял, что спорить бесполезно.

— Как скажете, — сказал Рейнард. — Но я считаю это ошибкой.

— Твоё мнение не спрашивали! Выполняй!

Я наблюдал, прикидывая расклады. Трое бойцов идут искать меня. В лагере остаются Тальвер, маг и двое раненых (тот, с порезанным горлом, и тот, со сломанной ногой из ямы). По сути — беззащитны.

Соблазн был велик. Очень велик.

Но я не стал. Убивать беспомощных — не мой стиль. Даже если это беспомощные мудаки, которые пытались меня убить.

Вместо этого — продолжил игру в кошки-мышки с поисковой группой. Три дня они искали меня по лесу. Три дня я водил их кругами, заманивая в тупики, к опасным местам, к ловушкам. Никого не убил — но один попал в силок для крупной дичи и провисел вниз головой полдня, пока его не нашли товарищи. Другой чуть не утонул в болоте, которое я показал как «безопасный путь». Третий… ну, третий просто устал. Устал бегать за призраком, который появлялся на краю зрения и исчезал, стоило приблизиться.

На четвёртый день они сдались. Вернулись в лагерь — грязные, измотанные, злые. Рейнард доложил Тальверу: цель не обнаружена, потери минимальны, но продолжать бессмысленно.

— Он знает этот