Чужие степи – Оффлайн - Клим Ветров Страница 18

Для нас же с Андреем это означало отсрочку. Хоть до вечера. И мы отправились на задворки моего дома — доделывать начатый на прошлой неделе ветряк.

Принцип был прост: высокая мачта из сваренных труб, снятый с разбитой «девятки» генератор, самодельный редуктор из шестерен от сельхозтехники, пара старых, но еще живых автомобильных аккумуляторов и автомобильный же инвертор на 220V. Не панацея, но хоть какое-то освещение без вони и шума бензинового генератора. А главное — не жрёт топливо! А то даже его малый расход за неделю набегал прилично.

Сам генератор я когда-то купил на разборке по случаю — зашел за компрессором кондиционера, а этот валялся за копейки. Ну вот и пригодился…

Пробный пуск мы делали вчера, но не угадали с передаточным числом редуктора. Ветряк крутился, ток шел, но слабенький — оборотов не хватало, хотя ветер был приличный. Один косячок — и дело не заладилось.

Замена шестерни и удлинение ведущего шкива заняли пару часов. Когда мы закончили, лопасти, сделанные из листового алюминия, зашумели на ветру с новой силой. Генератор загудел ровно. Стрелка вольтметра на самодельном щитке уверенно поползла вверх. Мы подключили нагрузку — несколько светодиодных ламп в доме, зарядку для телефонов и ноута, старую кофемолку и повербанк. И… заработало! Лампы зажглись ровным, немерцающим светом. На инверторе загорелись зеленые огоньки.

Ощущение от запуска этого ветряка… Не передать. Казалось бы, ерунда. Но это была наша ерунда. Наше маленькое чудо в этом безумном мире. Что-то похожее, наверное, чувствовали те, кто запускал первые спутники в космос. Крупица контроля над хаосом. Надежда.

Мы только успели помыть руки и сесть за стол к позднему обеду (ужину?), как ожила рация, брошенная на лавку. Трещала, шипела, а потом знакомый голос прорвался сквозь помехи:

— Четвертый, четвертый! Срочно в управу! Немедленно!

Делать нечего, пришлось ехать.

— Вот ваш маршрут, — дежурный, похожий на уставшего бармена в салуне, протянул нам схематичную карту окрестностей. Лицо его было озабоченным. — Ищем «буханку» и троих наших. Группа Холмогорова. На вызовы по рации не отвечают уже больше двух часов.

— Так сейчас совсем стемнеет уже! — возмутился Андрей, тыча пальцем в заоконные сумерки. — Кого мы там найдем в темноте?

— Поэтому не ждите, — дежурный спокойно посмотрел на нас поверх очков. — Езжайте пока не стемнело окончательно. Поищите по маршруту. Остальные группы уже ушли в другие сектора.

Спорить было бесполезно. За оставшиеся минут сорок до полной темноты можно было успеть хоть что-то. Хотя маршрут нам достался не самый перспективный — вдоль реки. По нему, по перспективным (к кладбищу, к трассе), уже отправили две группы.

Можно было попробовать идти по следам, но земля была изъезжена вдоль и поперек за последние дни. Отличить свежий след от вчерашнего — нереально.

Мы знали, что буханка уехала в сторону кладбища. А там дороги расходились веером. Куда свернули? Гадать можно было долго.

Наш участок тянулся вдоль реки, петляя по старой грунтовке, которая еще долго шла по пойме, прежде чем окончательно исчезнуть в камышах. Поэтому мы успели отъехать довольно далеко от села. Когда уже поехали по целине, вдоль обрывистого берега, Андрей, всматривающийся в сгущающиеся сумерки, вдруг ткнул пальцем вперед:

— Вон! Смотри!'

Метрах в трехстах, возле небольшой рощицы ивняка у воды, наша «буханка» стояла к нам боком. Ни огней, ни движений вокруг. Полная тишина. Только ветер шевелил камыши, да плескалась вода.

— Первый, первый, ответьте четвертому… — Андрей схватил рацию. — Первый, прием…

Он повторил вызов несколько раз. Только шипение в ответ.

— Четвертый вызывает дежурного! Обнаружили «буханку». Координаты…

— Проверим? — спросил я, вывернув руль и заезжая на небольшой пригорок, чтобы осмотреться. Сердце колотилось где-то в горле.

— Давай. Все равно туда ехать. Так хоть глянем… — Андрей передернул затвор карабина. Звук был громким в тишине. — Может, действительно, двигатель заглох, а рация сломана…

Но в его голосе не было ни капли веры в это. Только тревога.

Глава 6

Но я ошибался. Нет, не в том что мужики не бухают, оно может и так, — выехали на задание, ничего не нашли, а обратно решили не торопиться. Вот только если где они и расслабляются, то явно не здесь. Ни в самой буханке, ни вокруг — ни души. Только ветер шуршит прошлогодней травой да вороны каркают на верхушках сосен.

— Жаль собак обученных у нас нет, след бы взять… — вздохнул Андрей, разглядывая местами примятую траву. — Хотя… — он наклонился, ткнул пальцем в землю, — глянь. Размер копыта. Не лось?

Собак в селе было полно, разных пород и размеров, но все они служили лишь для звонкого лая у ворот, и если знали какие-то команды, то только на уровне «сидеть-лежать-лапу». И это, кстати, тоже пробел, который надо срочно устранять. Литература по дрессировке наверняка есть в школьной библиотеке, определить ответственных людей — и заняться воспитанием собачек. Но если это и будет, то очень не скоро. А пока придется искать потеряшек так, своими глазами, полагаясь на удачу.

Где-то вдалеке заревел двигатель, и через пару минут из лесочка, поднимая тучи рыжей пыли, выехали две «Нивы».

— Никого? — Из головной машины вывалился участковый, Василич. Лицо у него было серое от усталости, но глаза цепкие, как у коршуна. Он оглядел поляну, будто нюхал воздух.

— Особо не искали, но рядом точно чисто. Я думаю, если они и ушли куда, то к реке, сидят сейчас где-нибудь под кустом, и водку жрут, — поделился предположением Андрей, но в голосе его не было уверенности.

— Твои слова, да богу в уши… — покачал головой участковый. Он достал пачку «Беломора», сухо щелкнул зажигалкой. — Но не верю я. Не их стиль. — Выпустив струйку дыма, он повысил голос до командного: — Ладно. Строимся в цепь! Расстояние — пять метров! Прочесываем все направления по очереди. Оружие наизготовку! Тишина!

Мда… Сейчас только прочёсывать. Солнце почти ушло за лес, небо на западе пылало кроваво-багровым заревом. Ещё минут пятнадцать — и совсем стемнеет. А у нас даже фонарей нет. Да и с фонарями в этом лесу сейчас страшно. Здесь же теперь зверья — тьма! Пока ехали, кого только не встретили: лосей с неестественно раздутыми шеями, зайцев размером с собаку, стаи каких-то тварей, мелькавших в кустах. И кроме волков, которых