Карт: Хозяин волшебной избушки - Артур Фатыхов Страница 48

— это мягко сказано. Глубокая гонящаяся рана по диагонали пересекала морду прямо через светящийся жёлтым левым глаз. Как он уцелел-то? Кроме этой раны, морда твари была покрыта влажными нарывающими язвами. Шерсть местами просто вылезла, и теперь было видно грязно-розовую, воспалённую кожу, а местами поседела.

— Зомби? — а что мне в голову ещё могло прийти?

— Р-ры! — тут же оскалилась львица, демонстрируя жёлтые, но с виду крепкие и целые клыки, но при этом не сходя с места и ни делая никаких других движений.

— Нет, Карт, — тут же ответил Глюк. — народ мут-шу создали древние боги Инпу и Сахмет для охраны богатств храмов Сахмет, появляющихся в мире людей только после заката светила. Мут-шу с трудом переносят солнечный свет, и их скорее можно назвать нечистью. И они не любят, когда их сравнивают с немертвыми. А вот нежить — это я.

— Ты прав, Аад Вахид, — прорычала львица, всё также не сдвигаясь с места, — я принадлежу народу мут-шу.

— Аад Вахид? — теперь уже я удивился.

— Она назвала меня вернувшимся из-за кромки, — невозмутимо ответила мумия, не сводящая глаз с существа, стоящего за сеткой.

— Что тебе надо, мут-шу? — теперь уже я задал вопрос.

— Я должна принести вассальную присягу хозяину сумеречного замка.

— К-хм… — я аж поперхнулся от такого заявления. — А мне это зачем?

Львица не задумалась ни на секунду:

— Тебе скоро потребуются воины для обороны замка. Пусть мут-шу и ограничены только ночным временем, но лучших воинов, чем представители нашего славного народа трудно найти.

— Тебе это зачем и кому ты должна?

— Меня поставили перед выбором: либо продолжать гнить в Чистилище, либо принести вассальную присягу хозяину сумеречного замка и заниматься тем, для чего и был создан мой народ.

— Кто предоставил тебе этот выбор?

— Существо. По силе равное древним богам. Возможно, само являющееся божеством. Лица я не смогла рассмотреть, вместо него было просто пятно первозданной тьмы. Оно нашло меня в Чистилище, одним своим присутствием повергнув меня на колени, и предложило выбор. Уточнив, что я должна принять присягу, если ты пройдёшь испытание. Ты прошёл, у меня нет выбора, — в Чистилище я возвращаться не хочу.

— Какое ещё испытание? — не въехал я.

— Существо поставило условие: если ты войдёшь внутрь зала пещеры, — убить; если ты нападёшь, после того как я покажусь, — убить. И только если заговоришь, — принести присягу и служить так, как если бы я служила самой Сахмет. Ты заговорил.

— Поклянись именем Сахмет и Инпу, что не получила других указаний от того существа! — тут же влез Глюк.

— Аад Вахид, — вздохнула львица, — ты же знаешь, что древние боги не имеют силы в этом мире и они никак не смогут наказать за нарушение клятвы.

— Зато ты сама не сможешь нарушить такую клятву!

— Смогу, Аад Вахид, — снова вздохнула львица. — Тысячелетия, проведённые в Чистилище, где мы существовали, брошенные своими богами, освободили нас от всех данных клятв. Но если ты хочешь, я могу дать такую клятву.

— Почему? — я снова влез в разговор. — Почему я должны верить тебе?

— Потому…

Начала было говорить львица и исчезла. Бл@ть! Она просто исчезла!

— … что я могла бы убить вас всех в любой момент! — раздался сзади рыкающий голос, тут же прерванный злым щёлканьем Фомы.

Я развернулся, выставив ножи перед собой. Львица стояла в полутора метрах от меня, небрежно подняв руки вверх и демонстрируя пустые ладони. Рядом с ней застыл Фому, приставив левый клинок к горлу мут-шу, а второй к её боку.

— Ты всё равно не успел бы, пузатенький, — оголив в оскале зубы, мяукнула львица. — Совсем немного, но не успел бы. Всё же ты садовник, а не воин.

Фома снова защёлкал.

— Да не собираюсь я нападать, — снова примирительно мяукнула мут-шу. — Мне в Чистилище ещё несколько тысячелетий гнить не хочется.

— Глюк, ты говорил, что свет ей вредит, — удивился я, уставившись на львицу, стоявшую пусть и не под прямыми лучами местного солнца, которое закрывал очередной осколок, но и не в густой тени.

— Отражённый свет мне неприятен, но терпим. Да и лучи местного светила не такие обжигающие, как на моей родине, — вместо Глюка ответила львица. — Ну что, хозяин сумеречного замка, будешь принимать мой вассалитет?

— Если не приму, что делать будешь? Убьёшь меня?

— Нет, если то существо, конечно, не прикажет, — львица совсем по-человечески пожала плечами, не отпуская при этом рук. — Постараюсь скрыться и жить потихоньку. Очень уж не хочется в Чистилище возвращаться. А тот, кто меня сюда перенёс, ничего об этом не говорил.

— Если ты принесёшь мне вассальную клятву, а божество прикажет меня убить, убьёшь?

— Она не сможет, — теперь вместо мут-шу ответил Глюк. — Клятва не даст. Заставит либо рассказать, либо умереть.

— То есть получается мне выгоднее всё-таки принять присягу?

— Да, — согласился Глюк.

— И снова, как марионетке, выполнить замысел неизвестных божеств?

— Пока этот замысел нам только на пользу.

— И ведёт к исполнению их цель. Только вот что за цель такая? И не придётся ли через себя переступить, чтобы её исполнить?

Теперь уж Глюк пожал плечами, не сводя при этом взгляда с мут-шу.

— А где она жить будет? Комнаты у нас свободной нет, а спальню или кабинет я с ней делить не хочу.

— В зале пока поживёт. В угол матрас с одеялом брошу, — всё лучше, чем в пещере, не говоря уже о чистилище.

— Ладно… А слова клятвы?

— Можно использовать стандартную форму, имеющуюся в интерфейсе Сердца. Я озвучу, а вы повторите. Сердце и Система зафиксируют.

— Эй, мут-шу, а как тебя зовут?

— Моё имя Аль-нааб ад-дам, Клык крови. Можно просто Клык, мой господин. Я правильно поняла, что вы согласны принять мою вассальную клятву?

— Правильно, — буркнул я. — Но при условии, будешь обращаться ко мне не «мой господин», а «Карт».

— Как скажете, Карт, — мут-шу опустила взгляд к земле.

Мдя, львица, потупившая взгляд, — та ещё сюрреалистичная картина.

— Сейчас Глюк начнёт произносить слова клятвы, повторяй за ним.

— Хорошо…

«Клятва принята…»

Такие слова вспыхнули в окне интерфейса,