Земля: Выживание. Том VII - Михаил Ран Страница 2

Двойка перехватчиков, потеряв своего товарища в коротком противостоянии, выполнили немыслимый вираж, выходя прямо за спину нерасторопному врагу. Короткая очередь из кинетических пушек, и машина противников превратилась в облако разлетающихся искр.

— Есть! — выдохнул он. — Во славу Первых…

Но радость была недолгой.

Внизу, под ними, «Химера» содрогалась от попаданий ракет малой дальности, продолжая страдать от бесконечного нашествия небольших кораблей противника.

Массивный носитель медленно разворачивался, прикрываясь генерирующимися щитами, и маневрируя рядом с небольшими остатками астероида, который был разрушен в первые мгновения сражения. Но мелкие, юркие корветы врага, жалили его словно осы, впиваясь в нежные, опустевшие бока, где умные инженеры расположили ангары.

На мостике флагмана Альберт чувствовал каждый удар, бездушно наносимый по кораблям его флота. Поле пси внутри линкора, сопряженное с его собственным сознанием через нейроинтерфейс, транслировало ему каждое мгновение сражения. Он видел, как гибнут его соратники, как горят корабли, которые он вел сквозь сотни битв. Видел, и понимал, что сделать больше, чем уже — почти невозможно.

— Командор! — к мужчине, чеканя шаг, подошел один из подчиненных. Он буквально недавно вернулся из медицинской капсулы восстановления. Раненый в прошлой битве, несмотря на бледность, дрожащие руки и общую усталость, он все равно хотел быть полезен своему народу.

Альберт не стал даже поворачивать голову, продолжая отдавать команды группе тактических офицеров.

— Докладывай. У нас тут, если ты не заметил, активная фаза боя.

— Во славу Первых, Командор! — вытянулся в струнку тот, отдавая ритуальное приветствие, стараясь унять дрожь в конечностях. — Срочное сообщение по изолированному каналу, получили прямую директиву. Визировала лично Гранд Адмирал Перворожденных, госпожа Ленса. С меткой, что вскрыть можете лишь вы.

Альберт замер.

Весь шум боя, крики офицеров, гул вентиляции, грохот попаданий — все это мгновенно отошло куда-то на второй план. Сообщение от бабушки в такой момент? Казалось, что это не могло быть обычным приказом или информированием. Видимо, это само провидение Первых.

Он сделал пару шагов, и оказался прямо на постаменте командира судна. Каких-то три движения понадобилось командору, чтобы подключиться к зашифрованному каналу и пройти ключевую верификацию. Перед глазами мужчины несколько раз мигнули индикаторы входящего сообщения, одновременно тут же считывая сетчатку глаза. Текст был кратким, рубленым, в фирменном стиле семьи Арквель.

«Альберт, время на исходе. Я ликвидировала нападающих на Аэтельгард. Мне удалось узнать, что часть отправили охотиться за твоей помощницей, Листурой. Сразу, как ты получишь и ознакомишься с данным сообщением, уходи к базе в сектор „Арк-а“, после чего совершай прыжок к ней. Вам необходимо вместе закончить работу. Если получится схватить Коула, все ещё можно будет решить малыми потерями. Во славу Первых! Во славу крови дома Арквель!»

Командор почувствовал, как вдоль позвоночника пробежали короткие разряды тока, намекая на не самые положительное развитие событий. Бросить всё? Здесь, в разгар сражения, когда его корабли связаны тяжелым боем, когда части ударных сил просто истекают кровью, прикрывая отступление гражданских, из-за которых все и началось?

— Командор? — тихо спросил один из приближенных. — У Амбра положение улучшилось, какие будут указания?

Альберт поднял глаза на обзорные сферы. Прямо в этот момент, один из корветов охранения шел в лобовую атаку на втрое превосходящего противника, чтобы дать такое нужное время для перезарядки главного калибра крейсеров. Сколько бессмысленных жертв будет в тот момент, когда он отдаст приказ о прыжке?

Но он прекрасно понимал, что количество жертв, если он не прыгнет, будет многократно больше. Задание, выданное им Арбитру Молчания, было не самым тривиальным. И, если бабушка говорит, что удар нанесут именно по ней, значит так оно и есть. Она за свою карьеру ни разу не терпела поражений, в отличие от него… Особенно в плане стратегических решений.

— Дайте связь со всей эскадрой. — голос Альберта окреп, обретая ту самую стальную бескомпромиссность, которой так гордились члены его дома. — Максимальный охват по защищенным протоколам!

Через пару фаз, на всех кораблях флота, от тяжелых ударных крейсеров, до последних перехватчиков, зазвучал голос Командора экспедиционного флота Империи.

— Во славу Первых! — набрав побольше воздуха в грудь, он продолжил. — Всему флоту, всем подразделениям — немедленно разорвать контакт с противником, активировать аварийные протоколы прыжка. Охранные ордеры, вы должны обеспечить заградительную завесу, чтобы прикрыть отход тяжелых кораблей. Мы уходим из этой системы.

На мостике воцарилась гробовая тишина. Никто не проронил ни слова, зато члены экипажа активно переглядывались друг с другом. Кто-то даже сидел с открытым ртом, как если бы не верил собственным ушам. Уйти сейчас? Оставить систему мятежникам, когда только-только наметился переломный момент?

— Командор, но… — начал было молодой тактический офицер, пополнивший их ряды из академии дома Арквель.

— Это приказ, а приказы не обсуждаются. — оборвал его Альберт, и в его взгляде вспыхнуло то самое пламя, которое многие видели в глазах великой Ленсы на протяжении сотен циклов. — Цель сектор «Арк-а», система «Суф». Время на подготовку — сто двадцать фаз. Все должны успеть войти в окно прыжка. Выполнять!

Сражение изменило свой ритм. Со стороны мятежников многие не понимали, что происходит. До этого момента их начали давить почти по всем направлениям, а теперь яростная схватка превратилась в отчаянный, кровавый побег.

Корветы поддержки, зная, что большинство из них — смертники, ринулись вперед, выжигая в ускорении собственные реакторы, направляясь в самоубийственную атаку, чтобы принять огонь на себя. Каждый из них, перед кончиной, передавали одно сообщение на всех частотах.

— Во славу Первых!

«Ультурра», окутанная облаками плазмы, начала медленный разворот на месте, прикрывая своей здоровенной фигурой соседние с ней корабли. Линкор «Ленса» же встал во главе строя, работая собственными орудийными платформами без остановки, создавая плотную стену огня между уходящим флотом и преследователями.

— Командор, координаты нужной системы получены всем флотом, реакторы работают на максимум! — доложили с поста навигации.

— Тридцать фаз до прыжка! — выкрикнул старший аэст.

Альберт смотрел на двойную звезду, танцующую в центре этой неприветливой системы. Они пульсировали, словно насмехаясь над своими наблюдателями.

Пятнадцать процентов флота в прошлый раз. И сейчас эта цифра гарантированно больше. Мужчина видел, как один из фрегатов прикрытия исчез в яркой вспышке, не выдержав сосредоточенной плотности огня.

— Во славу Первых, ваша жертва никогда не будет забыта, и, даю слово наследника дома, о ваших семьях позаботятся. — едва слышно прошептал он, обращаясь к тем, кого оставлял за собственной спиной.

— Прыжок через пять… четыре… три… два… один!

Пространство перед «Ленсой», и остальным флотом, разорвалось черной дырой. Огромные корабли дернулись и исчезли, увлекая за собой живые остатки эскадры.

Через мгновение на месте недавнего побоища остались только остывающие обломки,