Гармония Амбралина - Виктория Ива Страница 8

Она хотела возразить, но не успела.

– Мирайна.

Мира обернулась на голос Валдора. Он стоял в нескольких шагах от них, держа в руках два амулета – массивные кристаллы в серебряной оправе.

Он протянул ей один.

– Это усиленная защита. Носи не снимая.

Мира приняла кристалл – на ощупь он был неестественно холодным, а серебро при ближайшем рассмотрении оказалось мельхиором; не удивительно, ведь мельхиор лучше проводил магию. Попрощавшись с друзьями, она направилась за Валдором к выходу из зала.

– Ты боишься, – произнес он, когда они спускались по лестнице.

Это был не вопрос.

– Да, – честно призналась Мира. – Но не за себя. За родителей. За друзей. За…

– За весь мир сразу? – В голосе Валдора промелькнула странная интонация – не насмешка, скорее понимание. – Послушай. Я скажу банальную вещь, но страх – это нормально. Но не позволяй ему управлять тобой.

Они вышли на улицу. Утреннее солнце заливало площадь перед Управлением, только Мире казалось, что тени стали гуще, а воздух – холоднее. Город выглядел иначе теперь, когда она знала, что где-то в его недрах затаилась настоящая опасность.

– Как давно вы… – начала она и осеклась, не зная, как правильно сформулировать вопрос.

Валдор молчал, глядя куда-то вдаль; солнце подчеркивало резкие морщины на его лице, делало шрамы ярче, а светлые волосы казались седыми. Мира поняла, что если вопрос не завершит – ответа не получит. В этом был ее наставник.

– Вы слышали о… них? Агенты не удивились, когда Дарен сказал об Ордене Чистоты.

Артан поморщился.

– Да, мы знали о них, – нехотя произнес он. – Но никто не предполагал, что влияние их лидера распространилось настолько. Они везде: манифесты, нападения на магов, послания на домах обычных людей. Они давали нам понять, намекали, что могут беспрепятственно пересекать границу, но теперь… теперь они приступили к активным действиям. Вчерашняя акция в районе Без была тренировкой и предупреждением. Они готовятся напасть на людей.

Миру словно громом поразило: район Без. Ее первое задание – классифицировать и систематизировать информацию по всплескам магии. Теперь она поняла, почему не Валдор никак не прокомментировал то, что она не справилась с заданием. Значит, в действительности дела обстоят еще хуже. Орден Чистоты угрожает обычным людям: члены Ордена проходят беспрепятственно через барьера и оставляют послания на стенах их домов, понимая, что надписи поймут только свои. Все те надписи были предупреждением или даже угрозой для магов, живущих среди обычных людей.

Валдор повернулся к ней, и Мира впервые заметила в его глазах что-то похожее на усталость:

– Именно поэтому я взял тебя в ученицы, Мирайна. Потому что такие, как ты – живое доказательство того, что Орден неправ в своей политике. Сила не в чистоте крови. – Валдор расправил плечи. Она знала, что он сказал это про Орден, но внутри это прозвучало иначе – как признание, что и в ней он видит силу, несмотря на все ее промахи. – С этого момента твоя стажировка окончена. Готова стать моим напарником?

Мира кивнула, понимая, что ее жизнь снова изменилась. Теперь она была не просто стажером, а частью борьбы с реальной угрозой.

– Формально мне нужно подать рапорт в отдел кадров, – добавил Валдор, разрушая торжественность момента, – но в текущих условиях действуем по упрощенной схеме. Главное – ты готова к полноценной работе в поле.

***

Бабушкин сад всегда казался Мире особенным местом. Здесь магия ощущалась иначе – не как в Управлении, где она была упорядочена и направлена, а как что-то живое, первозданное.

Бабушка склонилась над кустом лунноцвета, осторожно обрезая увядшие листья. Ее седые волосы выбились из привычного узла, а рукава мантии были закатаны.

– Присоединишься? – спросила бабушка, не оборачиваясь. – Эти упрямцы снова пытаются захватить всю клумбу.

Мира опустилась рядом, принимая из рук бабушки садовые ножницы. Некоторое время они работали молча. Шептни вились вокруг, путаясь под ногами.

Монотонная работа успокаивала. Эмоции в душе Миры слегка утихли, но мысли в голове все еще не упорядочились. Она никак не могла осмыслить, что Амбралину угрожает опасность. С раннего детства она привыкла считать, что купол надежно ограждает их от внешних угроз, сдерживает беспорядки внутри города. Да, в городе совершались преступления, появлялись и благополучно исчезали угрозы, но ничего настолько серьезного никогда не случалось.

– Сегодня в Управлении… – начала Мира и осеклась, не зная, как передать тревогу, поселившуюся внутри после собрания.

Бабушка внимательно посмотрела на нее:

– Что-то случилось?

Мира коротко пересказала события дня. С каждым словом лицо бабушки становилось все серьезнее.

– Истинный, – проговорила она задумчиво. – Значит, этот Орден борется за чистоту крови?

То, с каким отвращением она это сказала, заставило Миру поежиться.

– Да.

Бабушка нахмурилась.

– Знаешь, когда Айрис сбежала к твоему отцу на людскую сторону… Я была в ярости. Считала, что она предает наш род, нашу магию. А потом… – она тихо вздохнула. – Потом поняла, что готова простить все, лишь бы она вернулась. Без нее словно часть меня исчезла.

Мира молчала, чувствуя, что за этими словами кроется что-то большее.

– Она вернулась с твоим отцом – простым человеком, но привела в дом тебя, и… наблюдая за тобой, я поняла, насколько ничтожны все эти суждения о чистоте крови, поддерживаемые древними родами.

– Но изначально ты была против, что мама связала жизнь с обычным человеком?

– Все были против. Твой дядя Каэрин особенно… – бабушка замолчала, и Мира увидела, как тень боли скользнула по ее лицу. – Но потом я поняла кое-что важное: иногда нужно отпустить, чтобы сохранить. Выбор всегда имеет цену, Мира. Важно только, чтобы этот выбор был действительно твоим, а не навязанным кем-то другим.

Мира смотрела на бабушку и думала о том, что та, наверное, так и живет с половинкой сердца – ведь дядя Каэрин ушел. Она хотела спросить о нем, но что-то в лице бабушки остановило ее. Некоторые раны лучше не тревожить.

Шептни засуетились активнее. Солнце клонилось к закату, и магические растения начинали свой вечерний цикл. Лунноцвет медленно раскрывал серебристые бутоны.

Мира хотела спросить бабушку о Валдоре, но в этот момент со стороны дома донесся голос матери, зовущей их к ужину.

***

Даже два месяца спустя Мира все еще привыкала к мысли, что теперь она напарник Валдора, а не стажер. Новый статус означал доступ к более серьезным заданиям, но и большую ответственность. Когда поздно вечером поступил сигнал о магическом происшествии, она поняла – теперь ей предстоит столкнуться с реальной опасностью.