Гармония Амбралина - Виктория Ива Страница 6

– А там магии нет, – сказала Мира, пожав плечами. Однокурсники прекрасно знали, что до пяти лет она росла среди обычных людей. – Не скажу, что есть еще какие-то существенные различия.

– Может быть, ты просто не запомнила, – предположил Олли разочарованно.

– Или есть другая причина, – возразила Лина и постучала вилкой по краю тарелки. – Слушайте, а давайте просто поедим? Если честно, я слишком голодна.

Олли явно собирался поспорить, но на мгновение перевел взгляд за спину Лины и побледнел. Мира оглянулась – в дальнем конце столовой появился полный маг с залысинами в темно-синем плаще.

– Корвин! – Олли торопливо сложил пергамент. – Мира, прикрой документ, а?

Мира едва сдержала улыбку, придвигая свою тарелку ближе к центру стола. Корвин прошел мимо, даже не взглянув в их сторону, но Олли все равно с преувеличенным вниманием уставился в свою тарелку, словно пытался найти в ней ответы на все тайны Вселенной.

Лина усмехнулась и вернулась к своему обеду. День в Центральном управлении продолжался своим чередом – как обычно, полный загадок, недомолвок и случайных открытий.

–

Столовая постепенно пустела. Когда в столовой появилась Седрик и кивнула Лине, та, подхватив сумку, последовала за наставницей. Мира проводила их взглядом – за сегодняшний день они с Линой едва перекинулись парой фраз.

– Ну что, книжный червь, – Олли попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой, – как думаешь, сколько пыли я наглотаюсь за первую неделю?

Мира присмотрелась к нему внимательнее. Его обычная живость куда-то исчезла, словно погасла. Даже шутка прозвучала натянуто.

– Эй, – она легонько толкнула его плечом, – ты же понимаешь, что на самом деле это временно? Корвин часто переводит людей в поле, если видит потенциал.

– Временно, – Олли невесело усмехнулся. – Знаешь, что самое паршивое? Я ведь даже не удивился. Как будто всегда знал, что так и будет.

Он замолчал, разглядывая свои руки. Мира ждала – она достаточно хорошо знала Олли, чтобы понимать: ему нужно время найти правильные слова.

– Мой отец… – наконец продолжил он, – был одним из лучших следователей в Управлении. И дед был старшим стражем. И прадед. А я… – он сглотнул.

– Олли…

– Нет, правда, – он резко встал, прошелся вдоль стола. – Знаешь, я думаю: а вдруг Дарен видит во мне что-то, что заставило его отправить меня в архив? Вдруг они все видят что-то такое, чего я не понимаю?

Мира помолчала, размышляя. Потом тихо произнесла:

– Знаешь, я тоже боюсь. Валдор… это такая ответственность. Вдруг я не справлюсь? Вдруг он пожалеет, что выбрал меня?

Олли остановился, посмотрел на нее удивленно:

– Ты? Ты же отличница!

Мира не стала говорить, что даже отличники не всегда дотягивали до уровня Олли в академии. Вместо этого она сказала:

– В теории – да. А на практике… Я экзамен по боевой магии три раза завалила. Три попытки, Олли. Три!

Он медленно опустился обратно на скамью.

– Мы те еще неудачники, да? – в его голосе впервые за весь разговор мелькнула искра обычной иронии.

– Ага, – Мира улыбнулась. – Может, поэтому и держимся вместе?

Они помолчали. Потом Олли тихо сказал:

– Спасибо. За то, что выслушала и не свела все к шутке.

– Обращайся, архивный червь.

– Эй! – он шутливо толкнул ее в ответ.

Мира рассмеялась, но где-то внутри все еще звучали его слова: что, если Дарен и другие старшие стражи действительно видят что-то, чего они, стажеры, еще не понимают?

***

В один из вечеров Мира задержалась допоздна, разбирая документы, и случайно увидела, как выходит из Управления. Повинуясь внезапному порыву, Мира последовала за Валдором.

Он шел по узким улочкам Старого города, и вскоре она поняла, куда он направляется – к небольшому скверу, где местные жители проводят вечера. Сейчас там, однако, было пустынно, только пожилая женщина сидела на скамейке, нервно комкая платок.

– Артан! – воскликнула она, заметив его. – Вы пришли…

– Конечно, пришел, – в его голосе прозвучали незнакомые Мире интонации – почти мягкие – он явно приложил для этого большие усилия, успокаивающие. – Что у вас случилось?

– Амулет мужа… – женщина всхлипнула. – Он хранил равновесие в доме столько лет. А теперь словно взбесился. Вещи летают, окна дребезжат. Я пыталась успокоить его, но только хуже стало.

Валдор кивнул, осматриваясь. Потом поднял механическую руку – в тусклом свете фонарей металл тускло блеснул. Мира, прячась за деревом, с удивлением увидела, как пластины на ладони медленно раздвинулись, образуя причудливый узор.

– Амулеты привязываются к своим хозяевам, – негромко произнес Валдор. – Особенно старые. Они как живые – чувствуют потерю, горюют по-своему.

Из кармана женщины донеслось тихое гудение. Она достала амулет – простой серебряный диск с выгравированными рунами. Он вибрировал, испуская неровное свечение.

Валдор осторожно взял его механической рукой. Металлические пальцы едва заметно светились, словно впитывая хаотичную энергию амулета.

– Вот так, – его голос стал ровным, лишенным эмоций. – Твой хозяин ушел, но ты все еще можешь защищать его дом. Его семью.

Свечение амулета постепенно успокаивалось.

– Артан, – прошептала женщина со слезами в голосе, – вы не представляете, как я благодарна…

– Ерунда, – он вернул ей амулет. – Просто говорите с ним иногда. Он будет слушать.

Валдор оглянулся.

– Выходи, Мирайна, – вдруг произнес он, безошибочно находя ее взглядом.

Мира замерла. Сердце гулко стукнуло и пропустило удар. Конечно, он знал – глупо было надеяться обмануть Артана Валдора. Она медленно вышла из своего укрытия, чувствуя, как горят щеки.

Валдор снова стоял к ней спиной.

– Я… – начала Мира, но он поднял руку, останавливая ее.

– Подожди у ворот, – в его голосе не было ни злости, ни раздражения. Просто усталость. – Мне нужно закончить.

Мира кивнула, хотя он не мог этого видеть, и отступила к выходу из сквера. Она слышала, как Валдор еще что-то тихо объясняет женщине. Прохладный вечерний воздух остужал горящие щеки, но не унимал бешеный стук сердца.

Он появился через несколько минут – без привычной строгой осанки, словно позволил себе немного расслабиться.

– Пойдем, – бросил он коротко. – Уже поздно.

Они шли по затихающим улицам Старого города. Мира украдкой разглядывала своего наставника – сейчас, в мягком свете фонарей, он казался другим. Может, дело было в расстегнутом вороте форменной рубашки? Или в том, как свободно он держал руки, не пряча механический протез под плащом? Мира поняла, что ей выпала уникальная возможность увидеть Артана Валдора другим. Нет, не так. Это он дал ей такую возможность.

Молчание затягивалось. Мира чувствовала: нужно что-то сказать, но все заготовленные извинения казались неуместными.

– Я не собиралась следить, – наконец выдавила она. – Просто…