Ключи от понедельника - Валерий Таширов Страница 29

Всё складывалось удачно. Вы, господин Кардозу, пришли к самому влиятельному бандиту Парижа Гаспару Чёрному и попросили его о помощи. При разговоре присутствовала вся верхушка банды, включая и вашего друга Понса. Ох, как он кричал! Как был против этой затеи! Говорил, что этому чужаку нельзя верить: убежит с награбленными деньгами. И многое другое. Но вы, Кардозу, были убедительнее. Гаспар Чёрный согласился выдать вам требуемую сумму, но с условием, что его люди будут следить за каждым вашим шагом. Он приставил к вам… Понса. Прекрасно разыгранная партия!

Ногаре бесшумно похлопал в ладоши.

— Дальнейшее было делом несложным. Люди Гаспара подготовили для вас рекомендательное письмо из Каталонии, благо в банде имелись мастера на все руки. Снабдили деньгами для взноса в казну аббатства и отправили в путь. И опять вам неслыханно повезло: вы попали аккурат на смену двух прецепторов. Жан де Шолон уходил на другую должность в Немур, а Гийом де Лоррейн приходил вместо него. Понятно, что в этой чехарде передачи власти никто не озаботился проверкой подлинности ваших документов. И тот факт, что для нового командора вы уже не были новичком, сыграл в вашу пользу.

Ждать пришлось долго, несколько месяцев, но день настал. Когда стали известны время и маршрут, план вновь пришёл в движение. Ваши друзья поджидали караван примерно на половине пути. Один из привалов стал для путников роковым: во время вечерней молитвы все они были убиты. Тела вы спрятали в лесу. Коней брать не стали и правильно поступили. С вашими рожами и на добротных рыцарских лошадях вы бы смотрелись крайне нелепо, а значит, подозрительно. Телегу забрали, не тащить же сундук на себе.! Открыть вы его не смогли: не нашли ключей. Да их и не было. Ключи есть только у высокопоставленных членов ордена, и ближайший — у Гийома де Лоррейна в аббатстве Морман. Сломать замки металлического сундука в лесу непросто. Вот и пришлось гнать телегу всю ночь и весь следующий день.

К вечеру ваша компания добралась до постоялого двора. От него до пригородов Парижа оставалось полдня пути, но бедолаги так вымотались бегством, что падали с ног. Решили переночевать в таверне у дороги. Оставлять сундук в телеге не рискнули. Тащить его в дом — тоже. Решили зарыть в лесу. Идти всей толпой подозрительно: привлечёт внимание. Двух человек будет достаточно. На этом и порешили. Как вы думаете, кто пошёл в лес? Конечно, это вы, господин Кардозу, и ваш друг Шагай-Шагай. К этому решению пришли не сразу, а в результате жарких споров. Вы кричали, что не доверяете французской шайке Гаспара, Понс размахивал кинжалом и клялся, что ни разу в жизни не встречал честного испанца. В общем, подельники с удовольствием прогнали вас в лес закапывать сундук, а также велели хозяину поселить вас вместе, в одной комнате, чтобы следили друг за другом. Ночью таверна странным образом сгорела. Почти все постояльцы спаслись от огня. Утром на пепелище были найдены только два сильно обгоревших трупа. Месье Понс отлично подготовился! Он умудрился заранее притащить в окрестности таверны два трупа каких то бродяг и прикопать их там. Вам оставалось только достать покойников, на их место положить сундук, благо яма уже была готова, и быстро, под покровом ночи, положить трупы в свои кровати.

Как я смеялся, слушая рассказ вашего друга о том, какие лица были у незадачливых бандитов! Как они бегали вокруг пожарища, а потом по лесу в поисках зарытого сокровища! Да, да, всё это рассказал мне Эмиль Понс. Спросите, как я его нашёл? Пришлось повозиться. Вот с вами у меня не было трудностей. После тщательного опроса всех обитателей аббатства Морман, а их тридцать человек, я пришёл к выводу, что имею дело с моряком. Конечно, открыто мне этого никто не сообщил. Пришлось сопоставить множество фактов, услышанных в беседах с монахами, после чего ваша личность стала для меня открытой книгой. Я увидел настоящего испанца, моряка, хорошо владеющего оружием, и человека, крайне далёкого от Бога. Плюс очень точное описание внешности. Единственное, в чём я ошибся, — начал поиски с Марселя, наивно полагая, что вы постараетесь оказаться именно там. Но вы сидите в парижском кабаке, пьёте дешёвое вино под самым носом у Гаспара. Кстати, а почему дешёвое? Теперь вы сказочно богаты и можете себе позволить самые лучшие вина Франции. Ах да! Я ведь забыл закончить рассказ.

Ногаре широко улыбнулся.

— После того, как страсти по вам и сундуку улеглись и ваши друзья отправились на доклад к Гаспару, пришло время потрошить сундук. Возиться пришлось долго: тамплиеры искусны в изготовлении замков. Я могу представить ваши лица, когда вы увидели содержимое сундука.

Тут советник расхохотался от всей души. Он смеялся, смахивая кончиками пальцев выступавшие слёзы.

— Сундук, плотно забитый бумагами, — сказал Ногаре, отсмеявшись. — Расписки, письма, хозяйственные отчёты аббатства за целый год деятельности. Нет, кому-то, например мне, этот архив был бы интересен, но вам… И как, чёрт возьми, вы не поняли, что там нет золота? Могли бы по звуку определить.

— Мы подумали, что золото в кошелях увязано, — мрачно буркнул пират.

Ногаре опять рассмеялся.

— А почему вы не спрашиваете, как мне удалось накрыть вашу шайку?

— Мне неинтересно.

— Не верю. Неужели не хотите узнать, как я напал на ваш след?

— А чего тут сложного? Судя по вашему рассказу, вы нашли Понса, он всё и выложил.

— Верно. Но, в отличие от вас, за ним пришлось побегать. Впрочем, — Ногаре махнул рукой, — это действительно неинтересно. Передо мной встал вопрос, что с вами делать? Отдать испанцам — скучно. Вас банально вздёрнут на рее. Похоронить в казематах на всю оставшуюся жизнь или отдать ордену? Согласитесь, они будут весьма благодарны такому подарку и в дальнейшем из этого можно извлечь хорошую выгоду?

Кардозу заёрзал на стуле.

— Что вам нужно от меня? Если бы решение было принято, вы бы не разговаривали тут со мной.

— Вот потому что вы не дурак, — улыбнулся советник, — я возьму вас к себе на службу. Такие мерзавцы, к тому же удачливые, мне нужны. Но для начала вам придётся посидеть в тюрьме.

* * *

Король хранил молчание, вглядываясь в измождённое,