Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи Страница 24

Как только они отъехали достаточно далеко, Арья снова обратилась к Асу:

– Что значит «оставить следы»? И почему карета без слуг и кучера?

– Это карета для создания доказательств, – спокойно пояснил он. – Она нужна только для того, чтобы нас видели при выезде из поместья и на границе. Все остальное время мы будем передвигаться другим способом.

Так значит, они будут перемещаться в пространстве? Снова с помощью его способностей? Ас уже говорил, что все в порядке, но Арья не могла не беспокоиться. Как и ее песочные часы, сила принца тоже не могла быть бесплатной. Девушка не переставала думать о возможных последствиях, и ее лицо оставалось мрачным.

Заметив это, Ас мягко улыбнулся и вновь попытался успокоить ее:

– Похоже, я зря однажды упомянул про цену за использование моих способностей. Я давно знаю свой предел и никогда не стану превышать его настолько, чтобы упасть от усталости. Можете не волноваться.

– Но… – начала Арья, не находя покоя.

Постоянные перемещения на такие большие расстояния казались ей излишне рискованными. Что, если однажды он случайно превысит свои пределы? Несмотря на его уверения, беспокойство не покидало ее взгляд. Ас, поняв, что девушку не так просто убедить, осторожно взял ее руку в свою.

– К тому же я потомок первого императора, которого называли полубогом. В старинных хрониках говорилось, что те, кто не унаследовал кровь нашего рода, платят высокую цену за использование магии. Но для меня подобные перемещения – сущие пустяки. Успокойтесь, прошу вас.

Его слова звучали так убедительно, что Арье пришлось сдаться. В самом деле, он уже не раз демонстрировал свою силу и каждый раз оставался невредимым. В отличие от нее самой, которая каждый раз после использования песочных часов вынуждена была проводить сутки в глубоком сне.

Однако Арья слишком хорошо знала, что никакая сила не бывает бесконечной и слепая зависимость от нее могла привести к беде.

– Хорошо. Но прошу вас, не переусердствуйте, – тихо добавила она.

Ас кивнул и с нежной улыбкой коснулся губами ее руки:

– Обещаю, леди Арья.

Лишь тогда тревога девушки немного утихла, и она смогла вздохнуть свободнее. Ас тем временем взял шкатулку с ее песочными часами и продолжил:

– Однако сегодня все в порядке. Лучше отправиться в путь сейчас: карета не слишком удобна. Когда найдем более подходящую, продолжим путь на ней.

Арья не стала спорить, зная, что Ас все равно поступит по-своему. Она протянула руку, чтобы вернуть шкатулку. Стоило ей взять ее обратно, как Ас тут же использовал свои силы, и окружающий пейзаж изменился в мгновение ока.

Теперь они находились в уединенном месте на окраине незнакомой деревни. Ас достал откуда-то черный плащ и протянул Арье.

– Наденьте это. Сначала купим вам более скромную одежду.

В платье, которое было на Арье, она слишком сильно привлекала внимание. Поэтому, не говоря ни слова, накинула плащ и полностью укуталась в него. В таком виде она и правда выглядела подозрительно, но они все равно сразу направились в ближайший магазин одежды. Там Арья переоделась в простое платье, которое помогло ей слиться с местными жителями.

– …Честно говоря, лучше бы и волосы полностью скрыть. Возможно, стоит даже закрыть лицо… – пробормотал Ас, нахмурив брови.

Даже простая одежда не могла скрыть природной красоты девушки, и это явно беспокоило его. Он выглядел так, будто готов был спрятать ее ото всех. Арья, улыбнувшись, предложила:

– Может, собрать волосы?

– Нет, это не поможет.

– А если надеть шляпу?

– Тоже нет. Пожалуй… Лучше отправиться туда, где нет людей.

– Где нет людей? – переспросила Арья, удивленно подняв брови.

– Да. Нам стоит остановиться в гостинице.

– …Что?

Арья настолько удивилась, что сделала шаг назад и едва не оступилась. Ас тут же подхватил ее за талию, чтобы она не упала.

«Гостиница? И без людей?» – мысленно повторила Арья, пытаясь осмыслить сказанное. Этот человек, который всякий раз краснел и смущался от одного ее взгляда, вдруг предложил такое?

– К-куда вы сказали? – переспросила она, недоверчиво глядя на него.

– В гостиницу. В уединенном месте.

– …

Арья замерла, чувствуя, как сердце неожиданно начало биться быстрее. Ее лицо побледнело, и только тогда Ас догадался, о чем она подумала, и хитро прищурился.

– Не думал, что вы окажетесь настолько смелой и дерзкой, миледи. Если бы вы сказали об этом раньше…

– Ч-что?! Это совсем не то, что вы подумали! – выпалила Арья, лицо которой теперь было пунцовым как закат.

Ас, глядя на нее, не сдержал искреннего смеха.

В конце концов, гостиницу они действительно сняли, но не одну комнату, а две. И хотя вторая была вовсе не нужна, ведь к закату их должен был нагнать Лейн на карете, Ас, похоже, решил поддразнить Арью и лишний раз понаблюдать за ее смущением.

Однако они все же провели время вместе в одной из них: Ас просматривал бумаги, а Арья сидела с книгой у окна, вдыхая прохладный вечерний воздух.

– Хоть это и не планировалось, но у нас появилась небольшая передышка. Может, есть что-то, чем вы хотели бы заняться? – вдруг спросил Ас, отрываясь от своих бумаг.

Арья задумалась.

«Передышка…»

Когда-то в прошлом она изрядно наслаждалась праздной жизнью и развлечениями, но сейчас даже не могла вспомнить, каково это – отдыхать. Напротив, она находила удовольствие в том, что была занята важными делами, а не впустую тратила время.

– Даже не знаю… – Арья задумалась и слегка покачала головой. – Я никогда об этом не думала. Мне больше нравится чем-то заниматься, чем просто отдыхать. Если ничего не делать, я начинаю чувствовать беспокойство.

– Понимаю, – кивнул Ас, его взгляд на мгновение стал задумчивым, как будто он был не до конца удовлетворен ее ответом.

Заметив это, Арья закрыла книгу и обратилась к нему:

– А вы?

– Я?

– Да. Как бы вы провели свой выходной?

К ее удивлению, Ас ответил почти сразу, как будто давно об этом думал:

– Честно говоря, я хотел бы просто прогуляться с вами по улице. Без каких-либо помех или посторонних глаз.

– Прогуляться по улице? – Арья удивленно распахнула глаза.

Неужели он мечтал о чем-то настолько простом?

– Да. Поскольку вы слишком известны в столице, это невозможно, – пояснил Ас.

– Это правда… – пробормотала Арья, соглашаясь с ним.

Ирония заключалась в том, что она, будучи графской дочерью, была куда более известна, чем наследный принц. Но причина была очевидна: Ас, в отличие от нее, редко появлялся на публике.

– В таком случае закрывайте книгу и пойдемте, – предложил он, протянув