Прикладная рунология - Дайре Грей Страница 2

Камердинер оставил их вдвоем, и Герхард сосредоточил все внимание на безмятежной любовнице, выглядевшей слишком довольной.

— Если бы с ней что-то было не так, ее просто не допустили бы ко мне… — озвучил он очевидную мысль, отодвигая пустую тарелку и переключаясь на кофе.

— Конечно, не допустили бы. Не переживай, милый, тебе здесь совершенно не о чем волноваться. Это всего лишь сплетни. К тому же даже не о девице, а о ее предках… А старые скандалы тебя никогда не волновали.

Герцог вздохнул спокойнее. Если речь всего лишь о паре скандалов, в которых замешаны родители девушки, ему совершенно нет до них дела. Она закончила Академию, которая трясется над своей репутацией, значит, ничего серьезного там нет. И быть не могло. А все остальное неважно. Будущее — вот что имеет значение.

— Надеюсь, ты не переживаешь, что со мной в доме будет жить юная девица? — как можно равнодушнее спросил он. Не то, чтобы Милисент была ревнива, но иметь разногласия по такому пустяковому поводу не хотелось бы.

— Я? — женщина звонко рассмеялась, а потом взглянула на него со смесью снисходительности и умиления. — Герхард, я переживаю только о том, чтобы ты сам не испытывал неудобств от нахождения в доме юной особы. Современные девицы, они, знаешь ли… на многое способны. Ты ведь нас познакомишь?

Она протянула ему пустую чашечку, которую герцог поспешил наполнить кофе и сливками. Предложение вызвало в душе слабый протест.

— Не сразу. Нужно же дать ей время освоиться и привыкнуть. Да и… ты же никогда не проявляла интерес к моим экспериментам. Зачем тебе?

— Эксперименты меня не волнуют, тут ты прав… А вот люди… Прости, но ты никогда не умел в них разбираться.

Герхард нахмурился и вернулся к кофе. Разбираться в людях… Стихии намного интереснее и многограннее. К тому же, они не врут. Просто скрывают. У каждой есть секрет и ключ к нему. Нужно только время, чтобы разобраться. Разобрался же он с Тьмой, которую веками считали практически бесполезной и даже опасной. Его эксперименты наглядно доказали, что вся опасность исходит лишь от незнания. И что даже Тьму можно приручить.

— Ну, не хмурься, — Милисент, как всегда, почувствовала перемену в его настроении. — Пока у тебя есть я, никакие юные девицы тебе не страшны.

Герхард невольно улыбнулся. В этом он был абсолютно уверен.

Юное дарование позволило себе опоздать на десять минут. Еще немного, и герцог посчитал бы это оскорбительным, но сегодня он был готов простить мелкий проступок. Перспективы. Его влекла близость осуществления детской мечты, поэтому когда дверь кабинета распахнулась, Герхард не сразу понял, что находится перед ним.

— Добрый день, Ваша Светлость! — в дверях застыла тоненькая, почти кукольная фигурка в облегающем светло-зеленом наряде без рукавов и совершенно неприличной длины — на ладонь выше щиколоток.

— Д-добрый… — с трудом ответил мужчина и прикрыл глаза. Может, ему это привиделось? Он, конечно, понимал, что современная мода диктует свои правила, и Милисент порой экспериментировала с образами, примеряя тот или иной наряд, но Герхард искренне не понимал этого желания оголиться на публике. В спальне еще один разговор, но в обществе…

Глаза он открывал с некоторой опаской. Девица никуда не исчезла. Наоборот, успела прикрыть за собой дверь и подойти к столу. Личико у нее тоже оказалось кукольное. Маленький острый подбородок. Аккуратный рот. Вздернутый носик. Тонкие, черные брови. Светло-зеленые в тон платью глаза. Точнее, это платье, наверное, подбиралось под цвет глаз. А еще у нее были короткие, едва достающие до подбородка, светлые волосы. Они обрамляли лицо аккуратной шапочкой и прикрывали лоб челкой. Еще одна современная тенденция, которую Герхард совершенно не мог понять. Кому пришло в голову стричь женщин коротко⁈ Что это за безобразие⁈ Еще и косметика!

От возмущения у него пропал голос. А девица между тем осмотрела кабинет жадным взглядом и сосредоточила все внимание на нем.

— А у меня тоже будет кабинет? Рядом с вашим? Или в другой части дома? У вас такой большой дом! Наверное, его очень дорого содержать. Но вам-то деньги считать не надо, император вас наверняка до конца дней обеспечил…

Она трещала что-то еще, но слова быстро начали сливаться в какой-то единый поток бесконечного шума, от которого у Герхарда заболела голова. И вернулся голос.

— Фр… Фройляйн Ланге!

От окрика девица даже не вздрогнула, но хотя бы замолкла. На мгновение.

— Ваша Светлость? Вам нехорошо? Может быть, душно? У вас же тут совсем нет воздуха. Надо открыть окно, — и эта… это… создание направилось к окну! В кабинете элементалиста со специализацией воздуха.

— Фройляйн Ланге!

— Да? — она обернулась, не дойдя до подоконника пары шагов, и на лице ее проступила такая искренняя надежда, что Герхард растерялся. Девица вела себя вызывающе. Отвратительно. Совсем не так, как должна бы, получив такое хорошее место. И что-то здесь не так… Надо было поговорить с Милисент. Выслушать глупые сплетни. Тогда он хотя бы был готов к такому. Наверное…

— Вы ознакомились с контрактом? — герцог решил зайти издалека и постепенно докопаться до сути.

От его вопроса очаровательное личико немного вытянулось.

— Да! Конечно! Герр Хоффман лично меня с ним ознакомил.

Что-то в последней фразе показалось ему странным, но Герхард решил продолжить задавать вопросы:

— И вы видели сумму вашего годового жалования?

Не могла же она не оценить его щедрость! Не каждый преподаватель зарабатывает столько, сколько будет получать его секретарь. Академия никогда не дала бы лаборантке ставку выше!

— Да, Ваша Светлость, вы очень щедры, — она улыбнулась так искренне, что герцог понял — деньги девицу волнуют в последнюю очередь. Что бы ни говорила любовница, но кое-что он научился видеть в людях. — Так мне все же открыть окно или… вы предпочитаете, чтобы в комнате было жарче?

Интонации ее голоса неуловимо изменились, как и взгляд. Из наивного и крайне подходящего к милому личику, он вдруг стал томным, а движения плавными. Девушка, покачивая бедрами, снова двинулась к столу, а Герхард сразу пожалел, что убедил Милисент уехать к себе. Нужно было не только ее оставить, но и сразу соглашаться