Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя Страница 4

Он поднял обрубок руки, оттуда повалил черный дым и, изогнувшись, принял форму новой руки. Англичанин сжал новоиспеченный кулак и, опустив голову, попер на меня.

Человек должен знать свои пределы, и этот тип мне был не по зубам. Поэтому я вскочил и, ойкая, побежал на балкон прямо по битому стеклу. Не задумываясь об опасности, я перескочил через перила и сиганул вниз.

Приземлился я в розовые кусты, прямо на осколки унитаза. Ноги от удара словно молнией прошибло. Я полежал секунду, пытаясь отдышаться. Здоровякам вроде меня всякая акробатика дается нелегко. Я выполз из роз и рухнул на плиты у бассейна, раскидав студентиков, как кегли. Левую ногу дергало, но я смог-таки встать и поднял кукри, на который каким-то чудом не напоролся.

– Я тебе нужен? Иди и возьми! – крикнул я, задрав голову. Англичанин пялился на меня, опершись о перила, а над бассейном все взрывались фейерверки. Здесь, внизу, света было достаточно, и я чувствовал, что он ко мне не сунется. Я вскинул кукри, а свободной рукой показал уроду средний палец. Увидев нож, студенты побежали, крича и расплескивая пиво.

– Ну я так и думал! Сосунок!

– Это еще не конец! – крикнул в ответ Англичанин, пытаясь переорать музыку, и вдруг кивнул кому-то на другой стороне бассейна. Я не понял, кому он сигналил, но чувствовал, что не девчонкам с конкурса мокрых маек. Потом он взглянул на меня и ухмыльнулся.

– Неплохо. На этот раз. Но я еще притащу тебя к Владыке Ужаса живым или мертвым.

– В следующий раз пытайся лучше!

– До встречи, охотник. Еще увидимся… Если ты сейчас выживешь.

С этими словами он отступил и растворился в тенях.

Надо было добраться до рации, позвать своих и догнать этого урода. Но стоило мне шагнуть, как в пятку вонзился кусок битого стекла. Вздрогнув и ругнувшись, я выдернул тонкий осколок и выкинул в кусты.

– О черт! Мужик, ты как? – спросил какой-то дурак. – Ты ж типа это, из окна выпал.

Я так на него уставился, что он отступил. И все, кто хотел еще что-нибудь вставить, расступились. Я похромал было ко входу, чтоб собрать своих, но на дальнем конце бассейна началось какое-то шевеление, кто-то закричал от ужаса, так громко, что даже музыку смог переорать. Я, окровавленный, со здоровым ножом в руке, обернулся.

– Ну что еще?!

Зомби. Целая толпа зомби.

Вечеринка официально кончилась.

Кто-то припарковал грузовик доставки у выхода к бассейну, открыл кузов, и из него повалили ожившие мертвецы, уже основательно разложившиеся. С них на ходу сползала плоть, у многих не хватало глаз, носов и ушей. Толпа была такая огромная, словно их там в грузовике буквально штабелями сложили.

Есть много разных видов нежити. Зомби – самые простые, всего лишь ожившие трупы, которых только одно интересует: жрать плоть. Но есть большая проблема: они плодятся как кролики. Их укус смертелен, и укушенные обязательно сами превращаются в зомби. Яд сразу поражает нервную систему, даже если отрежешь укушенную конечность, – трансформации не избежать. Короче, та еще головная боль, для охотников зомби все равно что тараканы. Если как следует вооружиться и взять друзей с пушками, зомби даже для новичка не проблема: обычно они тупые и медленные. Вот только я был один, побитый и без пушки. Кукри, конечно, здоровый ножик, но всего лишь ножик. Сомнительный рецепт успеха.

Я мог убежать. Пусть лодыжка уже распухла, они бы меня и хромого не догнали. Я мог собрать отряд, вернуться с настоящим оружием. Так было бы безопасно. Но прямо на моих глазах какого-то студентика, вчерашнего подростка, схватили зомби, набросились на него как стая собак, и он тут же перестал кричать и сопротивляться. Твари буквально вываливались из грузовика, вставали на ноги и брели в толпу. Туристы запаниковали, увидев, как у их друзей вырывают кишки, сотни людей побежали, возникла давка, маленькие и слабые падали, оставаясь на корм зомби.

Запах разложения ударил мне в ноздри.

К.О.М. частная компания. Мы не копы. Мы не федералы из Бюро контроля за монстрами. Мы наемники, работаем по контракту и не обязаны никого защищать, если нам за это не платят. Кидаться в самое пекло – самоубийство…

– А… хрен с ним!

Я вскинул ганга рам и побежал на грузовик, расталкивая убегающих студентов. Их было много, но и я парень не маленький: если решу куда-то прорваться, меня трудно остановить. Голые ступни скользили по мокрым плитам: упавшие в воду поднимали много брызг. Весь двор был забит народом, паника витала в воздухе.

Самые трезвые еще могли убежать, но сидящие в воде были все равно что шведский стол. Какая-то девушка попыталась выбраться, но один зомби схватил ее за волосы, потащил к зубастой пасти, полной личинок. Я отсек ему руку прямо у локтя, и девушка упала обратно, окатив нас брызгами. Зомби автоматически развернулся ко мне, и я снес ему половину башки прямо по брови. Ходячий труп обмяк, став просто трупом. Вот как полезно знать анатомию монстров: лиши зомби мозгов – и он сдохнет.

Меня заметила зомби-старушка и кинулась.

– Ого! – Я еле успел отскочить. Эти зомби оказались неожиданно быстрыми. Я обычно имел дело с простыми, а о скоростных только слышал. Они все лезли и лезли: головы набок, безгубые рты щелкают челюстями. Если эти челюсти прокусят мою кожу, я не просто умру – хуже.

Окровавленной пяткой я раздробил мертвой старухе колено, и она повалилась в бассейн.

Зомби наступали спереди, зажимали с боков, а я рубил их направо и налево. Должен был защитить этих детишек, просто должен был. Самое ироничное, что многие из них были мне почти ровесниками. Вот упал какой-то парень: зомби вскочил ему на спину, потянулся к шее. Они были слишком далеко, добежать я бы не успел, поэтому схватил пустую пивную бутылку и бросил в тварь. Бутылка разбилась о череп зомби, но он даже не заметил – оказался слишком занят ужином: вцепился бедняге в горло. Крик быстро превратился в бульканье.

Я опустил плечо и протаранил соседнего зомби, чувствуя, как кости ломаются под тонкой кожей. Быстро перекатившись, я вскочил на колени и одним ударом снес ему башку. На лезвии осталась паутина и черная жижа. Воняло так, что меня чуть не стошнило: покойники были, прямо