Паук в хризантемах - Тим Волков Страница 31

Мартен даже не успел почувствовать боль, лишь ощутил крепкую хватку в районе локтя и резкие броски. А еще услышал как что-то рвется, то ли одежда, то ли кожа.

Ухватившись свободной рукой за рога зверя, мальчик попытался подняться на ноги. Не получилось. Зверь стряхнул Мартена с себя словно букашку.

Мальчик упал в песок. Запоздало накатила боль, такая сильная, обжигающая, что Мартен не смог сдержать протяжного крика.

Люди с передних рядов в тон закричали ему, только не с болью, а с радостью.

— Так ему!

— Видал сколько кровищи!

— Красота!

— Наконец тигрец ожил, а то как вареный!

Короткого взгляда хватило, чтобы ужаснуться и понять, что все очень плохо. Разодранная плоть свисает лохмотьями, кровь залила одежду, из раны виднеется желтоватая кость.

— Кишки ему вспори! — это уже толпа кричали зверю. — Покажи этому мелкому кто тут хозяин!

— Голову ему откуси!

Зверь утробно зарычал, словно эта идея ему пришлась по душе.

«Я согласен…», — пересохшими губами проговорил мальчик, находясь уже на тонкой грани чтобы не потерять сознание.

Подкатила тошнота, перед глазами все поплыло. Тело начало лихорадочно трясти, а волны боли захлестнули с головой так, что не хватило воздуха для очередного крика.

«Согласен…»

«Это правильный выбор, — одобрительно произнес Древний. Голос его был спокоен, и гипнотизировал. — Открой свой разум. Я помогу. Все будет хорошо. Боль скоро пройдет».

Мартен тяжело дышал и ждал, того, что придет первым: смерть или помощь Древнего?

Зверь стоял рядом, почему-то медля, то ли желая насладиться агонией мальчика, то ли упиваясь одобрительными возгласами толпы. Потряхивая головой и глядя на лежащего, как бы вопрошая — кто ты теперь, без своего щита?

Сознание меркло и даже боль, до этого нестерпимая, красная, начала тускнеть.

«Встань», — наконец приказал Древний.

«Я не могу».

«Можешь. Встань».

Мартен шевельнул ногами, осторожно подтянул их к себе, перевернулся на бок. Ожидая новой волны боли, сморщился.

Но боли не было.

«Встань».

Мартен поднялся.

Тигр почти по человечески засмеялся лающим смехом. Толпа поддержала его.

«А теперь бейся».

«Но я…»

«Бейся!»

Мартен сделал глубокий вдох. И в тот же самый момент перед глазами промелькнули сотни образов. Каждый из них был основой заклинания и все они вдруг разом стали Мартену знакомыми, словно он знал их всю свою жизнь. Почти каждое заклинание было ужасающим, вызывающим неминуемую гибель того, против кого оно направлено и все они были окрашены в разные цвета, в основном темные.

«Боевые заклятия, — пояснил Древний. — Я отдал их тебе. А теперь бейся!».

Мартен выбрал первое, что попалось. Тугое свивание, выдавливание, черный песок Арканы, ребристый отвод Лао-Вей — все эти элементы, из которых состояло заклятие, показались мальчику набором бессмыслицы, но едва он собрал все это в единую конструкцию, на удивление прочную, упругую, как уже знал какой будет результат.

Вытянув не поврежденную руку вперед, Мартен отрывисто выдохнул. И в ту же секунду из кулака вырвался черный ревущий луч. Он попал тигру в лапу, в мгновение ока раздробил ее на кровавые ошметки. Зверя подбросило в воздух.

Мартен ударил еще раз и попал противнику в корпус. Зверь взвыл, попытался убежать, но даже не смог встать. Огромная зияющая дыра из которой вывалились внутренности зверя, поразила мальчика. Он не ожидал такой мощи. В какой-то момент ему даже стало жалко зверя.

Но вторая часть мальчика ликовала. Так и надо этой твари, что посмела рвать ему руку!

«Вкус победы всегда сладок», — прошептал Древний.

Верно. Мальчик вдруг почувствовал в себе силу с помощью которой можно сделать многое. Например, спасти Сюэ и других пленных. И это ощущение пьянило.

«Верно, ты можешь сделать многое, — согласился Древний. — А теперь добей тигра».

«Добить?» — засомневался Мартен.

«Прояви милосердие истинного война, если тебе так будет легче это принять. Заодно попробуешь что-то другое из своего арсенала».

Мальчик глянул на корчащегося в муках зверя и согласился с доводами Древнего.

Выбрав первое заклятие, что пришло в голову, с непонятным названием и по ощущениям окрашенное в ярко-желтый цвет, Мартен ударил им по зверю.

В первые мгновения ничего не происходило и мальчик уже решил, что заклятие не получилось. Но потом тигр вдруг задрожал, выгнулся в причудливую дугу и начал истошно кричать. Все его тело покрылось кровоточащими язвами.

«Прекрасный выбор!» — не сдерживая восхищения, произнес Древний.

«Я хотел, чтобы он не мучился!» — возмутился Мартен, глядя на кричащего тигра.

Язвы быстро разрастались и проникали вглубь звериного тела, проедая его, заставляя испытывать жуткую боль. Из каждой раны текла черная кровь вперемешку с гноем.

«Смотри, смотри на него, — прошептал Древний. — Разве тебе не нравится? Думаешь, это не правильно? А как насчет тех бедолаг, которых оно сожрало? Теперь это выглядит справедливо? Я чувствую в тебе сомнения, они раздирают твою душу. Все относительно, мой мальчик. Нет ни добра, ни зла, это все глупые выдумки стариков, наподобие этого Эхуанга. Нет ничего, кроме Силы. И ты это скоро поймешь!».

«Я хочу, чтобы он не мучился», — ледяным тоном произнес Мартен, сжимая кулаки.

«Это твое право. Хочешь — сделай, ведь у тебя теперь есть Сила. Убей его, признаться, мне его корчащийся вид тоже начал надоедать. Да и орет он истошно, словно поросенок. Убей, чтобы не терять времени. Нам нужно еще многое сделать».

«Многое сделать?» — переспросил Мартен.

«Верно. Нужно выбраться отсюда».

«Нет», — вдруг возразил Мартен, еще сильнее сжав кулаки.

«Что? — удивился Древний. — У тебя есть другие планы?»

«Да. Сначала я убью этого карлика и разрушу эту арену, чтобы и следа от нее не осталось!», — Мартен с ненавистью оглядел кричащую толпу и вдруг не увидел ни одного человеческого лица. Конечно, это были люди, но вместо лиц — жуткие перекошенные морды и гримасы. Мальчик на мгновение — всего лишь на одно короткое мгновение, — возжелал убить их всех. Испепелить огнем, — а он мог теперь и это. Прокатит по ним валом камней. Насладиться их криками.

«Превосходно! — воскликнул Древний. — Из тебя вырастет достойный воин! А может даже и…» — Древний не договорил разразившись громогласным смехом.

Глава 13

Внезапные гости

Девочка не растерялась. Едва монстр начал поворачивать в ее сторону уродливую голову, как Веики юркнула в сторону и припустила со всех ног.

— Да что же ты! В четырех себе подобных можешь превратиться, а ума у