"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Брайт Владимир Страница 29

– Конечно, милый. Я все понимаю. Ведь у тебя столько дел.

– Иногда мне кажется, что эта работа меня доконает.

– Не говори ерунды. Ты обязательно справишься. Так было всегда.

– Ты преувеличиваешь мои возможности.

– Нет. Всего лишь верю в тебя и безумно люблю.

– Я тоже тебя люблю.

– Приходи не очень поздно.

– Постараюсь, но ты же знаешь…

– Да. И все равно буду ждать.

– Не надо.

– Надо. Целую. Осторожнее за рулем, мой герой.

– Само собой.

– Обещаешь?

– Да.

Короткие гудки отбоя – словно хриплое карканье ворона над свежевыкопанной могилой. В них нет ни капли здравого смысла. И, тем не менее, они значат что-то такое, о чем можно узнать, лишь примерив на себя свежевыглаженный костюм мертвеца.

Вторая

– Тай, как у нас с модификацией восьмого сектора?

– А как ты думаешь?

– Думаю, никак. Военные не просто нервничают, они сходят с ума. По их мнению, проблему кадавров могут решить боевые андроиды, а мы вот уже полторы недели топчемся на месте, не в силах найти выход из тупика.

– Это не тупик, всего лишь заминка. Запрограммировать геном – не то же самое, что написать компьютерную программу для седьмого класса среднеобразовательной школы. Здесь одного желания мало.

– Тай, хотя бы мне не надо объяснять очевидных вещей! Я, конечно, не такой гений, как ты, но тоже не просто так здесь работаю.

– Да какой там гений! Забуксовал, как ребенок в песочнице на ровном месте.

– Будь у меня такая потрясающая жена, я вообще ни о чем не мог думать, кроме как…

– Заткнись! Мешаешь работать.

– Уже. Так что с чертовым восьмым сектором?

– Есть пара идей. Надо проверить расчеты.

– Скажи, я все сделаю. Меня никто дома не ждет, так что…

От программы-бота собеседника не требуется стопроцентного вживания в роль. Она всего лишь должна убедительно притворяться, подменяя настоящую жизнь дешевым вымыслом.

Третья

– Ночная смена, сынок?

– Да.

– Новенький?

– Точно.

– Студент?

– Нет.

– Ладно, главное – прошел проверку на детекторе, и у «Пятерки» к тебе претензий нет.

– Моя лояльность никогда никем не ставилась под сомнение.

– Твою бы лояльность, да… Впрочем, что говорить. Ладно, короче так: я – ответственный по этажу.

– Уже понял.

– Способный, значит?

– Стараюсь.

– Вон там, за пуленепробиваемым стеклом, голова.

– Вижу.

– Она находится в кислородсодержащем кубе.

– Это очевидно.

– Мне плевать, что ты в курсе. По инструкции я должен все объяснить.

– Конечно. Внимательно слушаю.

– Это своеобразный компьютер.

– Да неужели?!

– Сарказм?

– Нет.

– Удивлен?

– Реально. Человеческая голова – компьютер?

– Точно.

– А можно поподробнее?

– Можно. Но история долгая. поэтому расскажу только суть, а остальное, при желании, найдешь во Всемирной сети.

– Непременно.

– Итак, парень был гением. В двенадцать лет окончил школу, в шестнадцать – университет. Потом две докторские. К двадцати – личная лаборатория и работа на правительство.

– Впечатляет.

– Еще как.

– У меня более скромные результаты: школа – в шестнадцать, университет – в девятнадцать.

– Да уж, не фонтан.

– Как посмотреть…

– Как ни смотри, до него не дотягиваешь.

– Это понятно. Так что с парнем? Захотел жить вечно?

– Нет. Так за него решило правительство. Полтора месяца назад бедняга уснул за рулем, возвращаясь домой к молодой жене. Военным нужны были результаты, а команда Тая работала на основном направлении. До больницы довести успели, но тело пострадало слишком серьезно. Конечно, можно было вставить имплантанты, сделав из парня полукиборга, да только психологи сказали, что стресс надолго выбьет его из колеи.

– А у военных нет времени?

– И не только у них. Когда на чаше весов находится судьба мира, выбирать не приходится.

– Согласен.

– Жене сообщили, что парень умер. Устроили пышные похороны, все дела. Отрезанную голову поместили в кислородсодержащий раствор, подсоединив к… все время забываю, как эта хрень называется…

– Преобразователь генерируемых мозгом гамма-волн в пересекающемся поле Дайфтона. Тренажер виртуальной реальности, известный как «Радуга Смерти».

– Да, верно. Теперь он живет и работает там, ни о чем не подозревая.

– Мозг погибшего гения на службе страны?

– Ну, можно сказать и так.

– Понятно. Действительно печальная история. И в чем конкретно заключаются мои обязанности?

– Раз тебя взяли на эту работу, значит, ты парень смышленый. Будешь следить за показаниями датчиков, и если что-то пойдет нет так… а такое случается крайне редко… по правде сказать, вообще никогда не случается… так вот, в этом случае поднимешь тревогу.

– Я правильно понимаю? Зеленые цифры – все в порядке, красные – отклонение от нормы?

– Да. Вижу, ты и правда соображаешь. Значит, проблем не будет.

– Никаких…

Подавляющее большинство людей, обладающих положением и властью, настолько оторвались от жизни, закостенев в своих представлениях о побудительных мотивах окружающих, что не могут понять элементарных вещей. Нельзя унижать талант гения, втаптывая его в грязь. Это может плохо кончиться. Не для отдельно взятого индивидуума, а для всего мира…

Четвертая

– Дорогая, я сегодня задержусь, не жди меня к ужину.

– Конечно, милый. Я все понимаю. У тебя столько дел.

– Иногда мне кажется, что эта работа меня доконает.

– Не говори ерунды. Ты обязательно справишься. Так было всегда…

– Стоп!

– В чем дело, милый?

– Мне кажется, или вчера ты говорила то же самое?

– И ты тоже.

– Ах, точно! Я совсем заработался! Мы так часто повторяем одни и те же слова, что поневоле возникает чувство дежавю. Как хорошо, что это всего лишь слова! В постели мы до сих пор открываем такое…

– Ты открываешь.

– Нет, ты.

– Люблю тебя.

– И я. Приезжай скорее. Только осторожнее на дороге. Не гони.

– Не буду.

– Обещаешь?

– Клянусь…

Крохотное зерно сомнения в конечном итоге прорастает в мощный побег уверенности. Который не просто изменяет привычный порядок вещей, а переворачивает мир с ног на голову.

Пятая

– Тай, как у нас с модификацией восьмого сектора?

– А как ты думаешь?

– Думаю, никак.

– То же самое ты говорил вчера.

– И позавчера, и позапозавчера, и уже целую неделю не устаю повторять…

– Я понял, можешь не продолжать.

– Это не тупик, всего лишь заминка.

– Тай, хотя бы мне не надо объяснять очевидных вещей…

Два совпадения подряд не могут быть обычной случайностью. Он так погрузился в расчеты, что перестал замечать окружающих. Кофе, компьютер, отдельный кабинет. Телефон, видеочат с женой и коллегами. Когда он последний раз выходил из стен здания? Позавчера? Да. А вчера засиделся допоздна, оставшись спать здесь.

И все же неожиданно появившееся чувство дежавю не может быть обычной случайностью. Либо он сходит с ума, либо же оказался частью матрицы Вельница с бесконечно повторяющимся нулевым циклом, замкнутым на себя.

Это можно будет проверить, не вызвав подозрений. Но что, если догадка верна?

Тогда его жизнь лишится всякого смысла, потому что…

ЕЕ УЖЕ НЕТ.

Шестая

– Сынок, поверь, я знаю, что такое зависть. Это на редкость отвратное чувство.

– Охотно верю. Только я вам не «сынок».

– А, точно, забыл! Ты – яйцеголовый умник, присматривающий за мозгами гения в банке. Причем с таким рвением относишься к этой работе, что я начинаю всерьез опасаться…

– Так напишите рапорт в «Пятерку».

– Уже написал.

– И как?

– Пока никак. Они ценят мое рвение, однако считают, что ты руко… рука…