Изгнанник - Александр Гедеон Страница 9

Арес безразлично пожал плечами и продолжил.

— Создавая угрозу детям, можно принудить взрослых к необходимым действиям, — вид у Мии был шокированный.

— Вы чему их там обучали? — откровенно охренел от таких новостей Лёха. — Это ж, мля, не солдат, а натуральный террорист!

Теперь уже репликант выглядел озадаченным.

— Их так учили люди, — перевела Миа его полные недоумения слова.

И уже от себя добавила:

— Доминион и корпораты всегда воевали грязно.

— Никаких захватов детей, — отрубила Райна. — Мы воины, а не разбойники.

Арес вновь безразлично пожал плечами. Ему было глубоко наплевать, каким способом наносить врагу урон. В будущем, судя по всему, понятия гуманности и правил войны стали достоянием истории.

«М-да, Игорь Всеволодович, похоже, будущее без войн для Алисы Селезнёвой мы бездарно пролюбили[1]», — кисло подумал Стриж.

— Солдаты должны защищать штатских, — вслух огласил он аксиому своего времени. — А не использовать их как инструмент воздействия.

Арес посмотрел на него, как на идиота, но промолчал. Лёха понадеялся, что репликант уяснит эту простую истину. Или хотя бы воспримет её как часть инструктажа.

— К делу, — Райна вновь неприязненно покосилась на репликанта. — Потом о воинском благородстве с ним поговоришь.

От высокомерного взгляда Ареса магичка побагровела и заскрипела зубами. Она не привыкла, чтобы ничтожный пустотник смотрел на неё свысока, будто на какую-то крестьянку. Но репликант явно придерживался иного мнения, считая себя выше людей. Или, что вероятнее, ему просто нравилось дразнить аристократку. Запомнил, с каким апломбом она с ним говорила и теперь платит той же монетой.

Просто команда мечты.

— Барона мы будем брать вне дома, — попытался вернуть разговор в конструктивное русло Лёха. — Большую часть времени Эгиль проводит в своём кабинете посреди форта, занятого городской стражей. Соваться туда — чистое самоубийство.

Теперь Арес слушал молча, не встревая с возражениям.

— Лучшая возможность — выманить его в город и взять с малой охраной. Для этого я под видом аристократа затею громкую ссору с Райной. Когда знатные гости города затевают свару, разбираться едет лично Эгиль. Клану Пурпурных Змей не нужны трупы чужих аристократов на своих улицах.

Стриж ненадолго умолк, позволяя Мие в общих чертах обрисовать Аресу взаимоотношения кланов, включающие в себе публичное соблюдение приличий на фоне тайных убийств и подстав.

Репликант слушал с обалделым видом. Все эти хитросплетения казались ему бесполезной нелепицей, о чём он и оповестил собравшихся.

— Не мы это придумали, но нам в этих условиях жить и работать, — напомнила эльфийка.

— Разъезжает Эгиль в просторном экипаже, — взял слово Робин, успевший разнюхать очень многое в городе. — В нём удобно возить и знатных гостей в разной степени подпития, и всех пустышек. Когда барон приедет к нашим скандалистам, то попытается их примирить. Так всегда происходит. Вокруг, конечно же, соберётся толпа зевак и Райна заявит, что не собирается выяснять отношения на глазах у черни. Естественно Эгиль воспользуется шансом и пригласит спорщиков проехать с ним в форт.

— Зачем? — перевела Миа вопрос Ареса.

— На случай, если знатные господа изволят гневаться, — пояснил Робин. — Форт не так легко сжечь случайным заклинанием, как город. Да и бить морду зарвавшемуся отпрыску знатного рода на глазах у черни никто не станет. Чернь должна смотреть на аристократов снизу вверх и нельзя показывать, что дворянина можно лупить, словно какого-то лавочника. А в сторонке, за высокими стенами — просто воспитание.

Репликант молча покачал головой, выражая свое изумление этим безумным миром. Если запрет на причинение вреда гражданским ещё имел под собой какое-то разумное основание, то запрет на битьё морд одним в присутствии других ускользал от его понимания.

— Мы с Райной садимся к нему в экипаж и тихонько вырубаем. Главное — не убить, иначе маги сопровождения почувствуют освободившегося пустотника и всё поймут. Я возьму его лицо, выгляну из экипажа и отошлю охрану с поручением.

При словах «возьму его лицо» репликант открыл было рот для вопроса, но Миа бросило короткое «маскировка, объясним чуть позже», и Арес кивнул.

— Когда мы проедем вот тут, — Стриж ткнул в отмеченное место на карте города, — путь перегородит телега со сломаным колесом. Там будут наши люди. Я к этому моменту переоденусь в шмотки Эгиля, мы с Райной выйдем посмотреть что случилось и отвлечём кучера. В это время наши люди перекинут барона и его пустышку в уже стоящую рядом карету. Арес перебирается в экипаж и надевает одежду пустотника Эгиля.

Репликант молча кивнул. Лёха от души понадеялся, что искусственный солдат обойдётся без самодеятельности. Всё же нет ничего хуже, чем выполнять задачу не слаженной группой, в которой к тому же завелась тёмная лошадка. Но иного выбора у них уже не было.

Вздохнув, пустотник продолжил излагать план.

— Как только телегу отволокут, мы продолжим путь. По пути я скажу кучеру, что господа примирились и теперь хотят отметить это дело в таверне «Весёлый змей», куда мы и направимся. У таверны я скажу кучеру, что какое-то время присмотрю за господами, а он пусть возвращается в форт и скажет где меня искать, если что. Пару часов Эгиля искать не будут. Этого должно хватить для поимки второй цели.

Арес оглянулся на ларь с остатками завтрака. Схватив ломоть хлеба, репликант с аппетитом впился в него зубами.

— Самый рисковый момент с перегрузкой тел, — покосившись на чавкающего Ареса, заметила Райна. — Хватит случайного забулдыги, увидевшего это, и поднимется шум.

— Значит, больше внимания периметру, — отозвался Стриж. — Свидетели нам не нужны. И лишние трупы — тоже.

Последнее адресовалось главным образом репликанту, но тот даже не подал вида, что что-то услышал, целиком поглощённый расправой над хлебом.

— Вторая цель сложнее. Маркграф Ульф, двоюродный брат Гарма.

Райна при этих словах кровожадно ухмыльнулась. Её грела сама мысль о возможности не просто укусить врага, а вырвать из тела изрядный кусок.

— Ульф отвечает за серебряные копи, — пояснил Стриж. — Знаешь, что это такое?

Репликант кивнул и разразился неожиданно длинной для него тирадой.

— Он говорит, что знает о стратегической важности таких месторождений, — перевела Миа. — И какой урон противнику наносит их уничтожение.

И уже от себя добавила:

— У нас в ходу серебряные и золотые монеты. Особенно на… в отсталых местностях.

— Ну хоть это не пришлось объяснять, — ухмыльнулся рыжий.

— Итак, Ульф, — Лёха развернул карту. — Копи и перерабатывающий завод тут.

Арес кивнул, изучая нарисованные Робином кроки. Пройдоха постарался, отметив ключевые особенности местности.

— Пока мы занимаемся Эгилем, Робин выдвигается к заводу и ждёт там, — сказал Стриж. — Как только мы отпускаем кучера, все кроме меня едут