Натиск - Марцин Подлевский Страница 77

Чужак не отреагировал, хотя было видно, что он еще жив — он медленно и вяло шевелился, пытаясь отодвинуться от Электронного Посмертника.

— Внимание! — в шлеме Цары внезапно раздался голос Толка. — Всей эскадрилье: ожидается прибытие первых единиц из системы Лабзо — через десять-пятнадцать минут. Цара Дженис, заканчивайте разведку. Передача Чужака на эсминец «Альтаир» сейчас приоритет. Дальнейшее исследование корабля возьмет на себя R32C на синхронной связи.

— Он должен остаться? — уточнила Цара.

— Лейтенант Толк, — вступила Дигит, — R32C входит в состав бортовой команды…

— Я должен кого-то оставить, — прервал ее капитан. — КРНК настаивает, что нужно попытаться захватить этот корабль. R32C попытается запустить глубинный двигатель.

— Разве его не могут захватить Северные силы КПО, которые вот-вот прыгнут сюда?

— Мы не знаем, кто здесь появится. Я понимаю твои возражения, Дигит, но сейчас нет времени на них. В случае чего вы получите нового оружейника из резерва. — Толк прокашлялся, прочищая горло. — Дженис, выполняй приказ. Дженис? Цара Дженис? Ты там? Ты получила приказ? Отзовись!

Но наемница исчезла с радара, как будто что-то повредило связь.

***

— Вот здесь, — услужливо объяснил Пит, ведя охотника и Управляющего к подземному блоку 32А. — Здесь только одна комната… для нее.

— Я все еще не дал на это согласия, — возразил Луч с Высоты, но довольно неуверенно.

— Заключенная содержится отдельно. А за что? — поинтересовался охотник.

— Дело в семье из Штатов, — неохотно объяснил Управляющий. — Какие-то высокопоставленные люди. Мы не знаем подробностей, досье засекречено. Но не только это. Неизвестно, является ли она полностью политической заключенной. Ее, видимо, перевели с Железа… или даже из Мрака, к нам, где ей не грозит быстрая смерть. Нужно проверить реестр.

— Сколько она здесь уже?

— Около шести лазурных месяцев. — Луч с Высоты коснулся дверной панели. — Месяц назад нам пришлось ее изолировать. Она убила одного из заключенных, содержащихся в нашем секторе. Наверное, он пытался… заняться любовью.

Это «изоляция» оказалась электронной блокировочной стойкой. Девушка с длинными светлыми волосами висела на ней, подключенная к химическим инъекторам. Не было видно, красивая она или уродливая: ее лицо, скрытое тенью, было наполовину обожжено.

— Кислота, — профессионально оценил охотник. — Кто в нее стрелял?

— Планетарная инквизиция, — быстро ответил Пит. — Она не реагировала на электрические пули, а они хотели поймать ее живой.

— За что она здесь оказалась?

— Нет никаких точных данных, — ответил Управляющий, с явным отвращением глядя на висящее тело. — Скорее всего, это сумасшедшая наркоманка. Наверное, когнитик и нейродопамин, а может, и что-то еще. Когда ее привезли, она была вся в этом дерьме.

— А само преступление?

— Покажи ему, Пит.

— Уже… — Заместитель вытащил персональ, ввел нужные команды и вывел на экран небольшое зеленое голо. — Вот. Она значится только как «Заключенная E17». Наверное, это возраст. У нас есть лишь данные о ее поимке. Тогда она ворвалась в какое-то административное здание и начала всех убивать. Вела себя как сумасшедшая. Устроила настоящую бойню… Когда ее наконец поймали, она успела убить одного из Инквизиторов прямо во время допроса. Тогда ее признали крайне опасной и рекомендовали содержать под усиленным наблюдением.

— Так ее персональ была взломана, — уточнил охотник.

— Да. Видели все, что она видит, и слышали все, что она говорит, — признался Пит.

— Но это же запрещено во всем Согласии… даже у вас, в Штатах. У вас есть все эти экраны и стандартная слежка, но это?

— Запрещено любое вмешательство в персональ, — согласился заместитель. — Но, наверное, ее семья очень этого хотела, поэтому несколько правил были нарушены…

— Интересное создание, — согласился Малкольм Дженис. Он протянул руку к лицу девушки.

— Не советую, — вмешался Луч с Высоты, но охотник только улыбнулся и коснулся волос «Заключенной E17».

Девушка дернулась и взвыла. Охотник в последний момент убрал руку: она чуть не откусила ему палец.

— Она же без сознания! — пискнул Пит.

— Рефлекс — заметил Дженис. — Она даже глаза не открыла. Ну, дорогая… ты неплохое растение.

— Вам не нужно ее покупать, — заметил Луч с Высоты.

— Правда? — Охотник улыбнулся, снял рюкзак и поставил его под стойку. Он присел на корточки, вытащив изнутри черный блок какого-то неизвестного устройства. — Мои дорогие, я просто должен ее заполучить. И как можно скорее.

***

Фрегаты пришли первыми — и значительно раньше времени.

Глубинные эхо-сигналы внезапно вспыхнули, превратившись в открытия. Замеченные кастрированным ИИ эскадрильи капитана-лейтенанта Толка, корабли всплыли совершенно неожиданно, смешавшись в датчиках приборов. Один из них чуть не врезался в прыгун «Балерина» капитана Севенса, но бдительная Сьюзи Уинтер вовремя включила передние ускорители, и корабль отскочил с визгом антигравитонов.

Менее чем через десять секунд из Глубин вылетел тяжелый эсминец «Septimus» Северных Сил, произведенный много лет назад в пределах Лиги. Корабль вынырнул из метапространства и приветствовал их криком: нервным шумом отчетов, громким звуком предупреждений и глубоким басом глубинной тревоги.

Сразу за ним появились адсорпы.

Основные единицы Ствола, размером с небольшие прыгуны и похожие на «паучьи пушинки», описывали сложные эллипсы вокруг «Септимуса». Часть из них уже успела прижаться к корпусу и начать процесс виропексации, часть горела — вместе с фрагментами серьезно поврежденного эсминца. Корабль был на грани дрейфа, метая, казалось бы, беспорядочно, плазменные и лазерные выстрелы. Стрелял ИИ — экипаж еще находился в стазисе, и теперь все зависело от того, насколько хороша установленная на корабле система защиты.

Три прибывших ранее фрегата уже были на грани пробуждения, но и у них хватало проблем. По крайней мере один выглядел мертвым, а второй мерцал на грани превращения в глубинный Призрак.

— Не ввязывайтесь, — приказал Толк. — Держите позицию.

— Но… — начал Севенс.

— Держитесь на месте, я сказал!

Очередные эхо-сигналы стали более реальными и превратились в отверстия Глубины. Кастрированные ИИ Драконов сообщили о нескольких прыгунах, еще одном фрегате и, скорее всего, как минимум одном крейсере. А потом что-то застонало — как будто ИИ эскадры внезапно остановили вычисления — и появились новые глубинные эхо, почти сразу превратившиеся в отверстия. Глубина выплюнула серию небольших шарообразных вирионов.

Ксеноединицы — немного похожие на расколотые чёрные яйца — дышащие гнилостным фиолетовым цветом, со странными крыльями, похожими