Кротовые норы - Сергей Сергеевич Мусаниф Страница 6

То есть, будет еще какое-то «потом»? До этого момента я вообще не думал, что когда-нибудь снова его увижу.

— Если не здесь, то где? — спросил я.

— Выбери сам, — предложил он. — Это поможет тебе убедиться, что я не устроил еще одну засаду.

— Давай поднимемся ко мне в номер.

— Ты уверен? — спросил он. — Мы в империи придерживаемся весьма широких взглядов, но если у тебя тут есть определённая репутация…

— На Новом Далуте ты не казался мне таким клоуном, — холодно сказал я.

— Это я от радости, — пояснил он. — На Новом Далуте я был занят по уши. Весь в делах и заботах, так сказать, не было времени для душевных бесед и искрометных шуток…

— Ну да, — согласился я. — Вторжение само себя не организует.

— … а тут я уже две недели тебя жду, — продолжил он, пропустив мои слова про вторжение мимо ушей. — Изнывая от скуки, между прочим.

— Считается, что в Муравейнике любой может найти развлечение на свой вкус.

— Я попробовал парочку, но надолго меня не хватило, — сказал он. — Видимо, по натуре я не сибарит. Генерал Макаров, мой непосредственный начальник, говорит, что по натуре я кадавр.

Если его непосредственный начальник — генерал, значит ли это, что сам Гриша ходит в чине полковника? Да и Гриша ли он на самом деле?

— Так мы уже пойдем к тебе или будем тут лясы точить?

— Пойдем, — сказал я. — Нам на третий этаж.

— Да я знаю, — сказал он.

Щелк.

Я отослал стрелка…

Щелк.

… и призвал на его место волшебника.

Пока мы поднимались на третий этаж, волшебник взял под контроль гостиничную сеть и систему видеонаблюдения. Я не хотел, чтобы за нами подсматривали.

Номер соответствовал своей невысокой цене. В нем была убирающаяся в стену кровать, небольшой шкаф, терминал связи, совсем уж крохотный стол и довольно хлипкое на вид кресло.

— Небогато, — вынес свой вердикт Гриша, недоверчиво осматривая кресло. — Нет, пожалуй я не рискну.

Оставив кресло мне, он выдвинул из стены кровать и улегся на нее, закинув руки за затылок.

— Чувствуй себя, как дома, — сказал я.

— Всегда, браток. Всегда.

Номер слева от моего был свободен. Справа находился полулюкс, и в нем остановилась пожилая супружеская пара с Трелонга-6, небольшой шахтерской планеты, входившей в состав Содружества. Прямо под нами жил странствующий страховой агент из Свободных миров, а прямо над нами вообще никого не было, потому что третий этаж был последним, а дальше начинался следующий уровень Муравейника. Судя по записям с установленной на входе камеры, ни страхового агента, ни супружеской пары сейчас в гостинице не было.

Я сел в кресло и закинул ногу на ногу, повернувшись так, чтобы Гриша не мог видеть мою правую руку, все еще сжимающую игольник в кармане комбинезона.

— У нас к тебе накопилось множество вопросов, — сказал Гриша. — Полагаю, у тебя к нам тоже. Не обещаю, что смогу ответить на все, но кое-какие пробелы заполнить постараюсь. Начну с главного — Торрес тебя сдал.

— Тебе, — сказал я.

— Мне, — согласился Гриша. — Взял деньги, как миленький, и даже не пытался торговаться, не говоря уже об упоминании какой-то там лояльности, и пообещал маякнуть, как только ты появишься.

— Наверное, много денег.

— Да не так, чтобы очень, — сказал Гриша. — Потому что, заявись ты сюда, мы бы тебя и без его помощи вычислили. Собственно говоря, мы тебя без нее и вычислили, потому что он до сих пор не маякнул. Но это в первую очередь твоя ошибка, Джек.

— Чед, — сказал я.

— Ладно, это в первую очередь твоя ошибка, Чед. Когда ты в бегах, нельзя пользоваться старыми контактами.

— Он был мне должен.

— Понимаю, — сказал Гриша. — Но разумнее было бы поискать денег в другом месте.

Он был прав, это моя ошибка. Я предполагал, что у имперской разведки может возникнуть желание меня найти, но, видимо, несколько его недооценил. Не думал, что они отправят сюда целого полковника, который будет сидеть тут две недели, изображая беззаботного туриста.

Пока его команда роет носом землю.

— В доках я встретил твоего человека? — спросил я.

— Да. Его зовут Олег.

— Как ему удалось меня опередить?

— А он тебя не опережал, — сказал Гриша. — Он ждал тебя там. Как я уже говорил, мы торчим здесь две недели. Нам стало скучно, и мы принялись наводить справки. Поднимать логи, беседовать с людьми, шататься по округе, все в таком вот роде. Чем еще заниматься разведчикам, чтобы хоть как-то занять время? Мы изучили твой прошлый визит сюда под микроскопом…

— Разумеется, от нечего делать, — сказал я.

— Разумеется, — сказал он. — И от нашего внимания не укрылся прощальный инцидент в доках. Девять трупов, знаешь ли, просто так в вакуум не выкинешь. Разговоры пойдут.

— Проще было похоронить их в каким-нибудь заброшенном туннеле, — сказал я.

— Кто-то так и сделал, — беззаботно согласился Гриша. — Мы обнаружили захоронение только на третий день поисков. И знаешь, что я скажу тебе по этому поводу? Никаких крыс-мутантов тут нет. Потому что если бы они были, то тела были бы обглоданы до косточки.

Сколько нужно людей, чтобы обыскать все заброшенные туннели Четвертого кольца без карты и всего за несколько дней? Сколько же человек у Гриши в команде?

И чего ради они тратят столько усилий?

— После того, как мы нашли трупы, мы подумали, что у тебя, если ты вернешься, может возникнуть желание повидаться с хозяином мастерской, — сказал Гриша.

— И ради этого ты оставил своего человека дежурить в этом унылом месте? Ради призрачной вероятности, что я там появлюсь?

— Не такой уж и призрачной, как оказалось, — сказал Гриша. — И потом, Олег — коммандос. Он может прождать три дня, стоя по горло в холодной и полной пиявок воде, пока возвышающуюся над поверхностью этой воды голову жрут москиты. И это, чтоб ты понимал, не какой-то отвлеченный пример. Мы все побывали в том болоте.

— Часть боевой подготовки? — попытался угадать я.

— Что-то типа того.

— Получается, это ты приказал убить Станислава?

— Я.

— Почему?

— О, тут целый комплекс причин, — сказал Гриша. — Во-первых, потому что я мог. Во-вторых, потому что это действительно был он. Мои ребята навели справки, и оказалось, что с клиентами этих мастерских, особенно с залетными, вроде тебя, периодически происходили подобные неприятности, после чего на счет